Imagens chocantes do momento em que dois helicópteros Joy Flight colidem e começam a cair livre foram mostradas em um inquérito sobre um dos piores desastres aéreos da Austrália.
Quase três anos depois, a legista Carol Lee abriu hoje um inquérito em Brisbane sobre 11 questões críticas em torno do acidente devastador.
O advogado que ajudou Ian Harvey exibiu vídeos da colisão como parte de seu discurso de abertura.
Vários passageiros usaram os seus telemóveis para filmar a descolagem de um dos helicópteros, seguida cinco minutos depois pelo voo do seu próprio helicóptero num dia ensolarado sobre águas azul-turquesa.
Apenas 25 segundos após a decolagem do segundo helicóptero, ele colidiu com outro helicóptero da marca Sea World a uma altitude de pouco menos de 40 metros.
Pelo menos um passageiro do segundo helicóptero é mostrado no vídeo tentando chamar a atenção do piloto e sinalizar que o outro avião está se aproximando.
“É inevitável que nenhum dos pilotos tenha visto o helicóptero do outro piloto”, disse Harvey.
“Como isso pôde acontecer? Eram dois pilotos experientes em helicópteros modernos e relativamente sofisticados.”
Imagens de câmeras de segurança mostraram que o helicóptero pilotado por Ashley Jenkinson bateu em um banco de areia perto do Sea World e rolou até o telhado.
Jenkinson, de 40 anos, morreu, assim como os recém-casados britânicos Ronald e Diane Hughes, de 65 e 67 anos, e a mãe de Sydney, Vanessa Tadros, de 36 anos.
O marido de Tadros, Simon, esteve presente no inquérito em Brisbane na segunda-feira.
Câmeras de segurança em um heliponto próximo também capturaram o helicóptero pilotado por Michael James fazendo um pouso controlado perto do local da queda do primeiro helicóptero.
James e nove passageiros de ambos os aviões ficaram feridos, a maioria deles gravemente.
No ano passado, James morreu de uma condição médica não relacionada, disse Harvey.
A formação de pilotos e os sistemas de segurança da empresa que opera os helicópteros, que proporcionavam voos curtos a turistas e visitantes dos parques temáticos, estarão entre uma série de questões que serão analisadas na investigação.
O inquérito coronal ocorre meses depois de um relatório contundente do escritório de segurança sobre a colisão aérea.
Uma série de fatores levaram ao acidente, incluindo visibilidade limitada, falhas nas transmissões de rádio e falta de protocolos de segurança, revelou o relatório final do Australian Transport Safety Bureau em abril.
Harvey disse que no momento do acidente o volume de voos dobrou em comparação com o pico da temporada de férias.
“Foi um dos corredores aéreos mais movimentados do país”, disse ele.
A investigação analisará a forma como o acidente ocorreu e a sua causa mais provável, incluindo se os sistemas de gestão de segurança envolvendo tripulações terrestres e aéreas foram adequados e apropriados.
Os dois pilotos de helicóptero não podiam se comunicar por rádio e não tinham um mapa eletrônico para rastrear os movimentos um do outro, disse Harvey.
“A administração pretendia instalar o equipamento. Ele já havia chegado. Eles precisavam de apoio adequado”, disse Harvey.
A investigação durará três semanas.
