Parece que a Wessex Water será condenada a pagar £ 11 milhões por falhas de esgoto e a gastá-los em melhorias para reduzir derramamentos de esgoto e outras medidas.
O regulador Ofwat concluiu que a Wessex Water não manteve, operou ou melhorou a sua rede de águas residuais o suficiente para garantir que pudesse tratar as águas residuais e as águas residuais de forma adequada.
Ofwat, que é o regulador da indústria na Inglaterra e no País de Gales, anunciou na terça-feira que a Wessex Water e seus investidores deveriam se preparar para financiar um pacote total de fiscalização de £ 11 milhões.
Os clientes não pagariam nenhuma parte do pacote de fiscalização por meio de faturas, disse o regulador.
Uma consulta será agora aberta ao público e às principais partes interessadas para fornecer comentários finais antes que o Ofwat tome uma decisão final sobre o assunto.
As partes interessadas podem comentar a decisão proposta pelo Ofwat até às 17h do dia 2 de dezembro.
Decisões: Wessex Water parece prestes a ser condenada a pagar £ 11 milhões por falhas de águas residuais
A Wessex Water, que em 2025 aumentou as suas contas em média 20 por cento, ou £113, tem clientes em Bristol, Dorset e Somerset, e cobre a maior parte de Wiltshire e partes de Gloucestershire e Hampshire.
As medidas que a Wessex Water foi ordenada a tomar incluem ajudar os proprietários privados a vedar as suas tubagens de esgoto, reduzir derrames em tempestades específicas através do avanço do investimento, instalar mais equipamento de monitorização e ajudar os clientes a gerir de forma sustentável as águas pluviais nas suas casas.
Em Junho, o Governo proibiu bónus às empresas de água que não conseguiu proteger o ambiente dos piores incidentes de poluição.
A executiva-chefe da Wessex Water, Ruth Jefferson, estava entre os chefes das empresas de água proibidos de receber £ 4 milhões em bônus totais durante o último ano financeiro.
O anúncio do Ofwat na terça-feira seguiu Investigações e pagamentos semelhantes de empresas de água no início deste ano, incluindo Yorkshire Water, Thames Water, Northumbrian Water, Anglian Water e South West Water.
Isso resultou em ações de fiscalização no valor de cerca de £ 240 milhões, disse Ofwat.
Lynn Parker, diretora sênior de fiscalização da Ofwat, disse: “Nossa investigação descobriu que a Wessex Water não conseguiu operar, manter e melhorar efetivamente seus ativos de águas residuais, o que significa que houve derramamentos devido a transbordamentos de tempestades quando eles não deveriam ter ocorrido”.
«Deve-se reconhecer que a empresa tem sido uma das mais pró-ativas na investigação e correção dos problemas identificados.
“No entanto, ainda existem violações que devem ser contabilizadas e corrigidas”.
Um porta-voz da Wessex Water disse: “Lamentamos o impacto que nosso desempenho em águas residuais teve sobre os clientes e o meio ambiente.
«Quando foram identificados problemas nas nossas estações de tratamento, corrigimo-los rapidamente, mas concordamos que há muito mais a fazer, especialmente em áreas onde as águas subterrâneas entram na rede de esgotos e podem causar transbordamentos que ocorrem muito depois das chuvas.
«As propostas deste pacote abordarão o problema diretamente, vedando tubagens em terrenos privados sobre os quais normalmente não teríamos poderes, bem como monitorização adicional e iniciativas como reservatórios de água e jardins pluviais para ajudar os clientes a tratar a água da chuva como um recurso valioso. Isto não só evita a poluição, mas também reduz o risco de inundação de esgotos para as comunidades.'
A empresa de água, de propriedade da empresa malaia YTL, deve ajudar os proprietários locais a vedar as tubulações de esgoto para evitar que águas subterrâneas desnecessárias cheguem à rede de água de Wessex como parte dos planos de fiscalização.
No futuro, as empresas de água em Inglaterra poderão enfrentar multas automáticas e mais elevadas pelas descargas de águas residuais ao abrigo dos novos poderes da Agência Ambiental.
Em maio, a Ofwat multou a Thames Water em £ 122,7 milhões por violar as regras sobre descargas de águas residuais e pagamentos aos acionistas.
A penalidade foi a maior já imposta pelo Ofwat, que afirmou que a empresa “fraudou seus clientes e não protegeu o meio ambiente”.
O órgão de fiscalização confirmou que as multas seriam pagas pela Thames Water e pelos seus investidores, e não pelos clientes que foram atingidos pelos aumentos nas contas de água no início deste ano.
As empresas de água enfrentaram a indignação pública devido à extensão da poluição e à falta de investimento em infra-estruturas hídricas, ao aumento das contas, aos elevados dividendos e aos salários e bónus dos executivos nas empresas de água privatizadas.
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