A grande estrela do esporte australiano Erin Phillips está voltando no tempo para se juntar ao Gold Coast Suns como chefe de futebol da AFLW do clube.
O jogador de 40 anos se aposentou do futebol há dois anos e passou a ocupar o cargo de comentarista de futebol masculino e feminino no Canal 7, enquanto trabalhava com o departamento de futebol da AFL apoiando a AFLW.
Mas o medalhista olímpico de basquete agora retornará às terras do clube e se mudará com sua esposa Tracy e seus quatro filhos para Queensland para assumir o cargo.
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Será a primeira posição não-jogador de Phillips em uma equipe sênior em quase 10 anos, tendo ocupado funções de desenvolvimento de jogadores e treinador assistente em franquias da WNBA antes de voltar para casa dos EUA.
“Essa função reúne tudo o que realmente me apaixona: trabalhar em equipe, trabalhar em alto desempenho, construir um programa e ajudar os atletas a serem os melhores em si mesmos e espero que possamos ter algum sucesso com isso”, disse Phillips em comunicado do Suns.
“Tive mais de 24 anos de experiência trabalhando em programas de elite em todo o mundo. Por isso, tive a sorte de ver como alguns dos grandes operam e aprender com aqueles que não se saíram tão bem.
“Quero que esta cultura seja de equipe em primeiro lugar; quero que as pessoas passem por essas portas e amem isso aqui e quero que venham aqui, melhorem e vão para casa e mal posso esperar para voltar amanhã.”
Phillips analisou atentamente os clubes da AFLW como parte de seu papel na AFL e disse que “sempre admirou” a Gold Coast.
“Sinto que isso foi perfeito para mim”, disse o membro do Hall da Fama do Futebol Australiano.
“Tracy e eu mudamos quatro filhos de Adelaide para Gold Coast diz muito sobre o quanto acredito neste clube e neste time.
“Eu nem teria pensado nisso se não tivesse plena convicção de que esta equipe pode ser uma potência absoluta.”
A mudança de Phillips ocorre três meses depois de ele se aposentar do esporte após uma última passagem pela NBL1, emergindo em alta depois de ajudar Woodville a ganhar o título da Conferência Central.
O presidente-executivo da Gold Coast, Mark Evans, disse que está “muito entusiasmado” com a nomeação.
“Com uma vasta e condecorada experiência tanto no basquete quanto no futebol de elite, Erin personifica a ambição e o profissionalismo que queremos incutir em nosso grupo”, disse ele.
“Acreditamos que o seu conhecimento e experiência ajudarão a fornecer as ferramentas para desenvolver um ambiente de alto desempenho que, em última análise, conduza ao sucesso do nosso programa para mulheres.
“Estamos entusiasmados em ver nosso clube de futebol dar os próximos passos sob a liderança de Erin nos próximos anos.”
Phillips substitui Fiona Sessarago, funcionária inaugural da Gold Coast AFLW, que anunciou sua saída no mês passado.
