Ed Husic exigiu medidas enérgicas para acabar com a “lucratividade” entre os exportadores de gás e forçá-los a vender combustível mais barato para uso australiano, enquanto o antigo ministro da Indústria rompeu com os seus colegas trabalhistas para apoiar a moção de um deputado independente sobre os preços da energia na costa leste.
Numa dura repreensão ao que chamou de abordagem “tímida” da Austrália à regulamentação do mercado de gás, Husic fez um discurso apaixonado no parlamento, onde disse que “terminar os limites” da reforma não resolveria um mercado de gás “fundamentalmente distorcido”.
Husic disse que os preços mais altos e o fornecimento incerto para uso doméstico “não são porque não temos gás suficiente, mas porque o gás proveniente do subsolo na Austrália é priorizado para clientes no exterior, em vez de clientes em terra”.
A Austrália exporta três quartos do gás que produz e o regulador de energia alertou para uma escassez de gás na costa leste no inverno de 2028.
“Durante décadas, os governos consolidaram isto, em grande parte através da inacção, esperando que o problema desaparecesse”, disse Husic.
“O nosso gás, os nossos preços: essa deve ser a base do nosso pensamento.
“O custo de fazer negócios neste país para as empresas multinacionais de gás é que elas devem oferecer um preço de gás em linha com os níveis históricos pré-pandemia, e isto também deve aplicar-se a quaisquer novos campos que sejam abertos.
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“Precisamos de uma ação firme – uma repensação completa dos termos em que os recursos australianos servem o interesse nacional australiano”.
Os preços do gás na costa leste triplicaram na última década, após o lançamento de importantes terminais de exportação de GNL em Queensland, que ligaram o mercado interno à procura internacional.
A moção da deputada independente Nicolette Boele pedia ao governo que “só permita a exportação de gás não contratado depois de este ter sido oferecido ao mercado interno a um preço razoável”.
“Não temos um problema de abastecimento de gás, temos um problema de exportação de gás”, disse Boele.
“Na medida em que são previstas deficiências na Costa Leste, esta é uma questão de infraestrutura e distribuição, não uma questão de produção”.
Consertar o mercado de gás “quebrado” da Austrália poderia ajudar a reduzir os custos de energia para residências e empresas, de acordo com o último relatório do Instituto de Economia Energética e Análise Financeira (IEEFA).
após a promoção do boletim informativo
“O acesso ao gás estável e acessível não é apenas uma preferência industrial, é uma necessidade de capacidade soberana”, disse Husic.
“Será essencial para a transição para emissões líquidas zero.”
O trabalho independente de Husic sobre a regulamentação do gás ocorre semanas depois de um esperado anúncio do governo de uma reserva nacional de gás destinada a reduzir os preços na costa leste.
Tim Ayres, o ministro da Indústria, sinalizou na sexta-feira que um novo plano de reserva de gás estava prestes a ser anunciado, dizendo que uma “quantidade de gás Cachinhos Dourados” é necessária no sistema.
O lobby da indústria do gás argumentou que poderia apoiar os exportadores a reservar gás adicional para uso doméstico, mas apenas se isso estivesse ligado a novos desenvolvimentos de gás.
Em vez de desenvolver novos campos de gás substancialmente mais caros, a IEEFA afirmou que “a forma mais barata de abastecer os consumidores de gás australianos é redireccionar pequenas quantidades de GNL não contratado das exportações para o mercado interno”.
O deputado independente Zali Steggall, apoiando a moção de Boele na segunda-feira, disse “não precisamos de mais gás”.
“Não precisamos de mais aprovações de gás, o que precisamos é de regras para garantir que mais gás permaneça na Austrália.”
