Ben Stokes provavelmente resumiu melhor.
O imperturbável herói de Headingley, o talismã e principal destruidor da Inglaterra apenas 24 horas antes, admitiu estar “um pouco em estado de choque” depois que a Austrália, ou mais especificamente Travis Head, tirou a Austrália de uma situação desesperadamente difícil para reivindicar uma retumbante primeira vitória no teste em Perth.
Outros não foram tão gentis.
O ex-capitão Michael Vaughan foi contundente, criticando com veemência a abordagem da Inglaterra, que resultou em dois colapsos em dois dias e na rendição de uma posição poderosa no meio do segundo dia.
“Estou extremamente desapontado”, disse Vaughan à Fox Sports.
“Em 2023, a primeira partida de teste em Edgbaston, a Inglaterra estava dominando e no segundo turno Nathan Lyon conseguiu cinco fa (sic) com a Inglaterra jogando críquete bobo. Pat Cummins os viu cruzar a linha (com o bastão), Austrália por 1-0.
“Aí eles foram para o Lord's… críquete bobo, foram nocauteados, a Inglaterra perdeu por 2 a 0.
“Dois anos depois, quando perguntei pela primeira vez, vi uma unidade de rebatidas jogando exatamente da mesma maneira.
“Cinco horas atrás, a Inglaterra dominava o jogo. Cinco horas depois, estamos aqui sentados, a Austrália vence por 1 a 0.”
A Inglaterra simplesmente não conseguia encontrar uma saída para o atoleiro. (Imagens Getty: Gareth Copley)
É verdade. A Inglaterra foi dominante, 99 corridas à frente no almoço do segundo dia com nove postigos em mãos.
A carnificina do primeiro dia parecia, se não uma memória distante, pelo menos um sonho febril que ambas as equipes conseguiram deixar para trás: o choque de todos aqueles nervos pré-Ashes manifestando-se em uma miscelânea ridícula de jogo em ritmo acelerado.
Mas então, com tudo aparentemente sob controle, uma ladainha de chutes atrozes resultou no colapso da Inglaterra pelo segundo turno consecutivo.
A mesma velha história, tão familiar aos fãs ingleses, estava sendo escrita mais uma vez.
A Inglaterra passou de 1-65 para 6-88 em 8,2 saldos e foi eliminada com uma vantagem de apenas 204. Nas primeiras entradas, foi um colapso de 5-12 em apenas 18 bolas.
Mas Vaughan e muitos outros ficaram horrorizados com a forma como ocorreram as demissões.
Scott Boland acertou três postigos em 11 bolas depois do almoço. (Getty Images: Paul Kane/Cricket Austrália)
“Temos dito que queremos ‘Bazball com cérebro’, mas o cérebro ainda não chegou”, disse Vaughan à BBC.
“Todo mundo está tentando levar isso ao limite, é muito decepcionante. Olho para o ano passado e parecia que eles estavam aprendendo. Não vejo como eles podem vencer uma série tão grande com rebatidas como essa.
“Achei que a Inglaterra tinha uma boa chance, mas os jogadores nem estavam descansando. 30 saldos, mas não foram nem 30 saldos porque eles estavam acumulando, é inaceitável.
“É estúpido pensarmos que eles vão ganhar se jogarmos assim. Neste jogo eles não usaram as suas ferramentas correctamente.”
Bazball com cérebro? Talvez seja Travball.
Enquanto Head escolhia seus momentos e marcava o ataque da Inglaterra em cada canto, a seleção de chutes da Inglaterra foi considerada “ruim” pelo especialista em transmissão da BBC Jonathan Agnew, “realmente ruim” por Justin Langer e “imperdoável” por Vaughan.
O salão da vergonha da Inglaterra por rebatidas estúpidas foi ofuscado por três dos supostos melhores da Inglaterra no sábado, em um período de meia hora que deixou um grupo de ex-jogadores ingleses em apoplexia de raiva.
Durante o horrível segundo dia de capitulação da Inglaterra, Ollie Pope, Harry Brook e Joe Root foram mortos por tiros quase idênticos.
O chute atroz de Joe Root foi apenas um dos muitos que contribuíram para o colapso da Inglaterra. (Imagens Getty: Philip Brown)
Pope, que estava no meio há uma hora e meia e enfrentou 56 bolas, pode ter sentido que um ataque puro-sangue a uma bola fora do toco era justificado. Todos os treinadores de rebatidas da história sugeririam que não era sua falta de jogo de pés, mas talvez pudesse haver algum ajuste para um homem que parecia muito inteligente.
No entanto, Brook jogando a mesma tacada contra o mesmo jogador dois minutos depois é quase idiota.
Para Root, o batedor de teste número um do mundo, fazer o mesmo com outra tacada de uma base escultural, era ridículo.
Stuart Broad, habituado a despedimentos estúpidos, não conseguiu esconder uma obscenidade visível na cobertura do Canal 7, e a sua reacção foi sem dúvida ecoada e amplificada nas salas de estar inglesas durante as primeiras horas da manhã no seu país.
