Rachel Reeves lançará uma nova repressão à fraude de benefícios ao aumentar o limite de dois filhos para o Crédito Universal a um custo de £ 3 bilhões, enquanto os ministros tentam evitar as críticas sobre o aumento dos gastos com assistência social no Orçamento.
A chanceler tomou a decisão de eliminar totalmente o limite de dois filhos, uma medida que será bem recebida pelos deputados trabalhistas que há muito sublinham o seu efeito no aumento da pobreza infantil.
No entanto, os Conservadores e Reformadores procuraram imediatamente retratar o Chanceler como alguém que presidia a uma crescente lei de assistência social, ao mesmo tempo que proporcionava milhares de milhões de libras em aumentos de impostos para os trabalhadores.
“Na quarta-feira, Starmer e Reeves vão aumentar os seus impostos para financiar mais assistência social”, disse Kemi Badenoch, líder do Partido Conservador.
Entretanto, os Liberais Democratas alertaram que o plano para congelar os limites fiscais atingiria 9 milhões de assalariados até 2030, arrastando-os para faixas fiscais mais elevadas, e disseram que estava a “espremer as pessoas comuns do seu dinheiro suado”.
Ao mesmo tempo, Reeves está sob ataque da esquerda, com o líder do Partido Verde, Zack Polanski, e a secretária-geral do Unite, Sharon Graham, pressionando-a para ir mais longe com um imposto sobre a riqueza mais substancial. Graham disse que nem Reeves nem Keir Starmer deveriam permanecer no cargo se o orçamento não fosse suficiente para o Trabalhismo, atingindo os trabalhadores ou aqueles que estão doentes e incapazes de trabalhar, em vez dos mais ricos da sociedade.
Ao tentar evitar críticas, Reeves dirá que planeia gerar poupanças adicionais de 1,2 mil milhões de libras, identificando pagamentos incorretos de crédito universal até 2031.
Uma fonte do Tesouro disse: “Nunca toleraremos fraudes, erros ou desperdícios no sistema de segurança social – cada libra do dinheiro dos contribuintes deve ser gasto com o mesmo cuidado com que os trabalhadores gastam o seu próprio dinheiro.
“É por isso que a chanceler vai redobrar a sua aposta na próxima semana: expandir as análises específicas de casos para poupar milhares de milhões aos contribuintes e garantir que a ajuda chega àqueles que realmente precisam dela, e salvaguardar o dinheiro dos contribuintes para que possa ser investido nos serviços públicos que todos merecemos”.
O governo também está a congelar tarifas e impostos ferroviários, bem como a tomar medidas para remover alguns impostos das contas de electricidade, ao mesmo tempo que proporciona aumentos de impostos de milhares de milhões.
Alguns dos aumentos de impostos pelos quais Reeves provavelmente optará incluem:
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Congelar os limites do imposto sobre o rendimento por mais dois anos, até 2030, empurrando mais pessoas para faixas fiscais mais elevadas à medida que os salários aumentam.
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Tornar os regimes de sacrifício salarial menos generosos, incluindo os relativos às contribuições para pensões.
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Um plano de pagamento por milha em carros elétricos para ajudar a preencher a lacuna fiscal sobre a gasolina à medida que mais pessoas optam por veículos verdes.
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Impor impostos mais elevados sobre propriedades mais caras, incluindo uma sobretaxa sobre casas de maior valor. A sobretaxa terá como alvo casas com valor superior a 2 milhões de libras, devido a preocupações de que um limite inferior de 1,5 milhões de libras afetaria muitas pessoas no sudeste.
Fontes de Whitehall disseram que é pouco provável que a chanceler tente fazer mais poupanças na lei da segurança social no Orçamento, depois de reduzir os cortes nos benefícios por invalidez face a uma enorme revolta trabalhista no início deste ano.
Reeves explorou a possibilidade de cortes no regime de mobilidade, que permite aos requerentes utilizar o seu pagamento de independência pessoal para comprar carros novos, mas grupos de deficientes alertaram para graves consequências se ela prosseguir com a escala de mudanças que foram propostas.
Reeves observou em um artigo para o Sunday Times neste fim de semana que ela ainda estava comprometida com a “reforma” do sistema de bem-estar social. No entanto, é provável que isto não aconteça antes das recomendações da revisão dos benefícios por invalidez do Ministro do Trabalho, Stephen Timms, e da revisão dos jovens desempregados do antigo ministro Alan Milburn, ambas previstas para o final do próximo ano.
Milburn disse neste fim de semana que deveria haver “áreas proibidas” quando se trata de reforma de benefícios, e já havia dito que o Reino Unido não pode se dar ao luxo de voltar atrás nas mudanças no sistema de bem-estar social.
Reeves disse que o seu orçamento, que deve colmatar um buraco fiscal de 20 mil milhões de libras, concentrar-se-ia em ajudar as pessoas com o custo de vida e a meta de inflação.
O Tesouro disse que o Orçamento confirmaria um aumento nas pensões do Estado no valor de mais de £550 por ano – um extra de £120 em comparação com o montante que teriam aumentado se tivessem sido aumentados pela inflação – devido ao compromisso do Partido Trabalhista com o bloqueio triplo. O governo está a tentar reconstruir a confiança dos eleitores mais velhos depois de ter irritado muitos ao suprimir o subsídio ao combustível de Inverno e, em seguida, fazer uma inversão de marcha parcial.
Reeves disse: “Seja o nosso compromisso com o bloqueio triplo ou a reconstrução do nosso NHS para reduzir as listas de espera, estamos a apoiar os reformados para lhes dar a segurança de reforma que merecem”.
A chanceler tinha-se pronunciado na preparação para o orçamento, dizendo que estava “farta de pessoas explicando como ser chanceler” após semanas de críticas da direita e da esquerda.
Starmer defendeu seu chanceler e disse que as mulheres na vida pública enfrentam mais abusos do que os homens. O primeiro-ministro disse estar orgulhoso por ter nomeado a primeira mulher chanceler do Reino Unido, acrescentando que ela e outras mulheres na política e nos meios de comunicação social são atacadas com mais frequência do que os seus colegas homens.
“Estou muito orgulhoso de ter a primeira mulher chanceler da história. Estou muito orgulhoso de termos uma mulher chanceler que está fazendo um trabalho realmente bom”, disse ele. “Acredito firmemente que as mulheres na vida pública recebem muito mais críticas e abusos do que os homens. Isto acontece na política, mas também noutras áreas (francamente, diria também nos meios de comunicação social) e penso que precisamos de reconhecer isso.”
