DETROIT – Os Giants empataram o recorde da NFL com a derrota de domingo por 34-27 para os Lions, sua quinta derrota nesta temporada, depois de liderarem por dois dígitos.
Isso deixou o wide receiver Malik Nabers aparentemente perplexo com a forma como tudo aconteceu.
Nabers, que estava longe dos Giants enquanto reabilitava uma ruptura do ligamento cruzado anterior que sofreu no início desta temporada, questionou algumas das decisões da equipe em um tweet excluído.
“Às vezes acho que eles nos fazem perder de propósito”, escreveu ele. “Porque isso é impossível irmão, você joga a bola em vez de correr para fazê-los queimar dois tempos limite? Aí você não chuta o field goal?
Nabers falou sobre uma série de decisões e decisões de jogo no final do regulamento. O técnico interino Mike Kafka convocou uma jogada de corrida para Tyrone Tracy Jr., que levou os Giants à linha de 2 jardas do Lions com 3:11 restantes. O quarterback Jameis Winston então lançou uma incompletude na segunda descida para o tight end Theo Johnson, e os Giants perderam quatro jardas em uma corrida de terceira descida.
Kafka, que pregou agressividade desde que assumiu e convocou duas jogadas complicadas que resultaram em touchdowns na derrota de domingo, optou por buscar o touchdown e a vantagem de dois gols faltando menos de 3 minutos para o fim. Os Leões forçaram uma incompletude e assumiram o controle de seus próprios seis, precisando apenas de um field goal para mandar o jogo para a prorrogação.
Jake Bates finalmente acertou uma jarda de 59 jardas para empatar o placar após a falha na quarta descida.
“Estamos desesperados por uma vitória”, disse Winston depois de lançar um par de touchdowns e pegar outro. “Essa é uma das coisas… todos no vestiário disseram, vamos estar desesperados por uma vitória. Este é um dos melhores times da NFL. Viemos aqui com uma missão e não completamos essa missão. Temos que encontrar um caminho. E custe o que custar, estamos dispostos e somos capazes de fazê-lo.”
Detroit venceu o jogo depois que Jahmyr Gibbs marcou um touchdown de 69 jardas durante a primeira prorrogação. Os Giants tiveram a chance de igualar ou vencer, mas foram interrompidos na tentativa seguinte. O jogo terminou com um quarto sack de Aidan Hutchinson.
Foi a décima segunda derrota consecutiva dos Giants desde a temporada passada, ampliando o recorde da franquia. Todos os cinco dígitos duplos estavam a caminho este ano.
Os Giants (2-10) também se tornaram o primeiro time a ser eliminado dos playoffs.
“Às vezes me sinto como se estivesse em um filme. É exatamente assim que me sinto”, disse o wide receiver Wan'Dale Robinson, que teve o recorde de sua carreira de 156 jardas em recepção no domingo. “Às vezes não é crível. Muitos filmes são falsos. Então parece que não pode ser real. Mas está claro que vivemos na realidade.”
Kafka disse que não se arrepende de suas decisões no final do jogo. Não depois que os Giants tiveram problemas para proteger as lideranças o ano todo.
“Eu queria subir duas pontuações”, disse ele.
Mais tarde, ele acrescentou: “Nossa decisão foi correta. Eu a mantenho.”
Ainda não resultou em vitória e gerou mais frustração. Os Giants estão agora com um insondável 2-5 em jogos em que mantiveram uma vantagem de dois dígitos.
Eles perderam aqui, apesar de Winston ter lançado 366 jardas e três touchdowns. Os Giants perderam seu segundo jogo este ano com mais de 500 jardas de ataque total.
Winston colocou parte da culpa em seus ombros no final do jogo. Ele lançou uma interceptação no quarto período e errou um Robinson aberto nas profundezas do território de Detroit na investida final.
“Só preciso me concentrar em finalizar para nós”, disse Winston, que começou sua segunda partida consecutiva no lugar do estreante Jaxson Dart, lesionado. “Podemos ser melhores nos momentos decisivos. Temos uma das melhores linhas ofensivas desta liga de futebol. E estou grato por isso. É aí que tudo começa. Só tenho que fazer um trabalho melhor de finalização para nós.”
Não importa se é Winston, Dart ou Russell Wilson como quarterback. Ou Kafka ou Brian Daboll como treinador. Os Giants ainda conseguiram desperdiçar vantagem e perder jogos disputados.
Dart permanece no protocolo de concussão. Se ele for inocentado, os Giants planejam retornar como novato na próxima segunda-feira à noite contra o New England Patriots, apesar do sólido desempenho de Winston.
“Gosto de Jaxson quando ele está saudável e pronto para jogar”, disse Kafka.
