É claro que Harvey Barnes tinha que ser o vencedor da partida para o Newcastle na vitória por 2 a 1 sobre o Manchester City na Premier League, em meio a um debate polarizado sobre a convocação do atacante para a Escócia.
O jogador de 27 anos, que pode jogar pelos escoceses através dos avós, marcou dois gols para os homens de Eddie Howe em St James' Park, na derrota da equipe de Pep Guardiola em uma vitória emocionante na noite de sábado.
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Será que esse desempenho dará dúvidas aos torcedores escoceses que estão em cima do muro? Ou talvez tenha invertido completamente as opiniões?
Aqui, a BBC Escócia analisa a situação, o clima entre o Exército Tartan e o que Barnes pode significar para a equipe de Steve Clarke.
Barnes se recusa a descartar uma mudança para a Escócia
Imediatamente após a vitória de Barnes contra o City, ele assumiu funções de mídia pós-jogo.
O que se desenrolou foi uma conversa estranha, mas alegre, enquanto a ex-dupla inglesa Micah Richards e Jamie Redknapp o pressionavam sobre uma possível mudança para a Escócia.
“Podemos esperar você na Copa do Mundo pela Escócia?” perguntou Richards do estúdio Sky Sports.
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Rindo e com um sorriso no rosto, Barnes fingiu que seus fones de ouvido haviam caído.
O atacante não se safou, após o que o apresentador David Jones continuou perguntando se sua atuação foi um “apelo venha e me pegue” para Clarke.
A resposta de Barnes foi a que você esperaria de um dos atuais jogadores de futebol com experiência em mídia.
“Obviamente não estou pensando nisso agora”, respondeu ele. “Ainda há um longo caminho a percorrer até o verão.”
O ex-zagueiro do City, Richards, voltou para mais: “Então não é um não?”.
“Harvey McBarnes, isso parece bom”, acrescentou Redknapp, ex-meio-campista do Liverpool.
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Foi uma piada que poderia ter feito alguns dedos se contorcerem, mas a recusa do extremo do Newcastle em se descartar foi suficiente para virar a cabeça.
Como está o clima entre os torcedores escoceses?
Foi uma resposta semelhante de Barnes quando questionado por um repórter no início desta semana.
Com a seleção escocesa ainda de ressaca da histórica vitória de terça-feira por 4 a 2 sobre a Dinamarca, surgiu um vídeo do ex-jogador do Leicester City dizendo que a transferência não havia sido concluída.
O momento pareceu interessante, o que é parte do problema para os torcedores escoceses.
Muitos acreditam que Barnes não merece simplesmente aparecer em uma Copa do Mundo depois de um time dedicado ter feito todo o trabalho duro antes.
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Houve um debate semelhante quando Che Adams, um ex-internacional juvenil da Inglaterra que também pode jogar pela Escócia através de um avô, foi incluído na equipe três meses antes da final adiada do Euro 2020.
Como sempre acontece com essas coisas, tudo é esquecido depois que um gol é marcado, mas o fato de Barnes ter sido internacional pela Inglaterra talvez torne as coisas um pouco mais tribais.
Essa internacionalização veio como reserva na vitória sobre o País de Gales em 2020, mas ele ainda é elegível para a Escócia, já que a partida pelo Auld Enemy foi em um amistoso.
Parece que Clarke também já fez a pergunta. Essa é outra abelha no bairro para alguns fãs.
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Há dois anos, relatórios afirmavam que Barnes estava a considerar mudar a sua lealdade para a Escócia. Clarke então revelou que havia falado com o extremo.
Nada aconteceu. “A próxima ligação não será minha”, disse o treinador principal.
Resta saber se Clarke suavizou a sua posição ou se Barnes está disposto a dar o próximo passo.
O que Barnes traria para a Escócia?
(Imagens Getty)
O que está claro, porém, é a potencial inclusão de Barnes para aumentar as opções de ataque da Escócia.
Trata-se de um jogador da Liga dos Campeões que atua numa divisão nacional considerada por muitos a mais desafiadora do mundo.
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A dobradinha de Barnes contra o City no sábado elevou seu total na temporada para seis em 18 jogos. Três deles disputaram quatro partidas da Liga dos Campeões.
Desde o início da temporada passada, ele marcou 15 gols e sete assistências em todas as competições como lateral.
Simplesmente não há outro avançado escocês que possa fornecer este nível de produção ao seu clube.
No sábado, Barnes já poderia ter marcado um ou dois gols quando marcou o primeiro gol mortal, demonstrando sua corrida direta e habilidade de ligação.
O seu segundo, que se revelou vencedor, demonstrou instintos de caçador furtivo, ajustando o corpo à queima-roupa para fazer um excelente primeiro toque antes de se enterrar no rebote.
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Há muito que a Escócia carece de ritmo, coragem e qualidade reais nas suas áreas de ataque, mesmo após o surgimento de Ben Gannon-Doak, que foi uma revelação para Clarke.
Isso ficou claro quando o extremo do Bournemouth foi retirado de maca na primeira metade da incrível vitória da semana passada sobre os dinamarqueses. Desde então, ele passou por uma cirurgia devido a uma lesão no tendão da coxa e enfrentará meses de afastamento.
Sem o jogador de 20 anos, a equipa de Clarke tornou-se previsível no jogo aberto e perdeu a bola durante os períodos de pressão implacável dinamarquesa.
Barnes seria uma grande ajuda para resolver isso. A perspectiva de ele jogar no seu lado esquerdo favorito com Doak no outro flanco é certamente emocionante.
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No entanto, parece que algum orgulho precisa ser engolido antes que isso se torne uma realidade bem recebida.
