ARLINGTON, Texas – A temporada de 2025 do Dallas Cowboys estava em suporte vital depois de perder por 21 a 0 faltando 11:32 para o fim do primeiro tempo no domingo.
No entanto, a defesa de Dallas excluiu o Philadelphia Eagles (8-3), que entrou na semana 12 como cabeça-de-chave número 1 da NFC, pelo resto do caminho, permitindo ao ataque marcar 24 pontos consecutivos no caminho para uma vitória por 24-21 – empatando um recorde da franquia para o maior retorno no processo.
Quão monumental foi esta vitória? O proprietário e gerente geral do Dallas, Jerry Jones, sentiu que isso mudaria nas próximas semanas, depois que Jones decidiu se tornar um comprador no prazo final da negociação, adquirindo o tackle defensivo All-Pro Quinnen Williams e o veterano linebacker Logan Wilson.
Esse apoio, junto com o linebacker DeMarvion Overshown e o cornerback Shavon Revel retornando de lesão, deu ao quarterback Dak Prescott (354 jardas, dois touchdowns, uma interceptação e um touchdown corrido), o wide receiver George Pickens (146 jardas recebendo, um touchdown, nove recepções em nove alvos) e o wide receiver CeeDee Lamb (75 jardas recebendo em quatro recepções) um impulso que poderia levá-los durante o resto da temporada e além.
“Este dia teve um grande significado para a nossa temporada. Este dia teve um grande significado para o nosso futuro. No início deste ano, tivemos a oportunidade de pegar algumas estradas. Pegamos uma das estradas e fizemos isso porque tivemos a sorte de ter Dak (Prescott) no futuro. Mas, por outro lado, tivemos que fazer alguma recalibração”, disse Jones após o jogo. “Felizmente, conseguimos fazer isso mais cedo do que eu pensava, depois que não conseguimos fazer a troca que queríamos no campo de treinamento (negociação pela Williams), mas conseguimos o acordo (o acordo pela Williams) de volta.
Recém-saído de uma vitória no “Monday Night Football” da Semana 11 no Las Vegas Raiders por 33-16, Dallas teve impulso legítimo ao entrar na Semana 12. Os Eagles entraram na Semana 12 com um ataque médio da liga (23,4 pontos por jogo, 16º na NFL) com o wide receiver AJ Brown garantindo que o mundo soubesse que ele não estava feliz com o ataque de passes do Philadelphia. No início, em vez de aproveitar as corridas de zumbis dos Eagles ultimamente, os Cowboys criaram continuamente feridas autoinfligidas que cavaram um buraco do qual era quase impossível sair.
“Não sei quando, desde o início, trabalhamos mais duro para deixar um time nos causar uma derrota, mas para crédito deste time, estou muito orgulhoso dessa defesa, e quando você realmente olha para o que essa defesa fez por nós, você deve estar animado com o que temos aqui”, disse Jones. … “Jogaremos novamente em quatro dias e eles (os jogadores) mal podem esperar. Mal posso esperar para jogar de novo.”
Aqui está uma olhada na longa lista de erros não forçados dos Cowboys:
- Prescott não conseguiu acertar um lançamento de checkdown de quarto para 3 para o running back Javonte Williams depois de perder uma abertura de Jake Ferguson na costura depois que o linebacker dos Eagles, Zack Baun, caiu tentando cobrir o tight end do Dallas.
- O wide receiver dos Cowboys, Ryan Flournoy, errou o bloqueio de um punt e o linebacker Marist Liufau foi chamado por agredir o chutador depois que a defesa do Dallas foi parada.
- Após o pênalti de Liufau, o edge rusher Jadeveon Clowney foi chamado de impedimento em um terceiro para 10, no qual Hurts lançou um passe incompleto. Na jogada seguinte, Hurts acertou Brown no meio para um ganho de 21 jardas. Hurts coroou a corrida com um touchdown de sete jardas, colocando o Philadelphia em vantagem por 14-0.
- O wide receiver KaVontae Turpin se atrapalhou sem ser tocado graças a ser ultrapassado pelo monstro da grama, e então os Eagles marcharam pelo campo em uma corrida de seis jogadas para empurrar Hurts para a end zone e colocar os Eagles em 21-0.
- Prescott lançou uma interceptação na end zone em um alvo para Lamb que o safety dos Eagles, Reed Blankenship, havia acertado durante um mergulho.
- O kicker Brandon Aubrey errou um field goal de 51 jardas, apenas sua segunda falha (18 de 20) em toda a temporada.
- Dallas não conseguiu marcar no terceiro e no quarto gol do 1.
Além disso, a defesa dos Cowboys atuou como um colapso desde o início para o quarterback Jalen Hurts e o ataque dos Eagles. Brown havia falado sobre como as pessoas que o têm no futebol fantástico deveriam se livrar dele por causa da luta de anos para que Hurts e o ataque dos Eagles o encontrassem. Hurts não teve problemas em encontrar Brown mais cedo, acertando-o em três finalizações, 31 jardas e um touchdown em seus três primeiros alvos no ataque inicial. Ele terminou o jogo com 110 jardas e um touchdown em oito recepções. Hurts também foi capaz de acertar profundamente com o wide receiver DeVonta Smith em uma bomba de 41 jardas na linha lateral direita, e Smith terminou com uma recepção de 89 jardas em seis recepções.
