O Tottenham Hotspur está, de certa forma, testando os limites do que significa ser uma equipe em crise. Eles estão a apenas três pontos dos quatro primeiros colocados da Premier League e chegam à quinta rodada da UEFA Champions League na 10ª colocação. Tudo parece bem para uma equipe com recursos e sob nova gestão em meados de novembro. Passe algum tempo assistindo ao Spurs, no entanto, e essa forma não passa no teste de visão de jeito nenhum – A equipa de Thomas Frank teve uma série de exibições monótonas, um dos poucos avanços numa temporada cheia de inconsistências decepcionantes.
Depois de três meses no cargo, é difícil analisar exatamente como Frank quer que o Spurs seja em campo. Frank tem um modo padrão: muitas vezes ancora seu meio-campo com a dupla de João Palhinha e Rodrigo Bentancur, preferindo jogar a bola para frente quase exclusivamente através de seus laterais, geralmente uma combinação de Pedro Porro, Djed Spence e Destiny Udogie. O ex-técnico do Brentford mexeu com o resto do elenco na tentativa de tirar a sua equipe da primeira marcha, encontrando poucas soluções e, em vez disso, turvando a visão tática.
Modo padrão ou não, os planos não deram certo. Frank parece um antídoto para seu antecessor, Ange Postecoglou, sob o comando do qual o Spurs foi notavelmente poroso na defesa. A sua confiança excessiva em Palhinha e Bentancur quase fala por si dadas as necessidades da equipa e a reputação do novo treinador. Mesmo assim, a equipa de Frank só conseguiu sofrer golos nos últimos oito jogos da Premier League, e a sua abordagem ultraconservadora ainda os levou a sofrer quatro golos no terreno do Arsenal, no domingo.
Como assistir Paris Saint-Germain x Tottenham Hotspur, probabilidades
- Data: Quarta-feira, 26 de novembro | Tempo: 15h00 horário do leste dos EUA
- Localização: Parc des Princes – Paris, França
- Transmissão ao vivo: Maior+
- Chances: Paris Saint-Germain -290; Assine +420; Tottenham Hotspur +800
- Escolher: PSG 2, Tottenham 0
Além disso, Frank parece ter sacrificado a única coisa que funcionou sob Postecoglou no processo: o ataque da equipe. Os Spurs podem estar em quarto lugar na Premier League em termos de gols marcados em vinte a doze jogos, mas tiveram um desempenho dramaticamente superior nessa categoria. Eles estão em 17º lugar no campeonato em gols esperados com 11,19, tendo marcado mais de um gol esperado em apenas três jogos do campeonato nesta temporada. O produto final tem sido particularmente fraco nas recentes derrotas para Arsenal e Chelsea, com 0,07 xG e 0,12 xG nessas partidas, respectivamente.
Frank pediu desculpas aos torcedores do Spurs após a derrota de domingo no North London Derby, mas relacionou isso a uma tentativa de se distanciar de alguns dos problemas do time, alguns dos quais não foram causados por ele.
“Acho que definitivamente ainda há muito o que trabalhar”, disse Frank no domingo. “Acho que é justo dizer que estamos muito decepcionados e insatisfeitos com o desempenho de hoje. Não quero fugir disso. Peço desculpas aos fãs. Acho que também é justo dizer de onde viemos. No ano passado terminamos em 17º. E temos tentado construir algo, que hoje não parecia que estávamos tentando construir alguma coisa.”
Ele não está necessariamente errado ao apontar o desempenho ruim do Spurs na temporada passada. Apesar de ter vencido a UEFA Europa League e garantido um lugar na UEFA Champions League desta temporada, a temporada marcada por lesões e a abordagem de Postecoglou levaram-nos a terminar um lugar acima da zona de despromoção. Anos de má seleção também não ajudaram. A abordagem de Frank de contornar o meio-campo ao construir ataques foi talvez sua única solução para herdar um time com poucos passadores naturais, especialmente com James Maddison afastado depois de romper o ligamento cruzado em agosto. Pode parecer difícil dizer, mas o Spurs provavelmente montou um grupo intermediário ao longo dos anos, algo que Frank refletiu em seus comentários antes da partida de quarta-feira pela Liga dos Campeões contra o Paris Saint-Germain.
“Os shows sempre podem subir e descer um pouco”, disse Frank na terça-feira. “Numa época de 60 jogos, haverá dez a doze jogos perfeitos, trinta ou mais (no meio) e o resto abaixo disso. Podemos ser derrotados (contra o Chelsea e o Arsenal), mas nos outros ainda fomos competitivos… vamos continuar a trabalhar nisso.”
No entanto, isso quase o isenta de muita responsabilidade. A defesa dos Spurs melhorou desde que Frank assumiu o comando, mas isso é apenas um pequeno elogio a uma equipa que sofreu quase dois golos por jogo na Premier League. O ataque da equipe é sem dúvida pior, passando de uma média de 1,6 xG para 0,9 xG por jogo no campeonato. Frank está sentindo falta de Maddison e Dominic Solanke, que perdeu praticamente toda a temporada até agora devido a uma lesão no tornozelo, mas seu time de Brentford na temporada passada também teve média de 1,6 xG na temporada passada, muito melhor que seu time dos Spurs até agora.
Faz com que o desempenho encorajador frente ao PSG na SuperTaça Europeia pareça ter acontecido há muito tempo, mas também pode ser uma fonte perfeita de inspiração quando Frank regressa à prancheta. Eles não terão a vantagem de jogar contra o PSG em toda a pré-temporada, mas os Spurs tiveram uma dinâmica que parecia o melhor dos mundos táticos de Postecoglou e Frank. A viagem de quarta-feira a Paris pode não ser um sucesso ou fracasso para Frank, que ainda tem uma chance de mudar a situação. No entanto, terá de o fazer mais cedo ou mais tarde, antes de correr o risco de se tornar um treinador que não estava preparado para as exigências de estar entre as elites europeias.
