A superestrela de Port Adelaide, Zak Butters, está concentrando sua energia no futebol, não em seu futuro, antes do último ano de seu contrato com a Power.
Butters se tornará um agente livre no final do próximo ano e entrará na temporada de 2026 como o homem mais procurado da AFL.
O meio-campista nascido em Victoria já tem fortes ligações com seu time de infância, os Western Bulldogs, mas vários outros clubes estão fazendo fila para tentar atraí-lo para casa.
Receba as novidades do aplicativo 7NEWS: Baixe hoje
Antes de sua oitava temporada em Alberton, o jogador de 25 anos diz que sua mente permanece clara antes dos 12 meses que terá pela frente sob os holofotes.
“Estou de folga há algum tempo e, obviamente, agora que voltei a treinar, provavelmente não pensei muito sobre isso”, disse ele ao 7NEWS.com.au.
“Tem sido bom reiniciar e refrescar o cérebro… para mim agora, meu foco número um é acertar meu corpo e garantir que quando os chicotes estalarem no primeiro round eu esteja lá e competindo, e ajudando o time a vencer.
“Ainda não pensei muito nisso, mas tenho certeza de que, com o passar do ano, terei que pensar um pouco mais sobre essa decisão.”
O três vezes melhor e mais justo vencedor seguirá este ano os passos da superestrela de St Kilda, Nasiah Wanganeen-Milera, um jogador top 10 do jogo que no ano passado carregou consigo o fardo de uma decisão contratual monumental com ligações em casa.
A temporada de 2025 de Wanganeen-Milera foi uma aula magistral sobre como lidar com a pressão e o escrutínio no último ano de seu contrato.
Com ofertas lucrativas de Adelaide e Port Adelaide à sua frente e constantes especulações de que iria atrás de uma delas, Wanganeen-Milera não apenas manteve sua excelência, mas a levou a um novo nível, estabelecendo-se como um dos melhores jogadores do jogo com uma temporada sublime.
Butters não procurou o conselho de Wanganeen-Milera, mas apoiou-se em figuras importantes mais próximas de casa.
“Na verdade, conversei com alguns dos garotos mais velhos do clube, como Ollie (Wines) e Trav (Boak), eles passaram por situações semelhantes durante seu tempo no clube e com certeza falarei com (Josh) Carr durante a viagem”, disse ele.
“Mas por enquanto não coloquei muitos ovos nessa cesta.”
O novo treinador do Port Adelaide, Josh Carr, está desesperado para manter o seu melhor jogador, mas Butters ainda está longe de tomar uma decisão, tendo adiado uma reunião crucial com a sua gestão para discutir o assunto.
“Eu realmente não sentei com meu empresário e pensei sobre quando queremos tomar essa decisão”, disse Butters.
“Acho que agora me sinto bastante confortável. Acho que com as mudanças no clube de futebol, só quero me concentrar no futebol agora e conseguir vitórias e tentar voltar a jogar futebol nas finais… isso é algo que estou muito interessado em alcançar com os meninos. Estou definitivamente apostado.”
Butters está retornando aos treinos completos após superar uma lesão na virilha.
Todo o grupo sênior se juntará ao time mais jovem do clube para o treinamento de pré-temporada na terça-feira, com o Port entrando em uma nova era de mudanças sob o comando de Carr, além das saídas de Boak e do ex-assistente técnico Chad Cornes.
“Um novo plano de jogo provavelmente nos ajudará a melhorar e estou animado com isso”, disse Butters.
O vice-capitão do Port Adelaide foi flagrado jogando golfe com dois jogadores do Essendon no início deste ano, mas insistiu que isso não tinha nada a ver com seu futuro na AFL.
Butters falou no Hipódromo de Morphettville no dia da final da Sportsbet. Ele participou do “Sportsbet Speedway”, no qual os participantes tiveram a oportunidade de ganhar uma parte dos US$ 100 mil correndo em carros de controle remoto.
