Gyngell, nascido na Austrália, é lembrado como um chef pioneiro cuja abordagem culinária ajudou a estabelecer um novo padrão para a indústria.
A chef australiana Georgia Lahiff se lembra de jantar no restaurante Skye Gyngell's Spring, em Londres, quando ela tinha apenas 18 anos.
“Minha mãe veio passar o Natal e me convidou para almoçar na primavera. Fiquei nervosa e envergonhada e não queria dizer que era cozinheira ou que havia acabado de terminar meu aprendizado”, disse ela.
Mas quando a mãe de Lahiff mencionou isso à equipe, Gyngell apareceu da cozinha alguns minutos depois. Ela disse: “Vá até a cozinha e experimente conosco. Adoraríamos receber você”.
Georgia trabalhou no restaurante com estrela Michelin por dois anos. “Ele era uma pessoa incrível que conheci tão cedo na minha vida, tanto profissionalmente quanto pessoalmente.”
Gyngell é lembrado como um chef pioneiro cuja abordagem à culinária sustentável e sazonal ajudou a estabelecer um novo padrão para a indústria.
Ela era igualmente admirada pela forma como orientava mulheres jovens, um legado refletido nas homenagens que fluíram desde seu falecimento.
Gyngell morreu no fim de semana em Londres após ser diagnosticado com carcinoma de células de Merkel, uma forma rara e agressiva de câncer de pele. Sua família disse em comunicado: “Estamos profundamente tristes em compartilhar a notícia do falecimento de Skye Gyngell em 22 de novembro em Londres, cercada por sua família e entes queridos”.
“Skye foi uma visionária culinária que influenciou gerações de chefs e produtores de todo o mundo a pensar sobre a comida e sua conexão com a terra. Ela deixa um legado notável e é uma inspiração para todos nós.”
Skye Gyngell alcançou reconhecimento internacional como chefe de cozinha no Petersham Nurseries, no sudoeste de Londres, onde se tornou a primeira chef australiana a receber uma estrela Michelin em 2011. Não foi um prémio que lhe agradasse, com Gyngell a chamar o cobiçado prémio de uma “maldição” profissional.
Além de suas realizações culinárias, Gyngell era conhecida por nutrir talentos e orientar a próxima geração de chefs, especialmente mulheres que navegam em uma indústria dominada por homens.
Danielle Alvarez, diretora de culinária da Sydney Opera House Events, cozinhou ao lado de Gyngell no Margaret River Gourmet Escape em 2018 e eles mantiveram contato regular.
“Ela foi uma mentora para mim”, disse Alvarez. “Ela sempre foi alguém para quem eu poderia ligar quando precisasse de ajuda, só para conversar sobre a vida, comida e coisas bonitas. Sempre serei grato a ela por isso.”
Álvarez descreveu a culinária de Gyngell como poética: “Ela tinha um jeito de preparar a comida e prepará-la diferente de tudo que eu já tinha visto antes.”
Ele acrescentou que a generosidade de Gyngell se estendia a inúmeros jovens cozinheiros. “Ela adorava trabalhar com jovens chefs. Ela considerava todos que trabalhavam para ela como seus filhos: pessoas para cuidar, orientar e cuidar.”
A chef australiana Sophie Storen, agora chef executiva da Cookes Food em St Kilda, também se lembra de Gyngell dessa forma. Ele começou a trabalhar na Petersham Nurseries logo após sair da escola de culinária, com apenas 23 anos.
Gyngell levou Storen para ir e voltar do trabalho, onde conversaram sobre comida e a vida no carro, enquanto ouviam JJ Cale.
Storen era uma das oito chefs da equipe feminina de cozinha. “Era um ambiente muito criativo para trabalhar”, disse Storen. “Sentamos e conversamos sobre mussarela de búfala por três horas. Ou experimentávamos 14 maçãs diferentes e conversávamos sobre seus perfis de sabor.
Gyngell foi atenciosa em tudo o que fez, disse Storen. “Ela realmente se importava com cada prato que saía e nunca pegava atalhos. Nunca.”
Ao ver as homenagens, Storen percebeu quantos outros jovens chefs Gyngell havia abraçado da mesma forma. “O que ele fez por mim, ele fez por muitas outras pessoas”, disse ele.
Entre aqueles que prestaram suas homenagens online estavam Jamie Oliver, que descreveu Gyngell como “uma mulher incrível e uma cozinheira incrível… obrigado por tudo que você fez para inspirar jovens cozinheiros”, e Nigella Lawson, que disse: “É simplesmente horrível que Skye não esteja mais no mundo. É uma perda tremenda e estou com o coração partido por (suas filhas) Holly e Evie e por todos aqueles que a amaram e aprenderam com ela.”
