Joan Branson, que morreu aos 80 anos, foi uma “rocha” para seu marido bilionário, Sir Richard, enquanto a Virgin crescia de uma gravadora incipiente para se tornar um dos conglomerados multinacionais mais bem-sucedidos da Grã-Bretanha.
E o magnata da música revelou que seu amor por sua esposa não diminuiu depois de décadas juntos em uma carta emocionada escrita para ela no aniversário de casamento.
Comemorando 44 anos desde que se olharam no estúdio de gravação da Virgin, The Manor, em 1976, Sir Richard falou sobre seu primeiro encontro romântico enquanto ela “preparava uma xícara de chá”.
“Muitas vezes tomo uma decisão sobre alguém 30 segundos depois de conhecê-la e me apaixonei por Joan quase desde o momento em que a vi”, escreveu ele em um blog em 2020.
“Joan era uma senhora escocesa realista e rapidamente percebi que minhas travessuras habituais não a impressionariam.”
Sir Richard disse anteriormente em 2016 que a mulher que viu no estúdio “não se parecia com nenhuma outra mulher que ele já conheceu”.
'Ela era linda. Ela era brilhante. Ela era engenhosa. Ela estava com os pés no chão. Ela era divertida. E ele tinha olhos feitos de magia.
Depois de descobrir que Joan trabalhava em uma “loja de sucata” próxima em Westbourne Grove, ele começou a cortejá-la, demonstrando a persistência incansável que posteriormente demonstrou ao longo de cinco décadas no negócio.
Na época, a Virgin estava rapidamente se tornando um nome familiar depois que Tubular Bells, de Mike Oldfield, se tornou o primeiro grande sucesso da gravadora.
Mas as tentativas desajeitadas de Sir Richard para conquistar o afeto da sua senhora escocesa não atingiram a confiança de um futuro bilionário.
Joan Branson, que morreu aos 80 anos, atuou como uma 'pedra' para seu marido bilionário, Sir Richard (foto: o casal junto em 2013)
A imagem mais antiga de Sir Richard e Joan. Eles se conheceram em 1976 no The Manor, um estúdio de gravação ao vivo da empresa.
O casal apaixonado, fotografado em Hollywood em 2018 ao ser homenageado com uma estrela.
“O sentimento não foi imediatamente correspondido”, admitiu Sir Richard em 2016. “Tive que trabalhar muito para chamar sua atenção e, em última análise, seu carinho.”
“Um dia, fiquei inseguro em frente à loja e então criei coragem para entrar”, acrescentou o magnata da música em seu blog de 2020.
'A loja vendia cartazes e anúncios antigos, que eu fingia para a dona da loja, Liz, que me fascinava.
«Ao longo das semanas seguintes, as minhas visitas a Joan proporcionaram-me uma impressionante colecção de antigos cartazes de lata pintados à mão, anunciando de tudo, desde o pão Hovis até aos cigarros Woodbine.
'Na época, eu morava em uma casa-barco e logo ela ficou repleta de cartazes anunciando mensagens como “Mergulhe aqui para tomar um chá” e “Se você não se aventurar, não ganha nada”.
'A certa altura, peguei um pôster do Danish Bacon onde o porco lambia os lábios e olhava para uma galinha no ninho dizendo: 'Isso é o que eu chamo de música'.
“Na época, a Virgin Records estava lançando uma nova série de compilações e estávamos tentando encontrar um nome. O pôster kitsch deve ter ficado na minha mente enquanto discutimos e decidimos: “Isso é o que eu chamo de música!”
“A frase era cativante e se tornou a série de álbuns mais vendida da história.”
Apesar de sua influência no folclore musical, Joan, que nasceu em Glasgow em 1945 e foi criada pelo pai carpinteiro de seu navio junto com seus seis irmãos, preferiu ficar fora dos holofotes.
Desde o início, apesar da fama do marido, ela permaneceu uma pessoa muito reservada, ansiosa por evitar a atenção do público e raramente dando entrevistas.
