A ElectraNet mudará a localização do seu Projeto de Transmissão do Norte para longe da região Centro-Norte do Sul da Austrália devido às preocupações da comunidade sobre o seu impacto nas principais terras agrícolas.
O Projeto de Transmissão do Norte, também conhecido como NTx, conecta fontes regionais de energia renovável a Adelaide.
Mais de 200 residentes participaram de uma reunião com a ElectraNet em Riverton no início deste ano. (Fornecido: GPSA)
No início deste ano, o Regulador Energético Australiano (AER) aprovou o início dos trabalhos da primeira fase do projeto, com um corredor selecionado desde a subestação Bundey, perto de Robertstown, até Whyalla, no Golfo Upper Spencer, no sul da Austrália.
As opções propostas desde a subestação de Bundey até Adelaide causaram preocupação entre os agricultores, que se manifestaram contra as torres de transmissão que atravessam o que consideram ser as principais áreas de cultivo de cereais no Centro-Norte.
Ben Plueckhahn saudou o anúncio. (fornecido)
“Acho que a maior preocupação é que isso tenha passado pelo coração de algumas das terras agrícolas mais produtivas da região”, disse Ben Plueckhahn, um agricultor de sexta geração de Saddleworth.
“Achamos que existem… opções alternativas onde você pode passar por um país pastoral.
“É obviamente muito menos povoado à medida que se chega a leste da Linha Goyder, por isso não afectaria tantas pessoas ou tantas operações na comunidade agrícola ou nas comunidades em geral.
“É bom saber que eles estão levando em consideração o feedback da comunidade, por isso estão considerando isso e estão dispostos a ouvir o que temos a dizer.”
A colheita dos cereais ocorre em todo o país. (ABC Rural: Amélia Bernasconi)
A ElectraNet obteve da ARE uma prorrogação de seis meses para publicar um projecto de relatório de avaliação do projecto, que, segundo ela, permitirá mais tempo para encontrar um caminho adequado para as linhas eléctricas.
A empresa disse que investigaria opções a leste dos corredores inicialmente propostos, que passavam por áreas nobres de cultivo de grãos, incluindo cidades como Hallett, Kapunda, Saddleworth, Eudunda, Riverton e Roseworthy.
Len Schoots afirma que a empresa está empenhada em encontrar uma solução que minimize o impacto nas comunidades agrícolas. (fornecido)
“Ouvimos comentários das comunidades do Centro-Norte e estamos agindo de acordo”, disse Les Schoots, executivo do grande projeto ElectraNet.
“Esta mudança de foco permite-nos considerar parcelas de terreno adicionais viáveis que possam alinhar-se melhor com as expectativas da comunidade.
“Entendemos que a nossa presença na área tem causado preocupação e incerteza, mas este é um processo de planeamento longo e detalhado e cada voz que ouvimos ajuda-nos a tomar melhores decisões.
“Estamos empenhados em encontrar um corredor que ofereça os maiores benefícios e, ao mesmo tempo, minimize os impactos nas coisas que mais importam para as pessoas”.
Penny Pratt diz que é bom ver as preocupações da comunidade sendo abordadas. (ABC News: Isabella Carbone)
O membro liberal de Frome Penny Pratt elogiou a decisão de alterar o plano, mas criticou a consulta comunitária da ElectraNet.
“Conquistamos o bom senso”, disse ele.
“Durante meses e meses deste ano, famílias, agricultores e residentes descobriram, de uma forma bastante ad hoc, que podem estar na fila para um dos corredores preferenciais.
“Muitas sessões presenciais organizadas pela ElectraNet… Eu só via duas ou três pessoas por vez.
“Certamente encontrei pessoas, especialmente se morassem nessas áreas, que não sabiam que esta consulta estava em andamento e que uma transmissão elétrica poderia estar se aproximando delas”.
