Os senadores norte-americanos Josh Hawley e Richard Blumenthal pediram aos chefes da Comissão Federal de Comércio (FTC) e da Comissão de Valores Mobiliários (SEC) que investigassem as receitas provenientes de anúncios no Facebook e Instagram que promovem fraudes e produtos proibidos.
“A FTC e a SEC devem abrir imediatamente investigações e, se os relatórios forem precisos, implementar medidas agressivas de aplicação quando apropriado” para forçar a Meta a devolver lucros, pagar multas e concordar em parar de publicar tais anúncios, escreveram Hawley e Blumenthal numa carta às agências federais.
No início deste mês, a Reuters informou que documentos internos do final de 2024 afirmavam que cerca de 16 mil milhões de dólares naquele ano vieram de publicidade ilícita. Um documento indica que a Meta, dona do Facebook e do Instagram, obtém receitas de US$ 3,5 bilhões a cada seis meses com anúncios fraudulentos de “maior risco”. Outros documentos afirmavam que as regras antifraude da Meta não pareciam aplicar-se a muitos anúncios que os reguladores e o próprio pessoal da empresa acreditavam que “violavam o espírito” das suas regras contra a publicidade fraudulenta.
Em resposta ao relatório da Reuters, a Meta disse que reduziu as denúncias de golpes de usuários em 58% nos últimos 18 meses.
A carta de Hawley-Blumenthal “faz afirmações exageradas e errôneas”, disse o porta-voz da Meta, Andy Stone. “Combatemos agressivamente fraudes e golpes porque as pessoas em nossas plataformas não querem esse conteúdo, os anunciantes legítimos não o querem e nós também não o queremos”.
Hawley, um republicano, e Blumenthal, um democrata, expressaram ceticismo sobre os esforços da Meta para combater a publicidade ilícita. Eles apontaram para a “biblioteca de anúncios” da empresa, um banco de dados de publicidade acessível ao público que aparece nas plataformas de mídia social da Meta.
“Mesmo uma breve revisão da biblioteca de anúncios da Meta no momento desta carta mostra anúncios claramente identificáveis de jogos de azar ilícitos, golpes de pagamento, golpes de criptografia, serviços sexuais de IA e ofertas falsas de benefícios federais”, escreveram eles.
Os senadores citaram um relatório da Reuters segundo o qual a própria Meta estimou que suas plataformas estavam envolvidas em um terço de todos os golpes nos EUA, e observaram que a FTC estima que os americanos perderam US$ 158,3 bilhões em golpes no ano passado.
“Os golpes foram autorizados a assumir o controle do Facebook e do Instagram, já que a Meta cortou drasticamente sua equipe de segurança, inclusive para revisões obrigatórias da FTC, ao mesmo tempo em que investe somas inimagináveis em seus projetos generativos de IA.”
Blumenthal e Hawley expressaram preocupação particular com anúncios falsos que pretendem representar o governo ou figuras políticas dos EUA. Eles citaram um exemplo de anúncio falso que afirmava que Donald Trump estava oferecendo US$ 1.000 aos beneficiários de assistência alimentar.
“Embora a Meta tenha sido alertada sobre anúncios deepfake se passando por políticos, ela ainda continua a postar clipes fraudulentos”, afirma a carta. “Os beneficiários desses golpes são normalmente grupos cibercriminosos baseados na China, Sri Lanka, Vietnã e Filipinas”.
