Enquanto os líderes republicanos da Câmara se preparam para votar uma legislação para reabrir o governo dos EUA, os principais democratas prometeram na terça-feira opor-se ao projeto de lei por não ter atendido à sua exigência de mais financiamento para os cuidados de saúde.
Os democratas exigem há semanas que qualquer medida para financiar o governo inclua uma extensão dos créditos fiscais para os planos de saúde do Affordable Care Act, que foram criados sob Joe Biden e deveriam expirar no final do ano, aumentando os prêmios para os inscritos.
Com o apoio de Donald Trump, os líderes republicanos do Congresso recusaram, desencadeando um impasse sobre os gastos que resultou na paralisação governamental mais longa da história dos EUA. Mas a determinação dos Democratas ruiu no início desta semana, quando um grupo dissidente no Senado se juntou ao Partido Republicano para elaborar um projecto de lei de compromisso que reautoriza o financiamento governamental até Janeiro, sem prolongar os créditos fiscais.
O Senado aprovou essa legislação na tarde de segunda-feira e espera-se que a Câmara a considere já na tarde de quarta-feira. Os principais democratas da Câmara opõem-se a ela, com o líder da minoria Hakeem Jeffries chamando-a na segunda-feira de “um projeto de lei partidário republicano que continua a destruir os cuidados de saúde do povo americano”.
“Não importa o que nos chegue do Senado dos Estados Unidos à Câmara dos Representantes em algum momento desta semana, a nossa posição como democratas da Câmara tem sido muito clara: sentar-nos-emos com qualquer republicano, a qualquer hora, em qualquer lugar, para encontrar um caminho bipartidário para o futuro, mas não concordamos com a sua abordagem de governação do meu jeito ou da estrada que falhou com o povo americano”, disse ele.
Na terça-feira, o maior grupo ideológico da Câmara, a centrista Nova Coligação Democrata, anunciou a sua oposição à medida.
“Embora os Novos Democratas procurem sempre um terreno comum, a nossa coligação permanece unida na oposição à legislação que sacrifica o bem-estar dos constituintes que juramos servir”, disse o presidente Brad Schneider.
“Infelizmente, o projecto de lei aprovado pelo Senado não aborda as principais prioridades dos nossos constituintes e não faz nada para proteger o seu acesso aos cuidados de saúde, reduzir os seus custos ou conter a agenda extrema da administração.”
O sentimento parece muito semelhante na bancada progressista no Congresso, onde o presidente Greg Casar chamou a medida de “uma traição a milhões de americanos que contam com os democratas para lutar por eles”.
A oposição democrata está a ameaçar uma votação apertada para o presidente republicano Mike Johnson, que manteve a Câmara fora da sessão durante mais de 50 dias numa tentativa de pressionar os democratas do Senado a ceder às exigências do Partido Republicano.
Com uma maioria de 219 membros presentes, ele só pode perder dois votos no projeto, com o deputado Thomas Massie do Kentucky provavelmente votando contra.
Mas os democratas podem ter os seus próprios desertores. Jared Golden, do Maine, que na semana passada anunciou que não iria concorrer a outro mandato representando um distrito que votou em Trump no ano passado, foi o único democrata em Setembro a votar a favor de um projecto de lei de financiamento republicano que não expandiu o crédito fiscal. Marie Gluesenkamp Pérez, cujo distrito no estado de Washington é igualmente amigo do presidente, também expressou apoio a esse projeto.
Os gabinetes de ambos os legisladores não responderam imediatamente a um pedido de comentários sobre como votariam o acordo do Senado.
O projeto de lei de compromisso foi aprovado no Senado na tarde de segunda-feira por 60 votos, o mínimo necessário para atingir os limites de avanço da Câmara. Todos os republicanos apoiaram a aprovação da medida, exceto Rand Paul, do Kentucky, juntamente com oito membros moderados da bancada democrata, vários dos quais foram recentemente reeleitos ou cumpriram os seus mandatos finais.
Esse grupo incluía Jeanne Shaheen de New Hampshire, Tim Kaine da Virgínia, Dick Durbin de Illinois, John Fetterman da Pensilvânia, Maggie Hassan de New Hampshire, Catherine Cortez Masto de Nevada, Jacky Rosen de Nevada e Angus King do Maine, um independente que faz parte do partido.
Embora não tenham obtido uma extensão dos créditos fiscais, o grupo recebeu o crédito por conseguir que o líder da maioria republicana no Senado, John Thune, concordasse em realizar uma votação em meados de Dezembro sobre a extensão dos subsídios. No entanto, resta saber se um número suficiente de republicanos votará a favor da sua aprovação, e Johnson não concordou em submeter a questão a votação na Câmara.
Embora o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, não tenha apoiado publicamente o projeto, Shaheen disse à Fox News na segunda-feira que o grupo “manteve a liderança sempre informada”. As organizações progressistas que apoiaram a estratégia de Schumer durante a paralisação viraram-se agora contra ele por permitir que o compromisso fosse alcançado.
Indivisible anunciou planos para apoiar os candidatos democratas nas primárias que se opõem à permanência de Schumer como líder do partido, e MoveOn juntou-se aos apelos para que ele se retirasse.
“É hora do senador Schumer se afastar do cargo de líder da minoria para abrir espaço para aqueles que estão dispostos a combater fogo com fogo quando as necessidades básicas dos trabalhadores estão em jogo”, disse a diretora executiva da MoveOn Political Action, Katie Bethell.
