Cinquenta dos mais de 300 estudantes sequestrados de uma escola católica nigeriana na sexta-feira escaparam e foram reunidos com seus pais, segundo a Associação Cristã da Nigéria (CAN) e a Igreja Católica.
Mas cerca de 253 estudantes raptados, bem como 12 funcionários e professores, permanecem cativos, disse no domingo o presidente da CAN, Bulus Yohanna, bispo católico e proprietário da escola.
Em comunicado, Yohanna disse que os estudantes escaparam entre sexta e sábado.
Os pais correram para a escola, localizada no estado do Níger, a oeste da capital, Abuja, depois de saberem que algumas crianças estavam em liberdade.
Amose Ibrahim foi um dos pais que foi à escola St Mary's para verificar se algum dos seus três filhos tinha fugido.
“Infelizmente, eles não estavam entre os fugitivos”, disse Ibrahim, cujo filho mais novo tem seis anos.
“Agora, muitos pais e seus entes queridos vagam pela escola.”
Guarda-costas VIP transferidos para vigilância
O ataque de sexta-feira à Escola St Mary foi apenas o mais recente de uma série de ataques a escolas que forçaram alguns estados nigerianos a fechar escolas.
Mais de duas dezenas de estudantes foram raptadas por homens armados na segunda-feira passada no seu internato predominantemente muçulmano em Kebbi, e o governo ordenou o encerramento de 47 universidades no norte do país.
Os ataques também ocorrem no meio de um escrutínio crescente por parte do presidente dos EUA, Donald Trump, que este mês ameaçou uma ação militar contra a Nigéria, um aliado dos EUA, devido ao fracasso do governo em prevenir ataques a cristãos no país.
O presidente nigeriano, Bola Tinubu, na cúpula do BRICS no Brasil este ano. (Reuters: Adriano Machado)
No domingo, o presidente nigeriano, Bola Tinubu, reatribuiu guarda-costas policiais de VIPs para tarefas básicas de policiamento e ordenou o recrutamento de 30 mil novos agentes policiais, reconhecendo que “muitas partes da Nigéria” não têm policiamento adequado.
Um relatório publicado no mês passado pela Agência de Asilo da União Europeia (EUAA) afirma que mais de 100 mil membros da força policial da Nigéria, estimados em 371 mil, foram “designados para a protecção de políticos e VIPs, em vez de tarefas que servem a população em geral”.
“Esta escassez de mão-de-obra, bem como a corrupção e a insuficiência de recursos, resultaram em atrasos nas respostas aos crimes e em numerosas comunidades que ficaram desprotegidas”, afirma o relatório.
Papa Leão pede a libertação das crianças
Respondendo aos sequestros de St Mary, o Papa Leão pediu no domingo a libertação imediata daqueles que foram sequestrados, naquele que foi um dos piores sequestros em massa já registrados na Nigéria.
“Sinto grande dor, especialmente pelos muitos jovens que foram sequestrados e pelas suas famílias perturbadas”, disse o papa no final de uma missa na Praça de São Pedro.
“Apelo sinceramente à libertação imediata dos reféns e apelo… às autoridades para que tomem decisões apropriadas e oportunas para garantir a sua libertação.”
Também no domingo, Tinubu confirmou uma declaração do governador do estado de Kwara de que as forças de segurança nigerianas resgataram 38 pessoas que foram sequestradas durante um serviço religioso na Igreja Apostólica de Cristo em Kwara.
Pelo menos duas pessoas morreram durante o ataque.
Reuters/AFP
