Os gastos do NHS com equipamentos para pacientes obesos dobram em um ano para £ 4,9 milhões

Os números revelam que os gastos do NHS em equipamento especializado para cuidar de pacientes obesos com kits pesados ​​mais do que duplicaram num único ano.

Os custos aumentaram de 2,2 milhões de libras em 2023 para quase 5 milhões de libras em 2024, um aumento de 123 por cento, de acordo com novos dados.

Significa que, desde 2020, foram gastos impressionantes 20,7 milhões de libras em grandes ambulâncias, bem como em cadeiras e macas reforçadas para transportar pessoas com excesso de peso.

A procura por este tipo de equipamento continua a aumentar e os números mostram que houve pelo menos 157.240 chamadas para ambulâncias bariátricas nos últimos cinco anos.

Os especialistas alertam que os números sublinham que o custo da crise da obesidade no país continuará a aumentar, a menos que sejam tomadas medidas decisivas para fazer com que as pessoas percam peso.

Estima-se que a obesidade custe ao NHS £11,4 mil milhões este ano, quase o dobro do custo em 2023 (£6,5 mil milhões).

Os dados, recolhidos através de pedidos de liberdade de informação a todos os serviços de ambulância do Reino Unido pela Chemist4U, mostram os custos crescentes enfrentados pelo serviço de saúde com equipamentos à prova de obesidade.

De todos os anos analisados, 2024 registou o maior gasto, com as autoridades a registar um total de 4,9 milhões de libras gastos em equipamento bariátrico e ambulâncias.

Os dados mostram que o aumento médio combinado das despesas anuais de todas as autoridades nos últimos cinco anos é de 66 por cento.

Entre 2022 e 2024, o Serviço de Ambulâncias de East Midlands viu um aumento maciço nos gastos de 1.138,96 por cento.

Entre 2023 e 2024, o maior aumento nos gastos foi experimentado pelo Serviço de Ambulâncias de West Midlands, com 386,37 por cento.

Estima-se que a obesidade custe ao NHS £11,4 mil milhões este ano, quase o dobro do custo estimado em 2023 (£6,5 mil milhões). É uma das principais causas de problemas de saúde como doenças cardiovasculares, diabetes e acidentes vasculares cerebrais.

Mais de metade de todos os serviços de ambulância (57 por cento) utilizam frotas com capacidade bariátrica para chamadas não bariátricas.

Esses serviços são o Welsh Ambulance Service NHS Trust, o Scottish Ambulance Trust, o North East Ambulance Trust, o Yorkshire Ambulance Trust, o East Midlands Ambulance Trust, o West Midlands Ambulance Trust e o North West Ambulance Service Trust.

Tam Fry, presidente do Fórum Nacional da Obesidade, que tem feito campanha durante décadas para aumentar a sensibilização para a questão, disse ao Daily Mail: “O aumento significativo nos gastos não deve surpreender ninguém.

«Embora a última onda de medicamentos tenha permitido que milhares de pessoas perdessem um peso considerável, não permitiu que milhões de pessoas permanecessem obesas.

“As drogas por si só também não resolverão o problema de peso do Reino Unido – o país ainda não viu uma estratégia abrangente de nenhum dos nossos governos descentralizados”.

Jason Murphy, chefe de farmácia e perda de peso da Chemist4U, disse: “O aumento de 66 por cento nos gastos com ambulâncias e equipamentos bariátricos destaca o impacto crescente da obesidade e dos problemas de saúde relacionados ao peso em todo o Reino Unido.

«Para ajudar a reduzir este encargo financeiro, devemos concentrar-nos na melhoria do acesso a serviços eficazes de controlo de peso e no apoio a quem deles necessita.

«A simples esperança de resolver a crise nacional da obesidade, sugerindo que as pessoas simplesmente comam menos e se movam mais, é uma ideia ultrapassada e ineficaz para muitos.

«Em vez disso, adotar novos avanços na saúde, como as injeções para perda de peso, como uma ferramenta para ajudar a combater esta doença, é a única forma de ter um impacto significativo no número de pessoas que sofrem de excesso de peso prejudicial à saúde.

«A redução do número de pessoas obesas no Reino Unido não só reduzirá os gastos com equipamento especializado, como ambulâncias bariátricas, mas também no tratamento de outras doenças e condições relacionadas com a obesidade, incluindo doenças cardíacas, diabetes e alguns cancros.

«A prevenção e o tratamento eficaz são a melhor solução a longo prazo para a saúde dos pacientes e para as despesas do SNS. Com melhor acesso a medicamentos para perda de peso, poderemos ser a geração que acabará com a obesidade e ajudará a proteger o NHS para as gerações futuras.

Um porta-voz do Serviço de Ambulâncias Centro-Sul (SCAS) disse que prevê que a demanda por equipamentos específicos para obesidade aumentará à medida que o país engorda.

“Quando necessário, pode levar mais tempo para levar o equipamento ao local do paciente, e tais chamadas também podem exigir recursos humanos adicionais não só do SCAS, mas também de outros serviços, como bombeiros e resgate, por exemplo, se remover o paciente do seu local for um desafio”, afirmaram.

Um porta-voz do Serviço de Ambulância de West Midlands disse: 'Como todos os fundos de ambulância, o Serviço de Ambulância de West Midlands tem capacidade bariátrica especializada para os pacientes que necessitam.

“Todas as nossas ambulâncias de emergência são bariátricas, mas também temos 15 veículos, um para cada centro, que vêm com capacidades adicionais. Estão equipadas com uma maca especializada e um kit de elevação e movimentação adicional ao transportado pela nossa frota de ambulâncias padrão.

'Esses veículos são usados ​​​​em operações diárias normais e respondem a qualquer chamada para o 999. Além disso, nossa equipe de resposta a áreas perigosas também possui capacidade bariátrica especializada caso as equipes necessitem de suporte adicional.'