Ron Idles nunca poderia ter previsto que uma busca aleatória em um veículo em janeiro de 1977 o levaria a testemunhar em um caso de duplo homicídio quase 50 anos depois.
O agora condecorado detetive aposentado de Melbourne, conhecido por seu alto índice de condenações, era apenas um policial na época, designado para a delegacia de polícia de Collingwood.
Ron Iddles trabalhou no Esquadrão de Homicídios de Victoria por décadas antes de se aposentar em 2016. (AAP: Joel Carrett)
Iddles parou um sedã Holden 1968 cerca de quatro ou cinco dias após os assassinatos brutais de duas mulheres naquele subúrbio: Suzanne Armstrong e Susan Bartlett.
Os amigos, na casa dos 20 anos, foram encontrados mortos em sua casa na Easey Street, esfaqueados várias vezes.
A Sra. Armstrong também foi estuprada. Seu bebê foi encontrado vivo no berço, desidratado e com a fralda suja.
As colegas de casa Susan Bartlett e Suzanne Armstrong foram encontradas mortas em sua casa em Collingwood em 1977. (Fornecido: Polícia de Victoria)
Idles estava bem ciente do crime, mas não foi por isso que prendeu Perry Kouroumblis.
“Foi uma verificação aleatória que fizemos rotineiramente”, disse Iddles ao Tribunal de Magistrados de Melbourne na terça-feira.
O detetive aposentado prestou depoimento diante do homem que prendeu, agora no depoimento acusado dos assassinatos e estupros.
A acusação alega que existem fortes provas de ADN que ligam o Sr. Kouroumblis aos crimes; Contudo, os advogados do Sr. Kouroumblis argumentam que as provas de ADN da acusação não são fiáveis e devem ser excluídas.
O réu tinha 17 anos em 1977 e morava a menos de 300 metros da Easey Street.
Iddles disse ao tribunal que esteve com Kouroumblis por cerca de 10 minutos e tudo parecia normal até que ele verificou a bota e encontrou uma faca.
“Ele disse que o pegou nos trilhos do trem, que estava caído entre as pedras que há nos trilhos”, disse ele ao tribunal.
Ron Iddles disse ao tribunal que perdeu contato com o caso Easey Street quando se aposentou. (Rádio ABC)
Quando questionado pela defesa se mantinha interesse na faca e no caso em geral, Iddles disse que não.
“Nunca mais ouvi nada sobre a faca”, disse ele.
Cerca de duas décadas depois, ouviu o tribunal, Iddles teve envolvimento limitado na revisão do caso arquivado, mas perdeu contato com ele depois de se aposentar.
Ele não sabia que a polícia tinha localizado Kouroumblis com novas provas de ADN que o ligavam à cena do crime até ao ano passado, quando soube da sua detenção.
Um colega detetive de Iddles, Stuart Bateson, foi designado para os assassinatos de Easey Street para uma “revisão de casos arquivados” entre 1997 e 2001.
Em seu depoimento no tribunal na terça-feira, Bateson disse que minou a investigação enquanto estava ocupado principalmente com as guerras de gangues de Melbourne.
O agente da polícia também disse ao tribunal que a sua investigação nunca considerou Perry Kouroumblis, mas excluiu com segurança muitos outros homens que tinham sido listados como pessoas de interesse desde 1977.
Ele disse ao tribunal que obteve amostras de sangue fresco de vários homens considerados pessoas de interesse imediatamente após os assassinatos.
Detetives vasculham a rua ao lado da casa em 1977. (ABC Notícias)
Estes incluíam Barry Woodard, que namorou brevemente Suzanne Armstrong, seu irmão Henry Woodard, Ross Hammond, que namorou Susan Bartlett, John Grant, que era amigo dos vizinhos das mulheres, e Ian Lloyd, que trabalhava na construção na época antes das mortes.
Bateson disse ao tribunal que o sêmen encontrado na cena do crime foi crucial para a investigação do DNA.
“Para mim, esse fluido seminal só poderia ter sido deixado pelo assassino e foi fundamental para eliminar os suspeitos”, disse ele ao tribunal.
“Quando eles foram excluídos de serem a fonte daquele fluido seminal, fiquei satisfeito por não serem eles os assassinos.
A casa da Easey Street onde Suzanne Armstrong e Susan Bartlett foram assassinadas em 1977. (Fornecido: Polícia de Victoria)
“Eu não teria riscado essas pessoas da minha lista… se elas não tivessem deixado aquele fluido seminal na cena do crime, em um lugar tão proeminente.”
Bateson disse que depois que os homens foram descartados, suas amostras de sangue foram descartadas.
Dann perguntou se a polícia considerava Kouroumblis uma pessoa de interesse na época.
“Certamente estava no arquivo”, ele respondeu.
“Nenhum oficial designou o Sr. Kouroumblis como suspeito?” — perguntou o Sr. Dann.
“Correto”, disse o Sr. Bateson.
Kouroumblis indicou através do seu advogado que se declarará inocente.
As audiências de investigação que decorrem neste momento são um processo judicial preliminar onde as provas são testadas para que o magistrado decida se são suficientes para proceder ao julgamento.
As audiências continuam amanhã.
