O que parecia uma reformulação mental do Real Madrid depois de vencer o clássico fez com que a equipe perdesse o ímpeto e lutasse para criar perigo. A equipe de Xabi Alonso errou. Em Elche, a partida, dominada pela tática, durou uma hora e os 30 minutos finais foram disputados com bravura, mas em nenhum dos cenários foi possível superar um adversário pessoal que tinha todas as respostas.
2
2
Metas 1-0 minutos. 52: Aleix Phebas. 1-1min. 77: Reitor Hasen. 2-1 minutos. 83: Álvaro Rodríguez. 2-2 minutos. 86: Jude Bellingham.
Árbitro Francisco José Hernández Maeso
cartões amarelos David Affengruber (min. 56), Victor Chust (min. 67), Aleix Febas (min. 88) e Kylian Mbappe (min. 98)
As brancas ainda mantêm a liderança, mas seu jogo e resultados mostram a crise em que caíram. Terceiro jogo consecutivo sem vencer, todos os três fora de casa, e o terceiro jogo em que Kylian Mbappe terminou sem sofrer golos. Desta vez, após sofrer dois gols, Hasen e Bellingham ainda conseguiram marcar, encerrando o jogo sem camisa.
Xabi restabeleceu sua versão mais intervencionista no onze, depois de dias mantendo-se discreto. Vinicius subiu ao banco pela primeira vez desde o grande insulto ao técnico contra o Barcelona, uma defesa de três zagueiros com dois alas (incluindo Trent Alexander-Arnold) suspensos quase desde o retorno da Copa do Mundo de Clubes, e nenhuma âncora defensiva apareceu no meio-campo. Uma aposta que não deu certo.
A noite foi apresentada como um duelo placasdois treinadores que adoram mover peões e apertar o tabuleiro. Duas equipes sob intensa pressão se enfrentaram e a saída de bola tornou-se filme de ação. Cada ação ocorreu à beira de uma perda que seria fatal. Talvez antecipando esta situação, Xabi puxou Ceballos e Arda Guler sem qualquer escudo para o seu lado para tentar quebrar a linha com um passe e passar por cima de Rodrigo. Porém, entre tantas táticas e tantos arremessos, o Elche, time de assinatura de Eder Sarabia, se sentiu mais confortável.
Tão corajosa como o seu treinador, a equipa local mostrou grande carácter, pressionou alto e conseguiu vencer Courtois duas vezes para voltar a ser o melhor dos brancos. Carreras perdeu e a bola sobrou para Raf Mir, que não conseguiu ultrapassar o belga. O mundo também estava praticamente sozinho, esperando um passe de Lula, que não veio por falta de forças. Mais uma vez a girafa merengue apareceu para frustrar Lula.
Mbappe também os teve, foi travado pelo excelente Iñaki Pena, que defendeu a bola, e um contra-ataque em que o último passe acabou por ser longo. Mas a música que moveu Martinez Valero era de Elche. O Madrid não conseguia encontrar o seu caminho, cada ataque era um hieróglifo contra um adversário bem posicionado em campo e trabalhando muito durante a semana, embora tenha estado cinco jogos sem vencer.
Logo as sensações do jogo foram transferidas para o placar. A longa cadeia de passes que o Real Madrid não conseguiu tecer foi conseguida pelo Elche. O belo salto de calcanhar de Germán Valera sobre Aleix Febas, que eliminou Trent, colocou o jovem madridista na frente de Courtois e levou-o ao limite. O suficiente para desencadear um gabinete de crise na bancada de Madrid.
Quatro mudanças quase seguidas
A reação de Xabi foi automática, três mudanças de cada vez: Ceballos, Rodrigo e Fran Garcia desistiram, entraram Vinicius, Camavinga e Valverde. E adeus a uma defesa de três defesas centrais e dois extremos. E cinco minutos depois havia ainda mais madeira: Gonzalo García em vez de Güler, um jogador que estava a perder influência. Além disso, começa em uma posição mais posterior. Se no Liverpool e em Vallecas Alonso foi acusado de uma certa paralisia na tomada de decisões que poderiam mudar o rumo, desta vez cavou fundo o bisturi.
O Madrid teve uma longa meia hora para encontrar um jogo, mas isso não aconteceu. Alvaro Nunez interrompeu passe mortal de Vini para Mbappé e o rebote de Elche acertou na trave. A partida acabou e se transformou em uma corrida de rua. Aparafuse a placa. Isto deveria ter beneficiado Madrid, mas quem disse “medo em Elche”? No ataque? Bem, vá para o ataque. A partida tornou-se desorganizada e ele foi apanhado por Álvaro Rodríguez, antigo madridista, que, rodeado de defesas pouco zelosos, fez uma jogada pessoal, derrubou Asensio e surpreendeu Courtois.
Bellingham empatou e aos 94 minutos Gonzalo estava a meio pé do desespero de Xabi pelo terceiro gol. Isso é tudo que faltava para mais um curta-metragem de Madri. “Isso é futebol”, disse Alonso.
