A mudança de Crumlin para Cardiff fez com que Watkins atraísse pela primeira vez a atenção dos selecionadores do País de Gales e ele foi escolhido para a viagem de 1978 à Austrália, mas não jogou em nenhuma das duas derrotas no teste para os Wallabies – e teria que esperar mais seis anos para conquistar suas internacionalizações.
Isso se deveu em grande parte à presença de Bobby Windsor, a lenda de Pontypool que foi a primeira escolha do País de Gales de 1973 a 1979 e somou cinco internacionalizações pelos Leões britânicos e irlandeses em duas turnês.
Na época, os substitutos eram usados apenas para lesões, e Watkins teve que aquecer o banco do País de Gales 17 vezes sem ser internacionalizado – embora tenha feito várias partidas pela seleção B do País de Gales na década de 1970.
Durante aqueles dias de amador, Watkins passou a maior parte de sua carreira trabalhando para seu pai, um ex-sargento-mor do exército britânico, como motorista de caminhão.
Quando Windsor se aposentou, o País de Gales viu jogadores como Alan Phillips, companheiro de equipe de Watkins em Cardiff, como o homem que assumiria a camisa número dois.
Watkins finalmente teve sua oportunidade de teste em 1984, aos 32 anos, com a seleção nacional em crise, após a aposentadoria de uma série de grandes nomes do esporte que fizeram parte dos times brilhantes do País de Gales na década de 1970.
Depois de provar sua liderança ao capitanear um time de Newport treinado por Charlie Faulkner, e depois levar o País de Gales B à primeira vitória de sua história na França, Watkins foi convocado para a partida das Cinco Nações, contra a Irlanda, em fevereiro de 1984.
Ele também recebeu a capitania do País de Gales em sua estreia e levou o time a uma vitória por 18-9 em Dublin, antes de jogar na derrota subsequente para a França, com Eddie Butler recebendo a braçadeira.
Em março, Watkins tornou-se capitão novamente e levou o País de Gales à vitória por 24-15 sobre a Inglaterra em Twickenham na rodada final das partidas, com o País de Gales terminando em terceiro na tabela enquanto a Escócia conquistava o Grand Slam.
Watkins jogou seu último teste em novembro seguinte, em uma derrota para um time australiano que derrotou todos os quatro países de origem em sua turnê de 1984, com a prostituta também fazendo duas partidas pelos Bárbaros naquele ano.
No final de 1984, depois de esperar tanto para jogar pelo seu país, Watkins decidiu se aposentar do rugby internacional, junto com jogadores como Butler, Graham Price e o meio-campista Gareth Davies, em protesto e frustração com o que consideravam um País de Gales falho e confuso. política de seleção.
Mais tarde, Watkins emigrou para a Tailândia, trabalhou em relações públicas e se estabeleceu com sua esposa, professora, Maew.
