O campeão mundial David Benavidez simplesmente provou ser demais para Anthony Yarde no sábado, derrotando o britânico em seu confronto pelo título dos meio-pesados WBC.
A pressão avançada e o volume de produção de Benavidez, aliados à sua potência, fizeram com que Yarde confiasse em sua bravura e contra-ataques esporádicos à medida que a luta avançava, com um final começando a parecer inevitável nos rounds intermediários.
E veio no sétimo, um quadro caótico em que Benavidez derrubou Yarde em escanteio, mas perdeu dois pontos por acertar um golpe extra.
Embora esse momento possa ter se mostrado controverso, não será nada mais do que uma nota de rodapé no resultado de sábado em Riad, quando Benavidez congelou Yarde com um gancho de esquerda brutal quando a ação recomeçou, levando o árbitro a salvar o adversário de pé.
A vitória de Benavidez manteve o americano invicto, já que o ex-campeão dos supermédios manteve o cinturão dos meio-pesados e voltou suas atenções para o peso cruzador.
Em sua entrevista pós-luta, Benavidez, 28 anos, disse: “Definitivamente era o que eu esperava. Quando consegui o contrato, pensei: 'Cara, isso vai ser uma guerra, é com isso que sonhei.'
“Ele me interrompeu no sexto assalto e eu disse: 'Você quer um tiroteio, então?' Ele entrou no mundo dos ‘Monstros’ e foi nocauteado.
“Eu classifico (meu desempenho) B+, sempre há espaço para melhorias, mas as pessoas disseram que eu não poderia parar esse cara, e fiz com que tudo parecesse mais fácil do que (Sergey) Kovalev e (Artur) Beterbiev.”
Benavidez estava se referindo às duas lutas anteriores de Yarde pelo título mundial, ambas terminando em derrota por paralisação. E houve um desgosto semelhante para o britânico, de 34 anos, na Arábia Saudita, no sábado.
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Benavidez disse que seu próximo passo será a disputa pelo título dos pesos-cruzados contra o campeão Gilberto “Zurdo” Ramirez em Las Vegas, em maio.
Em outra parte do card, Devin Haney se tornou um campeão mundial de três pesos ao derrotar e derrotar Brian Norman Jr, conquistando o título meio-médio da WBO de seu compatriota americano.
Além disso, Jesse “Bam” Rodríguez dominou e parou Fernando Martínez na luta de unificação dos super moscas.
Além disso, Abdullah Mason se tornou o mais jovem campeão mundial ativo de boxe, quando o jovem de 21 anos venceu na decisão contra o britânico Sam Noakes após 12 rounds competitivos.
