Os Ducks enfrentaram o #21 Auburn Tigers esta noite em Las Vegas como parte do Players Era Festival. Auburn conseguiu uma rápida vantagem de 8-3 no início e aproveitou o mau controle de bola dos Ducks. No entanto, Oregon rapidamente empataria em 10, levando a uma batalha de ida e volta durante a maior parte do primeiro tempo. Foi um tempo difícil para ambas as equipes, com Auburn não chutando bem a bola (37,8% do chão, 16,7% de três) e Oregon lutando fortemente com reviravoltas (10 só no primeiro tempo). Sean Stewart teve uma chance monstruosa, então foi muito divertido de ver.
O segundo tempo seria praticamente igual ao primeiro, um jogo de idas e vindas durante os primeiros dez minutos do tempo, com a vantagem nunca ultrapassando quatro. Mas então as coisas mudaram. Os Tigres começaram a construir uma vantagem e usaram uma sequência de 8-0 para assumir a vantagem de 68-59 faltando apenas 6:26 para o fim do jogo. Oregon tentaria lutar para voltar, mas nunca chegou perto de 6 pontos de Auburn, e os Tigers venceriam o jogo por 84-73.
Honestamente, o Oregon perdeu este jogo por dois motivos muito importantes: reviravoltas e o fato de suas estrelas terem sido estranguladas. Os Ducks cometeram 18 reviravoltas esta noite, e a maioria delas foram passes ruins/preguiçosos. Isso não pode continuar a ser a norma se esta equipa quiser competir quando o torneio começar. Não acredito que será um grande problema em um mês ou mais, mas tentar reunir esse novo elenco e reintegrar Jackson Shelstad à escalação com um monte de caras novos depois de perder a maior parte (se não todos) do campo de treinamento é uma tarefa difícil.
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Falando em Shelstad… Ele e Nate Bittle foram essencialmente retirados do jogo pela defesa de Auburn. Eles tiveram muito poucos olhares limpos para a cesta e combinaram 6-28 do chão esta noite (e 2-15 de três, mas a maior parte disso foi Shelstad indo 1-11). Esta equipe DEVE encontrar maneiras de fazer com que pareçam fáceis, mesmo quando o adversário tenta tirá-los do jogo. É isso que as boas equipas fazem e é assim que vencem. Estremeço ao pensar como teria sido este jogo sem Takai Simpkins marcando 22 pontos em arremessos de 5-9. Ainda estamos no início da temporada, mas se não conseguirem encontrar formas de colocar os seus melhores jogadores em ação, será uma temporada longa.
Como sempre, 'Sco Ducks'