A Inglaterra perdeu aqueles três postigos de seus melhores batedores no espaço de cinco entregas tensas, enquanto o pânico se espalhava pela escalação como se um jato de água gelada subjugasse uma matilha de cães excessivamente enérgicos.
Sim, as rebatidas foram terríveis.
Mas os jogadores não podem escapar ao escrutínio do seu papel no caos que se seguiu.
No espaço de 24 horas, o arsenal de jogadores de boliche da Inglaterra passou de um quinteto de sucesso global em comparação com o lendário trio de jogadores de boliche que aterrorizou a Austrália no final dos anos 1950 para uma coleção envergonhada de jogadores de críquete de clubes sendo espancados por todo o estádio de Perth.
Nunca o martelo se transformou em prego tão rapidamente.
O exército maluco, antecipando ruidosamente cada míssil de 150 km/h um dia, ficou taciturno e silencioso quando Head e Marnus Labuschagne, francamente, os deixaram indefesos com uma série de tiros disparados em todos os cantos do campo.
Derrotas como esta podem deixar uma cicatriz duradoura na psique dos jovens jogadores. (Imagens Getty: Gareth Copley)
O ataque em cinco frentes da Inglaterra foi letal nas primeiras entradas, com média de 141 km/h no primeiro dia, o provedor de dados mais rápido que a CricViz registrou desde que começou a fazê-lo em 2006.
Este ataque de Jofra Archer, Mark Wood, Gus Atkinson e Brydon Carse foi o renascimento de Fred Trueman, Frank Tyson, Brian Statham e Peter Loader, com Stokes acrescentando a mesma astúcia com que Trevor Bailey abençoou aquela temível bateria de 1958/59.
Em Perth, Archer e Wood atingiram velocidades superiores a 150 quilómetros por hora e, pela primeira vez em gerações, a Inglaterra foi capaz de combater fogo com fogo.
Mas em vez de carregar os obuseiros com pólvora para o segundo dia, a Inglaterra poderia muito bem ter enchido os seus grandes barris com serradura, tal era a sua eficácia.
Archer mal e brevemente atingiu mais de 140 km/h. Wood também lutou para encontrar seu ritmo. Atkinson e Carse? Simplesmente material para o voraz acúmulo de corridas de Head.
Isso não prejudica em nada as entradas de Head – “uma das melhores batidas” de acordo com Stokes e Brendon. McCullum: Uma blitzkrieg espetacular de puro poder e inovação que pode muito bem ter causado danos permanentes às esperanças de sucesso da Inglaterra nesta série.
Travball venceu Bazball em Perth. (Getty Images: Críquete Austrália/Paul Kane)
“Foi um golpe extraordinário”, disse McCullum.
“Sempre dissemos que se alguém nos confronta e produz uma performance como essa, você tem que tirar o chapéu.
“Ele nos derrubou quando queríamos manter a distância o máximo que podíamos, e pensamos que isso era a coisa mais perigosa em campo. Não conseguimos por causa da pressão que eles nos colocaram, então jogo limpo.”
E agora?
Um teste de bola rosa na zona úmida e suada que é o Gabba em dezembro não conduz a um período de confiança no meio que a maioria desses batedores exige.
Há uma partida de bola rosa marcada para o intervalo entre esses dois testes contra a Austrália A em Canberra.
A Inglaterra aproveitará essa oportunidade?
“Se a Inglaterra não acha que é uma boa preparação jogar uma partida de bola rosa, eles são absolutamente estúpidos”, disse Vaughan.
McCullum disse que a Inglaterra seguiria seu próprio caminho.
“Haverá muita conversa e para nós o que importa é garantir que não deixemos nossa confiança e camaradagem irem longe demais”, disse ele.
“Sabemos que, no nosso melhor, somos um bom time de críquete.
“Temos uma folga prolongada e temos 10 a 12 dias para recuperar. Já fizemos isso antes. Vamos acreditar no que queremos alcançar em Brisbane.”
Stokes, por sua vez, disse que precisava que o time “doesse” depois daquela derrota.
“É difícil começar, pois sentimos que tínhamos o controlo do jogo”, disse ele.
“Temos mais quatro jogos aqui. Temos que deixar isso penetrar. Está doendo agora, mas temos que descobrir isso e chegar a Brisbane. Temos muito tempo antes do jogo começar e trabalhar duro pelo Brisbane.”
Aconteça o que acontecer em Brisbane será um sucesso ou fracasso nesta série, e provavelmente nas carreiras dos ingleses que depositaram todas as suas esperanças nesta série para restaurar alguma honra após suas decepções anteriores na Austrália.
Portanto, enquanto a Inglaterra calcula o custo desta derrota caótica, eles precisam saber que as questões sobre como seu ataque em ritmo mundial foi tão frustrado e como seus batedores de primeira linha perderam tão completa e coletivamente que a trama repercutirá até Brisbane e provavelmente além.
