O que está errado no Liverpool?
A derrota em casa por 3 a 0 para o Nottingham Forest no sábado significa que o atual campeão perdeu seis dos últimos sete jogos do campeonato.
A derrota foi a derrota em casa mais pesada do Liverpool na era da Premier League e deixa o time em 11º lugar na tabela.
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Então, onde é que as coisas correram mal para o lado de Arne Slot – e como é que as tácticas de Sean Dyche exploraram as suas fraquezas?
Defesa desorganizada nos escanteios
Forest abriu o placar aproveitando a má forma do Liverpool em lances de bola parada nesta temporada.
Além dos pênaltis, a equipe de Slot sofreu nove gols no campeonato nesta temporada, tantos quanto em toda a temporada passada.
Para o primeiro gol, o Liverpool contou com seis jogadores na pequena área, incluindo o goleiro Alisson, enquanto os visitantes habilmente colocaram apenas dois.
Um desses jogadores pressionou levemente Alisson, enquanto o outro duelou com Virgil van Dijk, restringindo seus movimentos.
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A verdadeira batalha aconteceu no centro da área, onde Forest e Liverpool se encontraram em uma situação de 4v4 com os quatro do Liverpool: Cody Gakpo, Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai e Mohamed Salah.
No início da rotina, Salah gesticulou para Mac Allister e pediu ao argentino que escolhesse um dos jogadores mais perigosos do Forest, Murillo.
Mac Allister não conseguiu fazer isso porque estava preocupado com o jogador que deveria marcar. Como resultado, ele permaneceu ligado ao seu jogador durante todo o escanteio, o que significa que Murillo era reserva.
Szoboszlai foi encarregado de marcar Morgan Gibbs-White, mas decidiu não segui-lo até o poste mais próximo, tentando pegar Murillo livre no último minuto.
Mac Allister concentra-se em seu marcador (amarelo). Murillo larga ao lado de Salah antes de deslizar para o segundo poste. Szoboszlai decide pegá-lo, permitindo que Gibbs-White ataque o poste próximo (BBC)
Quando o cruzamento foi feito, Gibbs-White errou por pouco o cabeceamento despercebido em direção ao poste mais próximo.
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O fato de ele estar livre foi um subproduto de Van Dijk ter sido ocupado por outro jogador do Forest e Szoboszlai ter escolhido o homem de Salah em vez de Gibbs-White.
O cruzamento e o movimento coletivo em direção ao gol forçaram os jogadores do Liverpool a se aproximarem do próprio gol. Foi o movimento inteligente de Murillo de volta ao espaço que lhe permitiu marcar com o mínimo de pressão ao seu redor.
Gibbs-White (circulado na postagem) agora está livre. Murillo (circulado no poste de trás) tira Szoboszlai enquanto Salah (círculo branco) não pegou ninguém (BBC)
No final das contas, a má comunicação entre os quatro jogadores do Liverpool no centro da área, incluindo a incapacidade de Salah de pegar um homem, permitiu que Forest marcasse.
Podem surgir dúvidas sobre por que Salah foi designado para esta função, já que ele não é um defensor natural e pode representar uma ameaça no contra-ataque.
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Movimento inteligente desmonta a defesa do Liverpool
O segundo gol de Forest explorou novamente a contribuição defensiva de Salah.
Os visitantes ficaram com três jogadores na lateral esquerda. O Liverpool igualou-os numericamente com Salah, Curtis Jones e Szoboszlai.
Os jogadores do Liverpool defenderam esta jogada, concentrando-se nos indivíduos em vez de defender as zonas – e Forest usou rotações para tirar os seus adversários da posição.
Jones (número 17) talvez pudesse ter se posicionado de forma mais conservadora: defendeu a zona na entrada da área (indicada pela seta) em vez de seguir seu homem (BBC)
A passagem de Gibbs-White do meio-campo para a ala esquerda tirou de forma inteligente Ryan Gravenberch.
Neco Williams foi o homem de Salah nesta situação, mas a sua corrida da linha lateral para o meio não foi seguida.
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Isso significou que Mac Allister teve que deixar sua posição de meio-campo para contratar Williams.
Mac Allister (10) veio defender Williams (3), que havia fugido de Salah (BBC).
Enquanto o Forest se dirigia para o gol do Liverpool, eles colocaram vários jogadores na área, o que também fez com que o Liverpool caísse mais fundo.
Isso abriu espaço na linha de defesa para Nicolo Savona entrar e marcar.
Embora o primeiro e o segundo objectivos não sejam muito semelhantes, emergem dois temas importantes.
Em primeiro lugar, Salah perdeu o seu homem de vista em ambos os golos, enquanto o Liverpool procurava defender homem a homem.
Em segundo lugar, abriu espaço para o artilheiro diante de uma linha defensiva do Liverpool que havia caído profundamente sem qualquer cobertura à sua frente.
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Na temporada passada, o desempenho do egípcio superou qualquer falta de esforço defensivo, mas com o Liverpool com dificuldades no ataque, este desequilíbrio é uma preocupação.
Falta de intensidade
Para o terceiro gol de Forest, foi feita uma substituição rápida para encontrar Omari Hutchinson na lateral.
Hutchinson recebeu a bola de frente para o gol com tempo e espaço para levá-la adiante com ímpeto.
Esta ideia também esteve presente na preparação para o primeiro golo do Manchester United frente ao Liverpool esta temporada.
Amad Diallo pegou a bola com separação naquela ocasião. A distância entre Amad e o lateral permitiu-lhe driblar sem oposição em direcção ao defesa antes de ajudar Bryan Mbeumo.
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Estas situações são incrivelmente difíceis de defender porque dão ao extremo o controlo sobre a situação.
O ideal é que um lateral tente controlar a situação evitando que a bola chegue ao extremo ou obrigando-o a jogar em pé ou num ângulo desfavorável.
Amad, do Man Utd, conseguiu encontrar alegria contra o Liverpool ao receber a bola no início desta temporada, com espaço para correr para o lateral (BBC)
A qualidade individual de Hutchinson se destacou ao vencer Andy Robertson por dentro e marcar um chute que Alisson defendeu.
O que se destaca aqui é a posição de Mac Allister. Pressentindo o perigo, o meio-campista argentino se aproximou na tentativa de bloquear o chute, mas mais uma vez deixou a posição central para a linha defensiva.
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Este foi o espaço em que Gibbs-White chegou para marcar sem oposição.
Este espaço abriu-se da mesma forma para os três golos e é algo que o Liverpool terá de abordar, entre outros.
Os defensores poderiam avançar de forma mais proativa para bloquear os chutes, as chances poderiam ser interrompidas na origem ou um meio-campista defensivo mais consciente da posição poderia se concentrar na defesa desta zona.
Hutchinson se prepara para atirar depois de ser encontrado no espaço e depois dirige para a área de Liverpool (BBC)
Forest impressiona na vitória sob o comando de Dyche
Quando veio o terceiro gol, as substituições de Slot fizeram com que seu time fosse forte no ataque, com Mac Allister sem parceiros defensivos no meio-campo.
Por esta razão, nem toda a culpa pode recair sobre ele pessoalmente.
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O que os golos sofridos frente ao Forest destacam, no entanto, é a falta de equilíbrio, intensidade e química – qualidades que sustentaram o sucesso do Liverpool durante tanto tempo.
Nada disso prejudica o desempenho de Forest.
A sua fisicalidade, a sua capacidade de ganhar segundas bolas e o seu empenho em fugir da bola e chegar a zonas perigosas foram fundamentais para alcançar uma vitória impressionante.
