A tentativa de Lando Norris de vencer o campeonato mundial sofreu um revés extraordinário depois que ele foi desclassificado do Grande Prêmio de Las Vegas.
Norris terminou em segundo, atrás de Max Verstappen, em Sin City, deixando-o 42 pontos à frente do holandês na corrida pelo título, com apenas 58 para disputar.
Mas Norris e seu companheiro de equipe Oscar Piastri foram destituídos de seus respectivos segundo e quarto lugares por dirigirem carros ilegais depois que as derrapagens traseiras de suas McLarens eram menores que a espessura mínima exigida de 9 mm.
Isso significa que Norris irá para a penúltima rodada no Catar, que inclui uma corrida de velocidade, no próximo fim de semana com apenas 24 pontos de vantagem sobre Verstappen, com o final da temporada em Abu Dhabi, em 7 de dezembro. Piastri, que estava 30 pontos atrás na bandeira quadriculada, agora também está 24 pontos atrás.
O surpreendente veredicto dos comissários veio por volta das 2h, horário local, mais de quatro horas depois de terminar a corrida.
George Russell sobe para o segundo lugar, enquanto seu companheiro de equipe na Mercedes, Kimi Antonelli, que terminou em quinto, fica com o terceiro lugar.
Uma declaração da FIA dizia: “Os patins traseiros do Carro 4 (Norris) foram medidos e considerados abaixo da espessura mínima de 9 mm especificada no Artigo 3.5.9 do Regulamento Técnico. As medidas relevantes foram RHS dianteiro 8,88 mm, RHS traseiro 8,93 mm.
“A equipe argumentou que houve circunstâncias atenuantes, pois houve botos adicionais e inesperados neste evento, oportunidades limitadas de testes devido ao clima no primeiro dia e sessões de treinos mais curtas. Além disso, a equipe afirmou que o grau de violação foi menor do que as violações anteriores deste regulamento em 2025.
“A FIA argumentou que, infelizmente, não havia nenhuma disposição nos regulamentos ou precedentes para qualquer sanção além da habitual (ou seja, desqualificação). A FIA observou que mantinha firmemente a opinião de que a infração não foi intencional e que não houve tentativa deliberada de contornar os regulamentos.
“Apesar da afirmação da equipe de que houve danos potencialmente acidentais que poderiam ter causado movimentos do solo que poderiam ter causado desgaste adicional, os comissários não consideram que isso seja suficiente para mitigar a penalidade”.
O drama da manhã após a corrida de sábado à noite na Strip altera dramaticamente o caráter do campeonato.
Norris, de 26 anos, parecia ter uma oportunidade de ouro para selar seu primeiro título no Catar. Na verdade, na conferência de imprensa após a corrida perguntaram-lhe se agora ousava sonhar com um primeiro título mundial. Mas agora ele terá que lidar com um possível pesadelo quando Verstappen pisar em seu pescoço.
O tetracampeão mundial ficou a 104 pontos do título após o Grande Prêmio da Holanda, no último dia de agosto. No entanto, ele está agora uma vitória atrás de Norris no topo da classificação. Como tudo estava diferente algumas horas antes.
Norris largou da pole em Sin City, mas foi terceiro no final da primeira volta depois de ultrapassar Verstappen na primeira curva, apenas para frear tarde demais e sair da pista.
Ele passou à frente de Russell faltando 16 voltas para o final e cruzou a linha de chegada 20 segundos atrás de Verstappen, que liderou todas as voltas.
Verstappen, Norris e Russell foram conduzidos pela Strip em um Lego Cadillac rosa dirigido pelo ator Terry Crews antes de estacionar no Bellagio Hotel.
Pressionado sobre seu erro na curva inicial, Norris disse: “Eu estraguei tudo.”
O entrevistador do pódio e 13 vezes vencedor da corrida, David Coulthard, foi rápido em dizer: “Você não pode dizer isso”.
Norris continuou: “Você tem que ser forte na Curva 1, mas eu fui muito forte. Mas no final consegui alguns bons pontos, então não estou muito desapontado.”
Ele não sabia que destino o aguardaria.
