A Inglaterra evitou as favoritas Austrália e Nova Zelândia no sorteio masculino da fase de grupos da Copa do Mundo da Liga de Rugby de 2026, que será realizada paralelamente às competições femininas e em cadeiras de rodas.
A equipe de Shaun Wane enfrentará Tonga, França e Papua Nova Guiné nas partidas de abertura do torneio, que acontecerá na Austrália, Nova Zelândia e Papua Nova Guiné entre 15 de outubro e 15 de novembro.
A Austrália, doze vezes campeã, que venceu a recente série Ashes por 3 a 0 na Inglaterra, foi sorteada no mesmo grupo da rival mais próxima, a Nova Zelândia, junto com Fiji e as Ilhas Cook.
Um total de dez seleções (Samoa e Líbano são as outras duas seleções) participarão da competição masculina, que seria realizada na França este ano, antes de os anfitriões desistirem devido a problemas financeiros.
A estrutura do torneio prevê que as equipes do Grupo A joguem partidas entre si, enquanto as equipes do Grupo B, do qual a Inglaterra é uma, jogam contra as equipes do Grupo C e vice-versa.
Os dois primeiros colocados do Grupo A avançarão para as semifinais, ao lado dos dois primeiros colocados de uma tabela combinada de equipes do Grupo B e do Grupo C.
Enquanto isso, Inglaterra e País de Gales foram sorteados para o Grupo A da Copa do Mundo Feminina, juntamente com Austrália e Samoa, enquanto Nova Zelândia, Papua Nova Guiné, França e Fiji estão no Grupo B.
Todos os seis títulos femininos foram conquistados pela Austrália ou pela Nova Zelândia.
Inglaterra, Irlanda, Estados Unidos e País de Gales estão no Grupo A do torneio em cadeiras de rodas, com Austrália, França, Nova Zelândia e Escócia no Grupo B.
