A decisão de um tribunal italiano de separar três crianças criadas no mato dos seus pais anglo-australianos provocou um debate acirrado no país sobre estilos de vida alternativos.
Nathan Trevallion, ex-chef de Bristol, e sua esposa, Catherine Birmingham, ex-professora de equitação de Melbourne, compraram uma propriedade abandonada em uma área arborizada de Palmoli, na região de Abruzzo, no centro da Itália, em 2021.
O objetivo era criar seus três filhos – Utopia Rose, de oito anos, e os gêmeos Galorian e Bluebell, de seis anos – o mais próximo possível da natureza.
Eles cultivavam seus próprios alimentos, geravam eletricidade através da energia solar e tiravam água de um poço. Enquanto isso, as crianças, rodeadas de cavalos, burros e galinhas, eram educadas em casa. Viagens semanais a San Salvo, uma cidade na costa do Adriático com uma população de 20 mil habitantes, expunham-nos ao mundo exterior.
Mas a vida idílica foi examinada pelos serviços sociais locais em Setembro do ano passado, quando toda a família foi hospitalizada depois de comer cogumelos venenosos colhidos na floresta.
As autoridades investigaram mais a fundo e descobriram que a casa da família estava “em ruínas, em más condições de higiene e sem os serviços públicos necessários”, segundo um documento judicial.
Na semana passada, um juiz do tribunal de menores de L'Aquila confirmou as alegações de um procurador de que as crianças estavam a sofrer “violações graves e prejudiciais” dos seus direitos porque viviam fora da rede, e ordenou a sua remoção. Eles foram levados pela polícia na tarde de quinta-feira e levados para uma instalação administrada pela igreja. A mãe está com eles, embora ambos os pais tenham acesso limitado aos filhos, segundo o advogado deles, Giovanni Angelucci.
Na sua decisão, o tribunal de menores referiu que “o agregado familiar vive em habitações difíceis” e “não tem convívio social nem rendimento fixo”, enquanto o lar “não tem instalações sanitárias” e “as crianças não frequentam a escola”.
Enquanto aguardavam a decisão do tribunal, Trevallion e Birmingham concederam diversas entrevistas à imprensa, gerando o apoio de milhares de pessoas que assinaram uma petição online apelando à permanência da família.
Trevallion descreveu a transferência das crianças como “uma grande angústia” que lhes causou “choque”. “Foi a pior noite da minha vida”, disse ela ao site de notícias local Il Centro, um dia depois de as crianças terem sido levadas, acrescentando que no centro de acolhimento elas foram forçadas a dormir num quarto separado da mãe. “Esta é a coisa mais difícil”, acrescentou. “É uma situação terrível.”
Ele disse ao La Repubblica: “Vivemos fora do sistema… é disso que nos acusam. Eles estão arruinando a vida de uma família feliz”.
Trevallion se recusou a falar mais na segunda-feira e Birmingham não foi encontrado para comentar.
Angelucci disse que o casal iria apelar contra a separação dos filhos, alegando que o relatório do juiz continha “falsidades”, especialmente em relação à escolaridade.
O casal se conheceu enquanto viajava por Bali e pensava em constituir família na Espanha antes de se estabelecer na Itália. Trevallion disse ao La Repubblica que gostariam de permanecer no país, mas também estavam dispostos a se mudar para a Austrália.
O caso gerou polêmica política e reação contra a juíza-chefe do tribunal de menores, Cecilia Angrisano.
A primeira-ministra italiana de extrema-direita, Giorgia Meloni, expressou “alarme” com o facto de as crianças estarem sob cuidados e ordenou ao seu ministro da Justiça, Carlo Nordio, que avaliasse se havia motivos para enviar inspetores. O vice-primeiro-ministro Matteo Salvini comparou o caso a um sequestro.
Os magistrados italianos são frequentemente atacados pelo governo de Meloni, e o sindicato ANM alertou na segunda-feira contra a “exploração” do caso, dizendo que a decisão do tribunal se baseou em factores que incluem a segurança das crianças, as condições sanitárias e a educação.
Chiara Saraceno, uma conhecida socióloga italiana, disse: “É muito difícil compreender o que está a acontecer lá. Mas não há nada de errado em querer oferecer uma educação alternativa. O problema é o quão isoladas estas crianças estavam e quão higiénicas eram as suas condições (de vida).”
No entanto, Saraceno questionou a atenção dos serviços sociais neste caso particular, quando “tantas crianças empobrecidas vivem em casas”. “Nestes casos, é preciso perguntar: onde estão os assistentes sociais?”
