Os Detroit Lions são uma tradição do Dia de Ação de Graças desde seu primeiro jogo de feriado em 1934, com o único avanço ocorrido durante a Segunda Guerra Mundial, de 1939 a 1944, quando a NFL interrompeu os jogos de Ação de Graças. Desde então, Detroit quase sempre sediou o jogo inicial, tornando Ford Field/Silverdome e seus antecessores tão parte do Dia de Ação de Graças quanto peru, recheio e aquele membro da família que jura que os Leões finalmente irão ao Super Bowl este ano.
Tudo começou como uma ideia de marketing quando o proprietário George A Richards mudou o antigo Portsmouth Spartans para Detroit, rebatizou-os de Lions e marcou um confronto de Ação de Graças com o atual campeão Chicago Bears em 1934 para aumentar o público e atrair uma audiência de rádio nacional. Os Leões perderam por 19 a 16 naquele dia, mas tinham cerca de 26.000 torcedores, e o sucesso ficou preso à tradição que ainda arrasta a América da mesa de jantar para o sofá todo mês de novembro.
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Nas últimas décadas, os resultados foram mistos, com o recorde histórico do Dia de Ação de Graças do Detroit sendo inferior a 500, apesar de jogar mais partidas no feriado do que qualquer outro time, uma marca de cerca de 30 vitórias, com mais derrotas do que vitórias. Houve momentos icônicos entre o desgosto, desde o estranho drama do sorteio até os gols de último segundo que permitiram aos fãs do Lions desfrutar da sobremesa em paz, em vez de comerem silenciosamente seu purê de batatas.
Este ano, o roteiro se escreve sozinho: os Leões recebem os Packers em casa, em um jogo que todos consideram uma vitória obrigatória, com posicionamento nos playoffs e direito de se gabar, além do molho de cranberry. Se Detroit agir em conjunto, os fãs podem dizer que os Leões finalmente lhes deram algo melhor do que as sobras, uma grande vitória na divisão para igualar a torta de abóbora e, se não, sempre haverá o próximo Dia de Ação de Graças, porque essa tradição não vai a lugar nenhum.
Este artigo foi publicado originalmente em Touchdown Wire: Timeless Roar: Detroit Lions, uma tradição do Dia de Ação de Graças desde 1934
