A última vez que o CBD de Wagga Wagga foi inundado pela água, Robert Menzies era primeiro-ministro, Melbourne foi escolhida para sediar as Olimpíadas e Elvis Presley estava no topo das paradas.
Então, quando David e Vicki Malligan receberam a renovação anual do seguro da Coles Insurance este ano, eles estavam convencidos de que havia havido um erro.
O custo do seguro de sua nova unidade central Wagga Wagga contra inundações aumentou de pouco mais de US$ 500 em 2024 para quase US$ 9.000 em 2025.
Vickie e David Malligan enfrentaram um aumento anual de 94% no prémio de seguro da sua propriedade no centro de Wagga Wagga. (ABC noticias: Melinda Hayter )
O aviso de renovação de 2025 para a propriedade Wagga Wagga de Vickie e David Malligan. (ABC noticias: Melinda Hayter )
“Começamos a procurar outras seguradoras para cuidar de nossa propriedade, passando por cerca de oito seguradoras, e não conseguimos uma cotação inferior a alguns milhares de dólares”, disse Malligan.
“É extorsão legal.”
A corredora local Georgina Brown disse que era um problema generalizado na cidade de quase 70 mil habitantes, no sul de Nova Gales do Sul.
“Das quatro ou cinco seguradoras que temos que oferecem seguros residenciais, eu diria que os prêmios pioraram nos últimos cinco anos”, disse ele.
“Definitivamente parece ser uma abordagem que abrange todo o mercado.”
O aumento do prêmio ocorre em um momento em que a cidade deveria ter menos probabilidade de inundar.
Dique melhorado
Em 2020, a Câmara Municipal de Wagga Wagga concluiu uma atualização de US$ 23 milhões no extenso sistema de diques da cidade, que foi projetado para proteger o distrito comercial central e as áreas residenciais vizinhas das enchentes que ocorrem uma vez a cada 100 anos no rio Murrumbidgee.
As melhorias ocorreram após grandes enchentes em 2012, que fizeram com que o CBD ficasse evacuado por pouco mais de 24 horas, mas não causou alagamentos.
O sistema de diques de Wagga Wagga protege o CBD e as áreas residenciais vizinhas de inundações quando o rio Murrumbidgee transborda. (Fornecido: Câmara Municipal de Wagga Wagga )
A última vez que o Wagga CBD foi inundado foi em 1956.
Entretanto, em Queensland, a cidade de Roma, no interior, foi elogiada pelo governo federal como um exemplo de como projectos de mitigação de inundações, como diques, podem reduzir os prémios de seguro.
Num discurso de 2023 na conferência do Conselho de Seguros da Austrália, o ex-vice-tesoureiro e ministro dos serviços financeiros Stephen Jones disse: “…a construção da barragem (em Roma) reduziu os prémios de seguro em uma média de 34 por cento.”
Scott Sanbrook, diretor executivo do grupo de defesa Committee 4 Wagga, não consegue compreender porque é que a situação oposta ocorreu na sua comunidade.
Scott Sanbrook diz que os prêmios de seguro mais altos no CBD da cidade dificultam a vida tanto dos residentes quanto das empresas. (ABC noticias: Melinda Hayter )
“Recebemos muitos comentários dos residentes. Eles perguntam: 'Por que estou pagando mais dinheiro do que nunca, quando o CBD está mais seguro do que nunca?'”, Disse Sanbrook.
Em comunicado à ABC, o Conselho de Seguros da Austrália disse que a atualização do Wagga Levee foi totalmente incorporada ao Banco de Dados Nacional de Informações sobre Inundações (NFID), uma ferramenta fundamental usada pela agência de seguros para determinar o risco de inundação em propriedades individuais.
Mapeamento de seguros inconsistente
Brown disse que foi informado de que os aumentos eram resultado das mudanças climáticas, mas os prêmios cobrados pareciam inconsistentes.
“Tentei listar uma propriedade no CBD de Wagga, que estava retornando um prêmio de mais de US$ 15.000. No entanto, ao mudar esse endereço para uma área em Shepparton que realmente foi inundada nos últimos três anos, o prêmio voltou a ficar abaixo de US$ 5.000”, disse Brown.
As inundações do rio Goulburn inundaram Shepparton em outubro de 2022. (ABC Notícias: Danny Morgan)
“Definitivamente há algo errado no fundo.”
Uma comparação de cotações de seguro residencial para uma propriedade no centro de Wagga Wagga. (Fornecido: Georgina Brown )
Wagga x Lismore
A ABC apresentou uma cotação de seguro usando o portal online da NRMA para uma propriedade atualmente à venda na cidade de Lismore, no norte de Nova Gales do Sul, um conhecido ponto de inundação.
A propriedade, que o corretor disse ter sido afetada por enchentes em 2022, retornou uma cotação anual de seguro residencial, que inclui cobertura contra enchentes, de pouco mais de US$ 9.427.
Lismore registrou sua maior enchente já registrada em fevereiro de 2022. (Fornecido: Rod Evans)
Isso é apenas cerca de US$ 500 a mais do que o orçamento oferecido aos Malligans por uma propriedade que não sofre inundações há quase 70 anos.
“Pessoalmente, gostaria de ver um pouco de revisão e muito mais transparência por parte das seguradoras sobre como chegaram aos seus preços”, disse Brown.
“Muitos enviarão seus cronogramas de renovação dizendo: 'Se você quiser informações sobre como chegamos ao seu prêmio, ligue para nós', mas isso realmente não resulta em muita informação.”
Georgina Brown acredita que os prémios aumentaram no CBD de Wagga desde que o banco dique da cidade foi modernizado. (ABC noticias: Melinda Hayter )
Um porta-voz do QBE reconheceu preocupações sobre o aumento dos custos dos seguros e os factores complexos que impulsionam os prémios, incluindo a crescente gravidade dos eventos climáticos, o aumento dos custos globais de resseguros e o aumento da inflação.
A NRMA Insurance disse que os preços em Wagga foram actualizados duas vezes, durante a construção da barragem de Wagga e pouco antes da sua conclusão, e que, em média, os prémios locais caíram até 33 por cento.
A Allianz disse que revisou os prêmios de inundação com base em mapas governamentais, dados externos e modelos de risco de inundação.
A ABC solicitou à Coles Insurance, subscrita pela Auto and General Insurance Company, comentários sobre o aviso de renovação dos Malligans.
O casal ressegurou sua propriedade com um novo fornecedor, mas ainda assim foi o dobro do que pagaram no ano passado.
A situação fez David Malligan pensar no futuro.
“Não vai demorar muito para nos levar ao limite e dizer: ‘Droga, estamos fora daqui’”.
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