O que realmente fez a diferença defensivamente foi como Dallas conseguiu conquistar o Jogador Ofensivo do Ano da NFL em 2024, em Saquon Barkley. Barkley teve apenas 22 jardas em 10 corridas, incluindo apenas 11 jardas depois que o Philadelphia subiu por 21-0. É por isso que Jones fez a troca pela Williams: ele entrou na semana 12 com uma taxa de vitórias run-stop de 47%, que se classificou no topo de todos os defensores defensivos da NFL, de acordo com o Next Gen Stats. O próprio Williams disse após a partida que uma pessoa não pode mudar tudo, mas foi exatamente isso que aconteceu desde sua chegada.
“Tínhamos que ter algo nesse nível de excelência na parada de corrida que ele trouxe para a mesa. Tínhamos que ter isso”, disse Jones. “Não tivemos que desistir do passe rápido para conseguir isso e sabíamos, mesmo antes de deixarmos o campo de treinamento, que ele poderia fazer isso.”
“Eu simplesmente aprecio a maneira como ele (Williams) chega com energia e confiança, e dá vida à defesa, à sala da linha D”, disse o defensor dos Cowboys, Osa Odighizuwa. “É muito necessário e muito apreciado.”
Os Cowboys superaram todos os erros e roubaram a vitória das garras da derrota, já que seu ataque conseguiu avançar quando sua defesa começou a desacelerar as coisas do outro lado da bola. Tanto Pickens quanto Lamb fizeram recepções de mais de 40 jardas para revitalizar o ataque de Dallas. Pickens pegou o primeiro touchdown do dia dos Cowboys, uma jarda de 1 jarda na frente da end zone em um passe play-action, no final do primeiro tempo. Prescott então seguiu esse placar com um passe para touchdown de 4 jardas em um lançamento de ação para o tight end Brevyn Spann-Ford, o primeiro touchdown de sua carreira, antes de lutar e mergulhar para o placar de empate de 8 jardas com 11:40 para jogar.
O edge rusher do Cowboys, Sam Williams, forçou um fumble de Barkley no final de um checkdown catch-and-run, e o linebacker do Dallas, Kenneth Murray, recuperou a bola perdida para o take-away. Dallas teve a chance de assumir a primeira liderança do dia faltando 7:38 para o final. No entanto, uma penalidade de contenção do guarda direito novato Tyler Booker atrapalhou a corrida.
Então, Dallas imediatamente teve outra chance com um primeiro gol de 7, depois que um fumble no retorno do punt dos Eagles foi recuperado pelo long snapper dos Cowboys, Trent Sieg. Depois de chegar a 1, os Cowboys viraram a derrota após as incompletudes consecutivas de Prescott contra Lamb e Ferguson. O passe de terceiro para Lamb poderia e deveria ter sido uma pegadinha, já que ele tinha a bola no antebraço antes que ela aparecesse e caísse inofensivamente no gramado. Em vez de chutar um field goal para a liderança, o técnico Brian Schottenheimer foi para o touchdown, e seu tiro saiu pela culatra.
Mesmo assim, os Cowboys ainda recuperaram o futebol com a chance de vencer o jogo depois que Odighizuwa fez um terceiro sack de Hurts. Eles recuperaram o futebol por conta própria 27 em um jogo de 21-21 com 1:35 para o fim e dois tempos limite. O catch-and-run de Pickens de 24 jardas para 22 dos Eagles colocou Dallas em uma posição privilegiada para preparar Aubrey para o field goal da vitória de 42 jardas, que ele perfurou nas colunas.
Dallas tem poder de fogo ofensivo com Prescott, Williams, Lamb e Pickens para mover o futebol para cima e para baixo no campo. O plano de zona pesada do coordenador defensivo Matt Eberflus está tomando forma à medida que o pessoal dos Cowboys é atualizado. Os Cowboys continuam em busca do futebol pós-temporada por mais uma semana.
“Foi necessário. Nunca piscamos, nunca vacilamos e acreditamos nisso 1.000 por cento desde o início. … Acreditámos por tempo suficiente e voltamos a este jogo, e agora você precisa saber. Isso é apenas um testemunho de que esta irmandade permanece unida”, disse Prescott. “É difícil ser o atual campeão do Super Bowl em um jogo de divisão com 21 pontos. Tenho certeza de que houve torcedores que pensaram que o jogo havia acabado e que eles (os Eagles) iriam fugir.
“Defesa, não posso dar-lhes crédito suficiente. Não teríamos vencido este jogo sem as oportunidades que eles nos deram uma e outra vez. … Foi apenas uma continuação do que fizemos na semana passada e apenas permanecermos juntos. Como eu disse, é uma questão de irmandade. Mais uma vez, sempre faremos isso por Marshawn Kneeland e ele foi sentido esta noite. Tenho certeza que ele jogou ali conosco. “
