A América Latina e o Caribe abriram suas portas ao turismo. A região está a modernizar as suas infra-estruturas e a melhorar os serviços para apanhar o comboio turístico que está a passar por um boom global. O turismo internacional na América Latina e no Caribe cresceu a uma taxa média anual de 5,2% na última década, mais rápido do que a média global, de acordo com um relatório divulgado terça-feira pelo Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID). No ano passado, 115 milhões de turistas chegaram à região, representando um aumento de 7,8% do total mundial e um novo recorde para a região.
O dinamismo do sector é o motor do desenvolvimento da região, sublinha o organismo multilateral. As exportações de serviços turísticos aumentaram 66% na última década, passando de 65 mil milhões de dólares em 2014 para 108 mil milhões de dólares em 2024, de acordo com um novo relatório do BID.
Na economia da região, aumenta a importância dos visitantes estrangeiros que vêm desfrutar dos recursos naturais, do patrimônio histórico, cultural ou gastronômico da América Latina e do Caribe.
O turismo representou 42,3% das exportações de serviços e 6,3% das vendas totais na América Latina e no Caribe em 2024, de acordo com a nova edição do relatório. Monitor de Comércio e Integração.
A região beneficia de um boom global no sector, que está a crescer rapidamente na sequência da crise pandémica. Oferece preços mais competitivos que outras áreas, instalações renovadas e serviços com valor acrescentado crescente. A infraestrutura hoteleira da região melhorou na última década graças ao investimento de grandes grupos e redes. A conectividade também melhorou com o aumento da conectividade aérea e a melhoria da infraestrutura terrestre. O continente está a ganhar quota de mercado numa altura em que os conflitos militares levaram ao declínio do turismo proveniente de outros países.
“O turismo internacional não apenas proporciona divisas e empregos, mas também estimula o investimento em infraestrutura, tendo um efeito multiplicador no desenvolvimento local”, disse Paolo Giordano, economista do BID e coordenador do relatório. “Fortalecer este sector através de reformas e investimentos é fundamental para diversificar as exportações e fortalecer a resiliência económica da região”, acrescentou.
Apesar das melhorias, um documento divulgado terça-feira pelo BID lembrou que a América Latina e o Caribe “precisam redobrar esforços para melhorar a competitividade do setor”. E continua: “Reformas selectivas e investimentos inovadores ajudarão a fortalecer um sector do turismo cada vez mais estratégico, bem como a consolidar um crescimento mais sustentável e inclusivo”.
O estudo alerta ainda para as diferenças que existem entre os diferentes países da região e a concentração em segmentos tradicionais, sendo que o turismo de massa tradicional tem menor valor acrescentado, limitando o potencial competitivo. “O Caribe e a América Central dependem fortemente deste setor, enquanto a América do Sul e o México têm uma incidência relativa menor”, observa.
O relatório identifica diversas medidas para tornar o setor mais competitivo. Recorde-se que a chegada de turistas internacionais está intimamente ligada à “infraestrutura, ao capital humano e ao desenvolvimento das atrações turísticas, onde permanecem lacunas estruturais e oportunidades para melhorar a eficácia das políticas públicas na região”.
O relatório fornece alguns números que destacam a importância crescente deste setor. As exportações de serviços turísticos na região representaram 5,4% do comércio total e 19,7% dos serviços em todo o mundo. “Estes dados reflectem a maior especialização e relativa dependência do sector na região”, observa o relatório.
No primeiro semestre de 2025, o valor das exportações de mercadorias da região aumentou 4,6% em termos anuais, um aumento de dois décimos em relação ao ano anterior. O relatório atribuiu este resultado ao “maior dinamismo dos volumes de oferta num contexto de moderação dos preços de exportação”.
Em qualquer caso, as tarifas impostas pelos Estados Unidos e a aproximação com a Europa e outros mercados asiáticos apresentam oportunidades para a região.