Kylie Kwong acrescentou: “Notícias absolutamente comoventes. Skye foi uma das melhores cozinheiras de todos os tempos e envio todo o meu amor e energia para a equipe (da primavera) e para a família e amigos de Skye.”
Gyngell nasceu em Sydney em 1963, filha do lendário locutor Bruce Gyngell, a primeira pessoa a aparecer na televisão australiana, em 1956, e da designer de interiores Ann Gyngell (nascida Barr), que morreu no fim de semana, apenas um dia antes de Skye.
Aos 14 anos, Gyngell supostamente abandonou sua escola particular exclusiva depois de fumar maconha; Aos 17 anos começou a experimentar heroína. Nada disso retardou seu progresso acadêmico; sua próxima parada: a Universidade de Sydney.
“(Skye) era o intelecto da família, incrivelmente culta, interessada em aprender e tentaria qualquer coisa”, disse seu irmão, o ex-presidente-executivo do Channel Nine, David Gyngell. Revista Bom Fim de Semana em 2012. “Sua comida é honesta e real, assim como ela. Em uma indústria cheia de ego, ela não faz pose e não compromete a qualidade.”
Gyngell encontrou um emprego de meio período em um restaurante de Sydney e, inspirado por seu chef, a vida na cozinha logo superou a universidade. Começou a sua formação na escola de culinária La Varenne, em Paris, aos 19 anos e trabalhou em cozinhas de prestígio como a George V e o restaurante Dodin-Bouffant, com duas estrelas Michelin, em Paris. Ele então se mudou para Londres, passando um ano na exigente Dorchester, sob o comando do chef Anton Mosimann, e depois trabalhando para a estrela culinária em ascensão Fergus Henderson, que abriu o inovador restaurante St John.
Quando Gyngell assumiu o projeto dos viveiros de Petersham em 2004, ele se deparou com o desafio de um chão de terra, fora de armazéns e poças de água no caminho para a cozinha. No início, ela trouxe suas próprias panelas e frigideiras de casa e mergulhou em uma confiável caixa de ferramentas com temperos torrados, óleos infundidos e fumaça de chá. Não demorou muito para que a notícia se espalhasse, e os frequentadores da creche estavam comendo pratos de coelho com erva-doce assada e tigelas de sopa de couve-flor com peras em conserva enquanto disputavam um lugar com Mick Jagger e a estilista Stella McCartney.
Depois de deixar o Petersham Nurseries em 2012, Gyngell foi nomeado diretor culinário de vários restaurantes em Heckfield Place, Hampshire. Abriu Spring, na Somerset House, em 2014.
Como esperado, Gyngell conquistou um novo território. Spring foi o primeiro restaurante em Londres a proibir plásticos descartáveis.
A partir daí, Gyngell desenvolveu um mini-império de livros de receitas e colunas de mídia, e a certa altura foi nomeado editor de culinária da Moda.
Talentosa e irreverente, Gyngell era uma contadora natural da verdade que não tinha medo de chamar as coisas pelos nomes em sua cidade adotiva. Certa vez, ele descreveu a comida no badalado The Wolseley, em Mayfair, como “sem remorso” e elogiou a culinária de Nigella Lawson enquanto questionava a postura sexy na tela: “Ela é uma mulher inteligente… por que ela faz isso?” O famoso chef Marco Pierre White até o copiou por promover cubos de caldo de carne.
A mídia o aplaudiu e um artigo questionou se Gyngell era a “Courtney que adora cozinhar”, enquanto o jornal londrino Telégrafo a descreveu como o “Mágico de Oz” por transformar uma antiga estufa em Petersham Nurseries em um destino culinário.
Sua amiga e ex-editora colaboradora internacional da Condé Nast Traveler e colaborador de Revista de estilo do New York Times, Aproveitar e o Tempos financeirosDavid Prior chamou Gyngell de “o chef australiano mais importante internacionalmente de sua geração”.
“Skye era singular. Ela tinha o paladar de um chef e a paleta de um artista, e esses dois dons requintados eram encontrados na comida”, disse ele. “Ela carregava uma leveza etérea e mercurial que muitas vezes desmentia a determinação e a pureza inabalável de visão que a fez reescrever o livro de regras dos jantares em Londres mais de uma vez.
“Foi essa interação que a tornou tão sedutora, colocando-a no centro de um movimento que ela nunca tentou liderar, mas que, à sua maneira tranquila e intransigente, ela inquestionavelmente o fez.”
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Erina Starkey- Erina é editora do aplicativo Good Food do The Sydney Morning Herald e The Age. Anteriormente, Erina ocupou vários cargos de edição na Delicious.com.au e de redação na Broadsheet e Concrete Playground.
