LUKE LITTLER está confiante de que NÃO haverá lágrimas se ele ficar nervoso em sua grande noite no próximo mês no Ally Pally.
Nuke, de 18 anos, venceu de forma sensacional o Campeonato Mundial no dia 3 de janeiro (é o mais jovem campeão mundial da modalidade) e começará a defesa do título na noite de quinta-feira, 11 de dezembro.
Esta é a primeira noite de 20 dias de ação neste Natal, já que o torneio está maior, melhor e mais rico do que nunca – com 128 jogadores competindo pelo cheque do vencedor de £1 milhão.
Quando jogou no North London Palace em dezembro de 2024, tendo chegado à final no ano anterior, eliminou o barbeiro do Ipswich, Ryan Meikle, mas a emoção da ocasião o dominou.
O adolescente começou a chorar e teve que ser consolado pelos pais após a vitória no segundo turno.
Desta vez enfrentará o lituano Darius Labanauskas na primeira rodada (um confronto fácil e vencível), mas sabe que estará melhor preparado com a experiência.
SIGA AS SETAS
Campeonato Mundial de Dardos empatado na íntegra enquanto Luke Littler e Beau Greaves descobrem o destino
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Em declarações após o sorteio no centro de Londres, Littler disse: “Estou muito feliz com ele. Não sou o jogador mais rápido, mas o importante é passar a primeira eliminatória”.
“Não vai ser fácil. Tenho que tentar vencer o Darius no primeiro round.
“Se há nervosismo, sei como lidar com eles. No ano passado não tinha ideia de como lidar com eles.
“Mas este ano eu sei o que esperar, as expectativas. Se os nervos vierem, saberei como lidar com eles.”
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“É muito diferente (quando você defende um troféu). Obviamente, já ganhei os últimos três campeonatos.
“Agora o grande evento está chegando. Estou ansioso por isso.
“Gary Anderson foi a última pessoa a voltar atrás. Isso foi há dez anos. É só isso que estou ansioso: voltar atrás.
“Não sei (como será a sensação). Na primeira vez, mais jogadores, todas as sementes estão agora na primeira rodada.
“Então, se eu quiser seguir em frente e erguer o troféu, temos que jogar mais uma partida. Estou animado para subir nesse palco.
“Terei alguns dias de descanso combinados com exposições. Antes de 11 de dezembro terei 4 ou 5 dias de folga.
“Sim, mal posso esperar pelo dia 11. Dedos cruzados, realmente não tive uma sequência ruim. Sempre estive nisso. Quando chegar o dia 11, estarei pronto.”
A tricampeã mundial feminina Beau Greaves enfrentará o vencedor da Copa do Mundo da Irlanda do Norte, Daryl Gurney, na primeira rodada.
Todos os olhos estarão voltados para como a garota de Yorkshire lida com a pressão e as expectativas, dada a forma como ela pressionou Luke Humphries, Gary Anderson e Michael van Gerwen a fechar este ano.
A tetracampeã feminina Lisa Ashton enfrenta Michael Smith, que ergueu o Troféu Sid Waddell em janeiro de 2023, mas passou por tempos difíceis desde então.
Humphries, recentemente destronado como número um do mundo, enfrenta Ted Evetts, que perdeu para Fallon Sherrock no Ally Pally há seis anos.
SEM CONSIDERAR
O McDonald's, duas vezes por dia, me viu chegar ao 25º lugar … perdi o 12º lugar e agora meus ex-namorados me querem de volta
FALHA
Sou uma celebridade no caos enquanto as estrelas são EVACUADAS do acampamento e as filmagens são adiadas
O terceiro colocado, Van Gerwen, enfrentará o qualificado japonês Mitsuhiko Tatsunami, enquanto o bicampeão Peter Wright enfrentará a mulher transexual Noa-Lynn van Leuven.
Josh Rock, um azarão pelo título, abre contra Gemma Hayter, enquanto Sherrock pode ter evitado seu ex-namorado Cameron Menzies, mas teve que criá-la contra o ex-semifinalista do campeonato mundial Dave Chisnall.
