O correspondente da Mirror Sport F1, Daniel Moxon, deu uma boa olhada no Grande Prêmio de Las Vegas enquanto cobria a corrida de Fórmula 1 em Sin City e não ficou surpreso com o que viu.
Esta semana tive a oportunidade de viver pela primeira vez a experiência de cobrir o Grande Prêmio de Las Vegas. É certo que entrei nisto com noções preconcebidas de como seria, mas, enquanto escrevo isto na sala de embarque do Aeroporto Internacional Harry Reid, antes de uma longa viagem para casa, não posso dizer que fiquei surpreendido com qualquer coisa que tenha a ver com este evento.
Eu esperava que fosse um pouco mais polido do que as duas edições anteriores do principal evento da Fórmula 1 moderna, mas ainda pude ver alguns buracos que o deixaram longe da perfeição. Foi exatamente assim que aconteceu.
O exemplo mais óbvio veio na noite de quinta-feira, horário local, quando o segundo treino terminou prematuramente devido a uma tampa de bueiro solta – a segunda vez em três anos que discos de metal no Circuito Strip causaram interrupções. Felizmente, desta vez não houve consequências desastrosas como em 2023, quando a Ferrari de Carlos Sainz foi destruída por um.
Graças à FIA e à F1, a resposta foi rápida e eficaz. Durante a noite, o problema com a tampa do bueiro que foi vista em movimento foi identificado e corrigido, e foi um dos 15 no total na linha de corrida que teve soldagem adicional realizada como precaução. Não houve mais problemas com os esgotos durante o resto do fim de semana.
Mas foi sintomático dos problemas iniciais que persistem em um evento no qual a F1 investiu tanto, incluindo a construção de um pit permanente bem na cidade. Um, aliás, que não tem espaço para central multimídia. Assim, os repórteres têm que trabalhar no Tuscany Suites and Casino, a 10 ou 15 minutos a pé do topo do paddock, tornando a cobertura da história uma corrida terrivelmente ineficiente.
Entendo que esta é uma reclamação irrelevante para quem não trabalha na mídia da F1, mas é um exemplo de vários elementos que foram esquecidos ou pelo menos precisam de mais atenção dos organizadores. Outra situação é a situação dos banheiros do paddock, com um bloco sanitário no meio das unidades de hospitalidade das equipes que é muito pequeno nos horários de pico e sem água quente.
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O centro de fãs da F1 estava localizado dentro do Venetian Resort, uma loja pop-up dentro do Grand Canal Shoppes que, quando visitei no dia da corrida, tinha uma fila de quatro horas só para entrar. Um segundo local ou maior parece prudente para o próximo ano.
Lá dentro, grande parte da mercadoria custava US$ 100 ou mais, o que não era inesperado para um evento dessa magnitude. Fiquei um pouco desapontado ao notar que os produtos da série feminina F1 Academy, que celebrou seu final de temporada como um evento de apoio no fim de semana, tinham o mesmo preço da F1. Não sou especialista em marketing ou comércio, mas certamente seria uma ideia melhor oferecer um negócio mais barato para que os clientes que não querem pagar mais do que o esperado pelos produtos da F1 possam divulgar mais sua marca.
Apesar disso, a experiência dos fãs pareceu ser amplamente positiva, embora talvez seja revelador que os números oficiais de público ainda não tenham sido divulgados no momento da redação deste artigo. As arquibancadas pareciam estar lotadas na noite de sábado para o evento principal, mas, na quinta-feira em particular, não havia um grande número de pessoas assistindo ao treino, apesar dos preços dos ingressos terem caído este ano.
Os participantes das corridas podem ter adorado, mas muitos dos moradores locais com quem conversei durante minha estada em Las Vegas tinham uma visão diferente. O fato de a pista cobrir algumas das principais ruas da cidade às vezes torna difícil se locomover e os motoristas de táxi, em particular, odeiam tudo nela. O motorista que me levou do hotel ao aeroporto na hora do almoço de domingo descreveu a F1 como “terrível pra caralho” para os moradores da cidade.
A ação na pista não foi tão divertida quanto, digamos, a corrida de 2023. Houve muita ação na primeira volta, mas não muita depois. No geral, o evento recebeu muitos elogios dos pilotos após o final do Grande Prémio, embora muitos ainda sintam que é necessário trabalhar para tentar tornar a pista fria menos escorregadia, embora isso seja difícil quando os organizadores se comprometerem com uma corrida nocturna em meados de Novembro.
Na verdade, o grande drama veio após o término da corrida, quando o líder do campeonato Lando Norris e seu companheiro de equipe Oscar Piastri foram desclassificados porque seus carros falharam nas verificações pós-corrida. A McLaren disse que o erro não foi intencional, mas pediu desculpas aos seus pilotos pela configuração errada de seus carros, levando a uma penalidade que permitiu ao vencedor da corrida, Max Verstappen, retornar à conversa pelo título.
Na verdade, o GP de Las Vegas é uma metáfora da própria cidade: brilhante e brilhante à primeira vista, mas as rachaduras na fundação são bem visíveis quando você olha por trás do papel de parede. Mas, a menos que o aspecto comercial do evento diminua nos próximos anos, ele veio para ficar, com falhas e tudo.
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