As semifinais da conferência dos playoffs da MLS Cup estão marcadas e apenas quatro times permanecem na disputa pelo título. Lionel Messi e Inter Miami CF são agora o time a ser batido depois que o FC Cincinnati, o New York City FC derrotou o Philadelphia Union, vencedor do Supporters' Shield, o Vancouver Whitecaps de Thomas Müller ultrapassou Son Heung-Min e o LAFC em uma disputa de pênaltis, e o número 1 da Conferência Oeste, San Diego FC, ultrapassou o Minnesota United FC.
O que se destacou durante uma rodada surpreendente de ação? A ESPN recorreu a Cesar Hernandez e Joseph Lowery para recapitular as melhores e piores semifinais da conferência.
Falando em rodada
A MLS Cup passa por Miami
Até agora, os playoffs confirmaram o que muitos de nós previmos nas rodadas de pós-temporada: o caminho para a MLS Cup passa por Miami (ou, se você quiser ser mais preciso, Fort Lauderdale).
A sensacional vitória do Inter Miami por 4 a 0 sobre o FC Cincinnati e a impressionante vitória do New York City FC sobre o Philadelphia Union em Subaru Park garantiram a vantagem de jogar em casa nas finais da Conferência Leste. Se finalmente vencer o Leste, o que parece muito provável apesar do desempenho determinado do NYCFC na noite de sábado, sediará a MLS Cup contra quem sair da Conferência Oeste.
É claro que Miami nem precisou de privilégios de anfitrião para dominar Cincinnati nas semifinais da conferência, apresentando um dos melhores desempenhos de qualquer time da MLS nesta temporada. Messi & Co. controlaram a partida desde o apito inicial. Em total contraste com o fracasso embaraçoso no primeiro obstáculo na pós-temporada do ano passado, a sorte do Miami só aumentou nos playoffs desta vez: o time de Javier Mascherano está jogando no seu melhor.
E para os outros três times dos playoffs ainda em pé? Você tem que vencer o Inter Miami no prédio deles para ganhar a MLS Cup. -Lowery
Os favoritos ocidentais chegam às finais da conferência
Por uma margem mínima, o número 1 San Diego FC e o número 2 Vancouver Whitecaps avançaram para as finais da Conferência Oeste.
Na segunda-feira, em San Diego, o clube da Califórnia teve que esperar pacientemente 72 minutos antes que o finalista do MVP, Anders Dreyer, marcasse a vitória sobre o goleiro do Minnesota United, Dayne St. O chute, que marcou a única tentativa de gol do SDFC, destacou o quão difícil o Minnesota tornou isso com seu estilo de jogo pragmático e defensivo.
Quanto a Vancouver, o jogo dos playoffs contra o LAFC foi ainda mais emocionante diante de uma multidão de mais de 53 mil pessoas no BC Place. Vencendo por 2 a 0 no intervalo, os Whitecaps caíram após gols dramáticos de Son aos 60 e 95 minutos, enviando a fase eliminatória para a prorrogação. Depois de dois tempos sem gols, o Vancouver retribuiu o elogio com uma emocionante disputa de pênaltis que terminou em 4 a 3 a seu favor, após o gol da vitória de Mathías Laborda.
Os favoritos continuaram no Ocidente, mas não foi fácil nem direto. Vamos ver o que acontece a seguir quando eles se enfrentarem no sábado. – Hernández
MVP da rodada
Lionel Messi | InterMiami
Vamos recapitular o que Messi tem feito desde que assumiu o comando da vitória do Inter Miami nos playoffs da rodada de abertura sobre o Nashville SC, certo?
Ele foi a Barcelona para uma viagem surpresa ao Camp Nou, conheceu a seleção argentina, marcou um gol e uma assistência em um amistoso fora de casa contra Angola e depois voltou aos EUA antes da semifinal da Conferência Leste do Inter Miami com o FC Cincinnati.
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FC Cincinnati x Inter Miami CF – Melhores momentos do jogo
FC Cincinnati x Inter Miami CF – Melhores momentos do jogo
Agora você pode pensar que Messi estaria um pouco abaixo do seu melhor depois de viajar pelo mundo como internacional. Nada poderia estar mais longe da verdade, como indicou sua saída absurda no sábado.
