NÁPOLES, Flórida – O golpe final de Nelly Korda da temporada LPGA de 2025 veio no meio do 18º fairway no Tiburon Golf Club. A tacada foi limpa, houve uma leve virada do taco e a bola caiu a 7 metros do pino. Sua tentativa de birdie foi no meio da copa, mas morreu no último segundo, deixando-a com um par que refletia perfeitamente uma temporada sem vitórias.
Nelly Korda foi Bom em 2025, mas não no nível que muitos esperavam após sete vitórias em 2024.
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“Definitivamente foi um ano interessante, eu diria”, disse Korda durante sua coletiva de imprensa pré-torneio no CME Group Tour Championship. “Houve bons momentos; houve momentos de coisas realmente boas; houve momentos em que não sei o que aconteceu. No geral, eu diria que é apenas uma espécie de onda. No ano passado sempre foi difícil sustentar isso.”
Seria fácil focar em um número quando se trata de Korda. Passar de sete vitórias para zero e cair para o segundo lugar no mundo indicaria superficialmente que seu jogo estava dando um passo para trás. Que a estrela dominante do LPGA voltou ao grupo em 2025. Mas usar as vitórias como o único barômetro em um esporte individual pode ser enganoso.
“É uma linha tênue, honestamente”, disse Korda. “Às vezes, tudo se resume a uma tacada. É como esticar os lábios com uma bola e não conseguir o impulso. É uma linha muito tênue quando se trata de golfe.”
“Não acho necessariamente que sou um jogador de golfe pior ou melhor. Eu diria que talvez mais algumas coisas tenham acontecido do meu jeito no ano passado. É assim que o golfe é. Nunca vou ter uma festa de piedade ou ficar tipo, oh, por que está neste buraco ou por que tive aquele salto ruim. É apenas esporte. É assim que eles são. Às vezes você recebe uma onda de bons saltos e boas pausas, e às vezes não.”
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As estatísticas de Korda diminuíram um pouco nesta temporada, mas não de uma forma que indique que seu jogo diminuiu.
Ela terminou a temporada de 2025 com uma média de pontuação melhor, melhores tacadas ganhas: fora do tee, um birdie melhor ou melhor porcentagem e melhores números de evitação de bogey do que em 2024. Seu jogo de abordagem era quase o mesmo e seus números de colocação eram melhores. Seus números em torno do verde foram os únicos a cair significativamente, passando de 0,42 tacadas ganhas para 0,13. A sua pontuação no Par 4 foi a mesma e a sua pontuação no Par 5 foi ligeiramente pior, 4,55, em comparação com 4,50. Ela ainda liderou o LPGA nessa categoria.
“Ela tem estatísticas melhores do que no ano passado, mas não ganhou e ganhou sete, oito vezes no ano passado”, disse Lydia Ko sobre Korda. “Às vezes as estatísticas não batem. Se você fizesse isso, você pensaria, OK, você ganharia X vezes. Há tantas variáveis e você está jogando contra 143 outros jogadores. São muitas coisas.”
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Nelly Korda observa Jeeno Thitikul dar uma tacada
Esta semana, em Nápoles, Korda usou repetidamente a frase “isso é golfe” para explicar uma temporada sem vitórias. Ela chamou isso de “rotina”. Mas a número 2 do mundo também revelou que uma temporada frustrante em que terminou em segundo lugar no Aberto Feminino dos Estados Unidos e não conseguiu chegar ao círculo dos vencedores lhe deu algo importante.
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Jogar golfe profissional pode ser isolante. Uma temporada de pontas queimadas e saltos ruins faria com que muitos se voltassem para dentro e cozinhassem, perdendo um ano desperdiçado. Mas Korda usou esta temporada – e a última – como um lembrete de que ela não precisa carregar tudo nos ombros. Que as pessoas mais próximas dela têm um valor inestimável.
