O Stadtholder Bayer Leverkusen jogará na Liga dos Campeões na terça-feira e pretende manter a invencibilidade. Eles estão em quarto lugar na fase de grupos e a vitória sobre o time da Bundesliga consolidará sua posição entre os oito primeiros, enquanto buscam um caminho direto para a fase a eliminar.
A partida será a 100ª de Guardiola como técnico do City na competição, culminando em 2023, quando ergueu o troféu após derrotar o Inter de Milão na final em Istambul.
Mas eles também quase perderam, perdendo a final de 2021 para o Chelsea e sendo derrotados pelo Real Madrid nas semifinais do ano seguinte, quando os gigantes da La Liga marcaram três gols no final da segunda mão.
“Percebo que estou ficando velho. Cada fim de semana é um marco”, disse Guardiola, referindo-se ao fato de o Manchester City ser o único time inglês a se classificar para as últimas 14 competições da Liga dos Campeões.
“Estivemos lá em todas as temporadas e esperamos estar lá na próxima também”, acrescentou.
“É especial para os jogadores, treinadores e todos. Desafiar-se com as melhores equipas da Europa é incrível, uma experiência enorme. Para o clube, em termos de repetição, prestígio e questões financeiras, é extremamente importante.”
“Há mais decepções do que bons momentos. Houve bons momentos, principalmente na fase de grupos, estivemos na liderança em todas as temporadas, exceto na última com o novo formato.
“Mas é claro que tem sido uma grande experiência. Bons e maus momentos caracterizam uma equipa, um clube. E o desporto é difícil, por isso nem tudo é tranquilo, ou fácil e confortável.”
A última temporada foi a primeira vez em oito anos que o City não conseguiu conquistar um troféu importante, sendo eliminado nos play-offs da Liga dos Campeões, terminando em terceiro na Premier League e perdendo para o Crystal Palace na final da FA Cup.
“Foi a pior temporada que já tive na minha carreira”, disse o zagueiro Josko Gvardiol. “Foi doloroso. Não consegui dormir à noite porque estava tentando encontrar soluções e tentando ajudar o time e todos no clube a sair dessa situação.
“Às vezes é difícil, às vezes não corre como queríamos, mas estou feliz que tenha acabado e que estejamos a recuperar bem”.