Messi marcou o primeiro gol do Miami e deu assistência nos próximos três gols de seu time em uma vitória impressionante por 4 a 0. Com movimentos sem bola impiedosamente eficientes, finalizações precisas e passes devastadores, o camisa 10 mostrou algumas de suas melhores habilidades ao longo dos 90 minutos. Ainda mais impressionante é que ele marcou 20 gols nos últimos sete jogos pelo Inter Miami, bons para um gol ou uma assistência a cada 32 minutos.
Messi é absolutamente impossível de jogar no momento. Basta perguntar ao FC Cincinnati. -Lowery
Anders Dreyer | FCSão Diego
“Muito, estamos na final agora”, disse Dreyer à Apple TV após o jogo sobre o que o vencedor do jogo significou para ele. “Hoje não foi bonito, sabemos que será difícil contra o Minnesota.”
Diante da robusta linha defensiva dos Loons, o artilheiro do San Diego sabia que precisava fazer algo especial para abrir o placar. Proativo com alguns passes importantes ao longo da partida, Dreyer teve a oportunidade de assumir a liderança depois que o atacante Corey Baird enviou um passe em sua direção.
“Torne isso o mais difícil possível”, pensou o internacional dinamarquês, que cronometrou perfeitamente antes de chutar a bola para longe de St.
Para os torcedores de San Diego, esse momento não foi novidade para o lateral. Mesmo com o astro mexicano Hirving Lozano no elenco, Dreyer é o verdadeiro grande talento e alguém que ganhou os maiores aplausos no Snapdragon Stadium graças à sua longa lista de gols.
Quando San Diego precisava de um herói, não havia dúvida de quem os salvaria. – Hernández
Momento da rodada
Mascherano sai sem Suárez
Quando a escalação do Inter Miami foi anunciada antes do confronto com o Cincinnati, no sábado, faltava um nome notável: Luis Suárez.
Mesmo com Suárez à disposição após cumprir suspensão de um jogo por conduta violenta, Mascherano o deixou no banco para iniciar o maior jogo da temporada de Miami até o momento. O novo treinador do clube provou assim que era mais do que apenas um estimulador do ego. Não, Mascherano, ex-companheiro de Suárez, mostrou-se disposto a fazer uma difícil escolha pessoal pelo bem da equipe. Escusado será dizer que valeu a pena.
Com o objetivo de manter a mesma imprensa intensa que ajudou Miami a vencer Nashville, Mascherano manteve Mateo Silvetti, de 19 anos (19 anos mais novo que Suarez), como o lateral esquerdo de seus três atacantes.
“A melhor maneira de jogar esta noite é ir contra eles e pressioná-los o mais alto possível”, disse Mascherano antes da vitória por 4 a 0.
Graças a essa pressão e a muitas jogadas desleixadas da defesa do Cincinnati, o Inter Miami começou o jogo com o pé na frente, usou a pressão para marcar o primeiro gol e nunca mais olhou para trás. Do treinador aos jogadores, este time de Miami está apertando todos os botões certos. – Lowery
Um tiroteio entre estrelas
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Vancouver Whitecaps x LAFC – Melhores momentos do jogo
Assista aos melhores momentos do Vancouver Whitecaps x LAFC, 22/11/2025
Son acertou a trave para começar, Édier Ocampo, de Vancouver, deu esperança a Los Angeles depois de ser negado por Hugo Lloris, e então Laborda deixou a torcida canadense em frenesi com sua tentativa de vitória: o que mais você poderia querer de uma disputa de pênaltis?
“Não tenho palavras”, disse o meio-campista internacional dos EUA e Whitecaps Sebastian Berhalter à Apple TV após a vitória.
Não há nada mais doloroso ou eufórico do que uma disputa de pênaltis no futebol, e os pênaltis de sábado são outro exemplo de uma lista crescente nos play-offs desta temporada.
Poderíamos ver mais no futuro? O Inter Miami é o único time restante nas semifinais que ainda não enfrentou uma disputa de pênaltis na pós-temporada de 2025. Se o NYCFC mantiver as coisas defensivas compactas, poderemos ver Messi & Co. precisando de pênaltis para avançar. – Hernández
