Muitos não se lembram bem de como foi a temporada de 2021 para o futebol de Michigan, em vez disso, relembram o tórrido final da temporada sem se lembrar dos detalhes de grande parte do ano.
Sim, os Wolverines derrotaram todos os três oponentes fora da conferência e finalmente se afastaram de Wisconsin para a primeira vitória em Madison em duas décadas, mas houve muitos jogos acirrados ou jogos mais disputados do que o esperado ao longo do ano. Finalização tardia em Lincoln, vitórias medíocres em casa contra Northwestern e Indiana. Uma vitória de retorno contra a Penn State em Happy Valley. Mas, além dos três primeiros jogos do ano, Michigan realmente dominou durante o penúltimo jogo da temporada regular contra o Maryland.
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O que aconteceu a seguir? Bem, você conhece a história.
Foi uma longa jornada para levar Michigan àquele jogo no estado de Ohio, mas mesmo em 2024, os Wolverines não dominaram nenhum adversário até o penúltimo jogo contra o Northwestern. O que aconteceu a seguir? Bem, você conhece a história.
Uma coisa que as versões anteriores do Maize e do Blue não fizeram, já que perderam consistentemente para os Buckeyes, foi atingir o pico cedo e desmoronar tarde. Ou eles encontraram o caminho na hora certa. A esperança desta equipe é que exatamente isso retorne e aconteça novamente na próxima semana com The Game.
“Durante toda a temporada estivemos pregando um pico no momento perfeito”, disse o quarterback Bryce Underwood após o jogo contra Maryland. “E eu sinto que isso está mudando.”
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Então, o que possivelmente colocou as equipes anteriores e, mais importante, esta equipe, nessa posição? É claro que praticamente ninguém dará uma chance ao Michigan contra seu rival número 1 no sábado, mas o que os Wolverines fazem bem é consistente. Portanto, como diz o técnico Sherrone Moore, é uma questão de continuar nessa direção.
“O bom do que está acontecendo é que você tem alguns caras jogando em alto nível na hora certa”, disse Moore. “Mas quando você tem que correr 200 jardas em quatro jogos consecutivos, é muito difícil fazer isso no Big Ten. E fazer isso e lançar a bola com a mesma consistência que fizemos – quero dizer, Bryce fez 16 de 23. E fazer isso com equilíbrio é enorme.
“E poder fazer isso neste ambiente, neste jogo, foi um grande sinal para nos prepararmos para o próximo.”
Por que Michigan teve sucesso este ano? Como é que The Game parece estar no auge e jogando seu melhor futebol na hora certa? Moore diz que é sobre o que acontece nos bastidores.
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“Continue praticando e se preparando”, disse Moore. “Conversamos sobre eliminar nossas distrações e alimentar nosso foco. E todas as coisas que podem distraí-lo no mundo, e o que pode acontecer, seja lá o que for, eliminar isso. E especialmente nos dias de hoje, sobre o que falamos, eles sempre se lembram de novembro. Eles sempre se lembram daquele mês e do que você faz lá. Então, jogar nosso melhor futebol agora é enorme, e queremos continuar a fazer isso.”
Michigan e Ohio State começam às 12h EST em The Big House com The Game indo ao ar na Fox com Gus Johnson, Joel Klatt e Jenny Taft conversando.
Este artigo apareceu originalmente no Wolverines Wire: Michigan aumenta novamente enquanto Sherrone Moore explica o aumento no final da temporada
