Se você descer hoje ao Tâmisa, poderá se deparar com uma agradável surpresa: um caracol peludo.
Foi lançado um projeto especial para salvar um dos moluscos mais raros e ameaçados do Reino Unido.
Os conservacionistas estão realizando uma série de estudos para compreender melhor os raros caracóis peludos alemães que podem ser encontrados em Londres.
Esta espécie do tamanho de um dedo, assim chamada devido aos minúsculos pêlos na sua concha que lhe permitem aderir às superfícies, pode ser encontrada em pequenas manchas ao longo do rio Tâmisa.
Uma equipe liderada pelo Citizen Zoo e pela Zoological Society of London tem pesquisado locais em Newham, Richmond upon Thames e Barnet para encontrar e identificar exemplos do molusco.
Os caracóis estão listados como espécies prioritárias para conservação no plano de biodiversidade de Londres.
Embora não tenham sido registados pela primeira vez no Reino Unido em 1982, os fósseis sugerem que os caracóis peludos habitaram o país pelo menos desde a Idade da Pedra e podem ter existido mesmo na Idade do Gelo.
Isto ocorreu quando as Ilhas Britânicas ainda estavam ligadas à Europa continental e o Tâmisa desaguava no que hoje é chamado de Reno na Alemanha, que agora deságua no Mar do Norte.
Joe Pecorelli, diretor do programa de conservação de água doce da ZSL, disse: “Esta pequena e encantadora lesma há milhares de anos que as nossas margens de rios e zonas húmidas são o seu lar; No entanto, infelizmente agora é muito raro no Reino Unido e potencialmente restrito a alguns locais ao longo do Tâmisa.
“Essas pesquisas nos ajudarão a entender como lesma “Está a evoluir e como podemos protegê-lo, não só garantindo o seu futuro nos próximos anos, mas também ajudando a salvaguardar os espaços verdes em Londres para as pessoas e a vida selvagem para as gerações futuras.”
A equipe espera usar as descobertas de caracóis peludos para ajudar a proteger e sustentar outras espécies nos cursos de água da capital, incluindo ratos-d'água, libélulas e martins-pescadores.
O alemão peludo lesma É uma espécie que ajuda a despertar a imaginação e a abrir a mente das pessoas para a vida selvagem curiosa e diversificada que pode prosperar na Grande Londres.
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Eliot Newton, diretor de reflorestamento do Citizen Zoo, disse: “Isso nos lembra do extraordinário mundo natural que existe bem na nossa porta”.
“As pesquisas mostram como, trabalhando em conjunto em toda a capital com muitos parceiros e capacitando as comunidades locais, podemos obter uma compreensão mais profunda da biodiversidade mais escondida de Londres e tomar medidas para protegê-la”.
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