“Isso pode criar ansiedade desnecessária, desencadear investigações adicionais, às vezes invasivas, e adicionar custos e complexidade ao sistema de saúde. Atualmente, não há evidências significativas de que a triagem por ressonância magnética de corpo inteiro forneça um benefício líquido para pessoas assintomáticas”.
Slavotinek disse que esses exames também podem deixar passar condições importantes porque não possuem a sensibilidade e a especificidade de imagens específicas projetadas para investigar sintomas.
O professor David Whiteman diz que não há evidências sólidas para apoiar ressonâncias magnéticas de corpo inteiro.Crédito: Tony Phillips
É uma opinião compartilhada pelo professor David Whiteman, especialista em câncer do QIMR Berghofer Medical Research Institute, em Brisbane.
Ele disse que os pacientes só devem ser submetidos a exames específicos se apresentarem sintomas, forem considerados de alto risco devido ao histórico familiar ou participarem de programas formais de exames. Ele disse que os programas nacionais de rastreio do cancro da mama, do pulmão, do colo do útero e do intestino são apoiados por provas rigorosas.
“Quanto mais você procura as coisas, mais você as encontrará, e isso leva ao sobrediagnóstico, que pode levar ao sobretratamento”, disse Whiteman.
“A sensibilidade da nossa tecnologia é agora tão requintada que encontrará muitas coisas, mas nem todas prejudicarão os pacientes”.
Dr. Vu Tran diz que é honesto com os pacientes sobre os perigos das ressonâncias magnéticas de corpo inteiro.Crédito: Russel Shakespeare
As seguradoras de saúde privadas não cobrem exames de corpo inteiro e geralmente não oferecem reembolso do Medicare.
A Dra. Rachel David, executiva-chefe da Private Healthcare Australia, disse que embora os exames possam parecer atraentes, eles “muitas vezes levam a alarmes falsos, testes de acompanhamento desnecessários, intervenções potencialmente prejudiciais, como biópsias e muita ansiedade” para pessoas sem sinais de doença.
“Essas varreduras são fortemente comercializadas por empresas que precisam recuperar os custos de máquinas muito caras para obter lucro”, disse ele. “Eu encorajaria qualquer pessoa que esteja pensando em fazer esses exames a falar primeiro com um médico de família independente sobre o que é realmente recomendado para seu perfil de risco pessoal.”
A OneMRI, cofundada pelo Dr. Vu Tran, está atendendo à crescente demanda dos consumidores por exames de saúde proativos, oferecendo ressonâncias magnéticas de corpo inteiro em 23 clínicas parceiras. As varreduras, que duram entre 45 e 60 minutos, custam pouco menos de US$ 3 mil.
Tran, que também é diretor médico da empresa, disse que é franco com os clientes sobre a natureza ambígua dos exames e conduz os pacientes por um processo de consentimento detalhado.
O principal risco é a elevada taxa de resultados incidentais: anomalias que são muitas vezes inofensivas, mas que requerem um acompanhamento rigoroso. Tran disse que cerca de 25% dos pacientes submetidos a exames de corpo inteiro recebem resultados anormais que se revelam benignos após uma investigação mais aprofundada.
Cerca de um terço dos clientes decide que não quer continuar a digitalização depois de tomar conhecimento deste problema.
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“Preciso que você esteja ciente de que existe a possibilidade de fazermos um exame e encontrarmos um caroço em seu fígado, e esse caroço está causando uma tremenda ansiedade, até chegarmos ao fundo do que está causando isso”, disse Tran. “Você acaba fazendo exames adicionais e uma biópsia… apenas para descobrir que não foi nada.”
Mas, disse ele, cerca de 3 a 4 por cento dos exames de corpo inteiro detectaram cancros ou outros problemas que necessitavam de tratamento.
Um clínico geral, que não quis ser identificado por razões de privacidade, disse estar preocupado com o fato de os testes de ressonância magnética de corpo inteiro estarem transferindo os custos de volta para o Medicare, que financia investigações de acompanhamento.
“Não existem protocolos baseados em evidências, nem padrões de relatórios obrigatórios, nem estruturas de governança”, disse ele sobre os scanners de corpo inteiro.
“Quanta pesquisa adicional é necessária para analisar resultados de triagem que não são baseados em evidências?”
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Dr. David Badov é o diretor médico da HealthScreen, que tem clínicas em Melbourne e Sydney e oferece ressonâncias magnéticas direcionadas para rastrear pacientes assintomáticos em busca de sinais precoces dos 20 principais tipos de câncer.
Badov disse que a empresa examinou mais de 1.000 pacientes nos últimos seis anos, a maioria deles com mais de 40 anos.
Ele disse que um homem de 40 anos foi recentemente a uma clínica HealthScreen depois que seu melhor amigo foi diagnosticado com câncer renal incurável em estágio quatro. A ressonância magnética detectou uma lesão em seu rim, o que levou a uma investigação mais aprofundada e ao diagnóstico de câncer renal em estágio um.
“Eles o operaram e ele está curado”, disse Badov. “Sua trajetória de vida é completamente diferente do que teria sido se ele não tivesse sido proativo.”
Embora Darren Thorpe, agora com 64 anos, tenha inicialmente relutado em fazer um check-up médico, ele não se arrepende. Ele foi submetido a uma prostatectomia em julho de 2023 e não necessitou de nenhum tratamento de acompanhamento.
“Temos três netos”, disse ele. “Se eu não tivesse aprendido isso, poderia ter sido realmente problemático. Eu não teria sido capaz de passar esse tempo inestimável com eles.”
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