As famílias com crianças que frequentam escolas católicas e independentes no ACT enfrentarão um aumento das propinas escolares em 2026, com algumas a aumentarem mais de 20 por cento.
Isso ocorre depois que algumas escolas aumentaram as taxas em até 30% no início deste ano.
O efeito nas famílias de Canberra é generalizado, com metade dos estudantes do ensino secundário da ACT a frequentar escolas não governamentais e cerca de 36 por cento dos estudantes do ensino primário.
E embora as escolas apontem para o aumento dos custos da educação como um dos factores por detrás dos aumentos, algumas famílias dizem que representa outra escolha dolorosa no meio de uma crise de custo de vida.
Dívida significativa causa aumento de taxas
As escolas católicas e independentes da ACT estão anunciando aumentos de taxas para 2026. (ABC noticias: Luke Stephenson)
O Radford College, no norte de Canberra, anunciou o aumento de mensalidades mais significativo para o próximo ano até agora, de 23%.
A presidente do conselho de curadores do Radford College, Vicki Williams, disse aos pais por e-mail que o conselho escolar foi forçado a resolver sua dívida e o aumento dos custos operacionais.
“É importante notar que não podemos ignorar a realidade da nossa situação financeira e que a única alternativa ao aumento das taxas é uma dívida maior, reembolsada num prazo muito mais longo”, disse.
Um pai de Radford disse aos pais da ABC que estavam “angustiados” com o aumento das taxas.
“(Algumas) crianças terão de abandonar a escola. Muitas já o fizeram”, afirmaram.
“Não queremos que nenhuma criança tenha de partir. Não permitiremos que os nossos filhos sejam atirados para debaixo do autocarro por causa da má governação.
“Eles não consideraram outra maneira de corrigir os erros que cometeram, a não ser culpar os pais.”
Outro pai chamou o aumento da taxa de “traição”.
“Os pais registam os seus filhos desde o nascimento e fazem um orçamento vitalício para os enviar para lá. Aumentos exorbitantes são uma traição a esse compromisso”, afirmaram.
Construção atualmente em andamento no Radford College. (ABC noticias: Ian Cutmore)
A comunidade escolar foi informada de que os aumentos das propinas se deveram a erros contabilísticos do ano passado, que levaram a escola a um défice.
Numa reunião ontem à noite, cerca de 400 pais de Radford se reuniram com os membros do conselho e o diretor; a maioria deles votou para expressar desconfiança no conselho de administração da universidade.
“Os pais estão extraordinariamente unidos neste assunto”, disse um dos pais.
“Todos concordamos que o conselho de administração simplesmente não pode ficar e ter uma palavra a dizer sobre as finanças desta escola.
“É incrível como fomos enterrados num enorme buraco nos últimos anos.“
A moção de censura será hoje comunicada à escola, mas não é vinculativa.
O Radford College forneceu uma declaração ao ABC, que dizia que “todas as informações importantes e relevantes são de domínio público, e o caminho apropriado e respeitoso a seguir é que a escola se envolva diretamente com os pais, como estamos fazendo”.
Outras escolas aumentam taxas
Mas Radford não é a única escola particular de Canberra onde as mensalidades estão aumentando.
Outras escolas independentes no ACT também estão a aumentar as suas propinas em até 10 por cento em 2026.
Por exemplo, a Covenant Christian School em Gordon aumentará as suas propinas para 2026 numa média de 4,26 por cento em todos os níveis anuais em comparação com 2025. O imposto sobre o fundo de construção da escola também aumentará 3,75 por cento por família.
Na Emmaus Christian School em Dickson, as mensalidades até 2026 aumentarão em média US$ 557 por aluno, ou 7,34%. O maior aumento afeta os alunos do sexto ano, com taxas anuais variando de US$ 8.080 para US$ 8.890, um aumento de 10,03% em relação a este ano.
E as taxas de matrícula também estão a aumentar nas escolas católicas: entre 5,3% e 10% nas escolas primárias, e entre 3,5 e 7,5% nas escolas secundárias.
As contribuições para o fundo de construção de escolas católicas tornaram-se obrigatórias em 2025, passando de 300 dólares este ano para 625 dólares no próximo ano.
David de Carvalho disse que a Educação Católica Canberra Goulburn queria manter as taxas o mais baixas possível. (ABC News: David Sciasci)
Existem atualmente mais de 15.000 alunos matriculados nas escolas administradas pela Catholic Education Canberra Goulburn no ACT, o que é um número recorde.
O Chefe do Executivo, David de Carvalho, disse que todos os aspectos da educação estão a tornar-se mais caros, incluindo pessoal, seguros, electricidade, equipamento, licenças e material de escritório.
“Todas essas coisas associadas à educação, esses custos estão a aumentar mais do que o nível geral de inflação”,
disse.
“Estamos muito comprometidos em manter nossas taxas o mais baixas possível.”
A inflação global anual subiu para 3,2 por cento no trimestre de Setembro, face a 2,1 por cento em Junho.
‘Os custos reais da educação de qualidade’
Raffy Sgroi diz que a decisão de aumentar as taxas deve ser tomada com leviandade. (Fornecido: Prêmio Australiano do Ano)
O presidente da Associação de Pais e Amigos das Escolas ACT, Raffy Sgroi, disse que a decisão de aumentar as taxas nunca foi tomada de ânimo leve.
“As escolas consideram cuidadosamente o impacto nas famílias e comparam-no com os custos reais de proporcionar uma educação de qualidade”, disse ele.
Sgroi disse que o aumento das taxas ajudou as escolas a reter professores talentosos, apoiar as oportunidades de aprendizagem dos alunos e investir em recursos e equipamentos educacionais.
Mas ele reconheceu que os aumentos nas taxas afetariam as famílias.
“Essas famílias estão fazendo sacrifícios genuínos para proporcionar o ambiente educacional que acreditam ser adequado para seus filhos”, disse ele.
“Nem todos os pais de crianças que frequentam escolas independentes conduzem Mercedes e BMWs: são famílias trabalhadoras que fizeram da educação uma prioridade, muitas vezes com custos pessoais significativos.“
A Ministra da Educação da ACT, Yvette Berry, disse que as escolas públicas estão “disponíveis e gratuitas”. (ABC noticias: Matt Roberts)
A Ministra da Educação do ACT, Yvette Berry, disse que o sistema escolar público estaria sempre disponível para os alunos do ACT.
“Há espaço em cada uma das nossas escolas locais para estudantes locais e eles seriam bem-vindos aqui”, disse ele.
“Recebi correspondência de algumas dessas famílias que estão preocupadas com algumas das decisões que estão sendo tomadas.
“Se decidirem mudar de ideia, as escolas públicas estarão disponíveis e serão gratuitas.“