“Eu diria que você recebe muito mais críticas quando está no topo e, por estar em um círculo fechado, fica muito grato pelas pessoas ao seu redor”, disse Korda. “O círculo está ficando um pouco menor, mas acho que tenho um grande círculo. Eu diria que tenho muita sorte pelas pessoas que tenho ao meu redor. No final das contas, a vida que vivemos e representamos para as pessoas, é super importante ter essa estabilidade em sua vida.
“Eu diria que o que aprendi sobre mim mesmo este ano é que não há problema em confiar nos outros quando as coisas não vão bem”, acrescentou Korda. “De todas as maneiras possíveis. Não importa se é aparecer para mim, ligar, mandar mensagens, FaceTiming, não importa. Eles simplesmente aparecem todos os dias, pelo que sou muito grato.”
Esta temporada levou Korda a desabafar, embora às vezes demais, com as pessoas ao seu redor. Mas a perspectiva deles foi inestimável para ajudá-la a ver o panorama completo de uma temporada que não incluiu uma vitória.
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“Eles também são uma ótima lembrança”, disse Korda sobre sua equipe. “Eles veem as coisas de maneira diferente do que eu vejo. E estão comigo há muito tempo. Tive praticamente o mesmo time durante toda a minha carreira. Acho que você tem uma perspectiva totalmente nova quando fala com seu time que já existe há tanto tempo.”
Essa perspectiva fez com que Korda ficasse satisfeita com a melhoria que viu em partes de seu jogo, seu estado de saúde relativamente limpo e tudo o que ela colocou em seu jogo e corpo, mesmo que o resultado desejado nunca tenha sido alcançado.
“Quando se trata do nível de esforço que coloco neste jogo, eu diria que provavelmente estou dando mais este ano – a cada ano estou dando mais e mais e mais. Penso nisso cada vez mais”, disse Korda. “Certamente não há falta de comprometimento em nenhum departamento.”
Quando Korda fez par no domingo no Tiburon Golf Club, ela terminou sua temporada em terceiro lugar, seis tacadas atrás do número 1 do mundo, Jeeno Thitikul, a mesma margem de quando o dia começou. Korda chegou no domingo e teve que descer o mais baixo possível para pegar Thitikul. Ela saiu com um over 37 antes de marcar três birdies e um hole-out eagle nas costas nove para encerrar sua temporada.
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Como tem acontecido desde que seu desempenho no domingo no Torneio dos Campeões de abertura da temporada ficou um pouco aquém, o melhor de Nelly Korda chegou, mas não permaneceu. Fez uma participação especial para nos lembrar o quão incrível ela pode ser, depois se aqueceu para revelar uma temporada de bom golfe e resultados decepcionantes.
Mas por mais chocante que seja a temporada sem vitórias de Korda, nada mais é do que o fluxo e refluxo do golfe profissional.
Em 2017, Rory McIlroy, que venceu sete vezes em dois anos, permaneceu sem vitórias e caiu para o décimo primeiro lugar no mundo. Ele disse que jogou com uma lesão na costela, mas ainda assim terminou em T7 no Masters e em T4 no Open, então estava bom o suficiente para competir; ele simplesmente não ganhou. De novembro de 2019 a maio de 2021, McIlroy não venceu em 25 eventos, caindo para a 9ª posição no mundo. Ele se recuperou para retornar ao número 1 do mundo e desde então ganhou doze vezes em todo o mundo.
Korda quase certamente se recuperará. As vitórias certamente virão novamente. O talento e a motivação são grandes demais para não fazer isso. E a temporada de 2025 pode muito bem se tornar um catalisador para o próximo dilúvio de Korda, pelo fogo que acendeu e pelo simples lembrete que forneceu: que Nelly Korda não precisa seguir sozinha.
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“Honestamente, simplesmente passou voando”, disse Korda sobre a temporada. “Joguei golfe realmente ótimo. Joguei golfe duvidoso. Acho que isso acontece todos os anos.”
“Sou muito grato pelas pessoas ao meu redor.”
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