O Manchester City sofreu a segunda derrota consecutiva – e a primeira derrota em casa nas fases de grupos/liga da Liga dos Campeões em sete anos – com o Bayer Leverkusen vencendo por 2 a 0 no Etihad.
O Lyon foi a última equipa a vencer o Man City em casa antes dos oitavos-de-final, em Setembro de 2018, vencendo por 2-1. Pep Guardiola cumpriu suspensão da linha lateral naquela noite e foi substituído no banco de reservas por Mikel Arteta.
Mas Guardiola teve um lugar na primeira fila na derrota de terça-feira. Ele fez 10 alterações em seu onze inicial após a derrota no fim de semana passado na Premier League para o Newcastle, substituindo jogadores como Erling Haaland, Phil Foden e Jeremy Doku.
Mas as pernas frescas não funcionaram. Guardiola incentivou a sua equipa a passar a bola mais rapidamente desde os primeiros minutos do jogo, com o Leverkusen a enganar o adversário.
Foi um contra-ataque rápido, com eles também marcando o primeiro gol. O cruzamento brilhante de Christian Kofane foi cabeceado por Alejandro Grimaldo, apesar do Man City ter dominado a posse de bola logo no início.
A melhor chance do time da casa no segundo tempo veio no chute final, quando Tijjani Reijnders forçou uma bela defesa do ex-goleiro do Brentford, Mark Fleken. O City encerrou o período inicial com apenas dois chutes a gol.
Guardiola comprou Foden, Doku e Nico O'Reilly ao intervalo, mas nove minutos depois o Leverkusen aumentou a vantagem. Ibrahim Maza fez uma bela bola para a área, fazendo Patrik Schick acenar para o gol.
Haaland parecia afiado na linha lateral quando o segundo entrou, e não demorou muito para que ele fosse apresentado ao lado de Rayan Cherki.
Ele também teve um impacto quase imediato, com um trio de chances surgindo em seu caminho. Duas tentativas foram ao lado, enquanto outra – quando ele parecia estar apurado – foi sufocada a seus pés por Flokken.
Erling Haaland entrou no segundo tempo, mas não conseguiu fazer gols para o Man City
O Man City parecia melhor com suas grandes armas, mas não foi o suficiente para derrotar o experiente Leverkusen, o primeiro time alemão a vencer o Eithad na Liga dos Campeões desde o Bayern de Munique de Guardiola, em outubro de 2013.
Os resultados certamente darão ao técnico do Man City o que pensar. Nenhum dos dez jogadores que entraram teve qualquer impacto real, enquanto a sua confiança em Haaland em campo e em forma era evidente. Os jogadores também foram vaiados fora de campo pela torcida no final do jogo.
Nathan Aké viu um chute defendido pelo goleiro do Bayer Leverkusen, Mark Fleken
Também poderia ser uma derrota embaraçosa para as suas esperanças gerais na Liga dos Campeões. O Man City continua entre os oito primeiros por enquanto, mas isso pode mudar no final das partidas de quarta-feira. Eles estarão desesperados para evitar as rodadas de play-off e precisarão redescobrir sua forma antes da partida fora de casa contra o Real Madrid, na quarta-feira, 10 de dezembro.
O Leverkusen será impulsionado pela segunda vitória consecutiva na Liga dos Campeões, ambas fora de casa. Eles sobem para a 13ª colocação, dois pontos atrás do Man City.