O casal fotografou com sua filha Holly. Depois de descobrir que ela trabalhava em uma “loja de sucata” próxima em Westbourne Grove, ele começou a cortejá-la.
Eles se casaram na Ilha Necker do bilionário, comprada para impressionar sua nova namorada.
O casal foi fotografado no dia do casamento na Ilha Necker em 1989 com seus filhos, Holly e Sam.
Em sua comovente carta de amor, Sir Richard acrescentou: “Muito além dos títulos recordes, devo muito a Joan. Ela é minha esposa há 30 anos, companheira há 44 anos, mãe de nossos dois filhos maravilhosos e meu apoio constante.
“Joan sempre foi uma fonte constante de sabedoria e desempenhou um papel importante em algumas das melhores decisões da minha vida.”
“Na verdade, devo Necker Island a Joan”, acrescentou.
Sim, a ilha do bilionário nas Ilhas Virgens Britânicas foi comprada numa tentativa de impressionar a sua nova beleza, embora a estratégia não tenha funcionado como inicialmente planeado.
Sir Richard disse: 'Dois anos depois de nos conhecermos, queria mostrar a Joan um grande gesto de carinho.
'Quando ouvi falar de uma bela ilha à venda nas Ilhas Virgens Britânicas, liguei para as pessoas que a vendiam para perguntar.
“Ainda estávamos nos primórdios da Virgin Records e eu definitivamente não tinha dinheiro para comprá-la, mas tente contar isso para um idiota apaixonado!
'O corretor de imóveis me ofereceu uma viagem para conhecer a ilha. Antes que percebêssemos, Joan e eu estávamos no alto, olhando para nossa futura casa. Foi a segunda vez que experimentei amor à primeira vista.
Desde o início, apesar da fama do marido, Joan permaneceu uma pessoa muito reservada, disposta a evitar a atenção do público e raramente dando entrevistas (foto: o casal em 1991).
Sir Richard e Lady Joan fotografados na festa de noivado de Holly Branson com Fred Andrews em 2011
Sir Richard fotografado com Lady Joan e sua filha Holly em 2003.
“Juntos caminhamos pela Ilha Necker e traçamos planos para torná-la nossa casa e um paraíso para os músicos.
'Nossos sonhos rapidamente desmoronaram depois que eles rejeitaram minha oferta mais alta de US$ 100 mil.
“O preço pedido com “desconto” do corretor de imóveis foi de US$ 6 milhões, então você pode imaginar a resposta que recebi.
“É desnecessário dizer que o helicóptero partiu sem nós e tivemos que pegar carona até o aeroporto, com os egos machucados e queimados de sol.”
No entanto, a perseverança de Sir Richard valeu a pena em todos os sentidos; Um ano depois, ele ofereceu US$ 180 mil depois de “pedir e pedir emprestado” e a ilha era dele.
Ele então se casou com Joan 11 anos depois e acredita-se que a ilha, que logo se tornou a casa do casal, vale centenas de milhões.
O casal se casou em 1989, quando seus dois filhos, Holly e Sam, tinham oito e quatro anos.
O casal teve cinco netos, Artie, Etta (filhos de Holly) e Lola, filhos de Holly e seu marido Fred, e Eva-Deia e Bluey Rafe Richard, filhos de Sam e sua esposa Isabella.
“Não gosto de pensar como seria minha vida se não tivesse conhecido Joan”, disse Sir Richard em 2016.
'Quarenta anos se passaram com você ao meu lado. Foi uma grande e ridícula aventura de diversão, amizade e amor. Obrigado por tornar a vida extraordinária. Seus olhos ainda são tão mágicos quanto eram há quarenta anos!
Acreditava-se que Lady Joan estava com boa saúde quando comemorou seu 80º aniversário neste verão.
O casal teve cinco netos, Artie, Etta e Lola, filhos de Holly e seu marido Fred, e Eva-Deia e Bluey Rafe Richard, filhos de Sam e sua esposa Isabella.
O bilionário anunciou a morte de Joan em suas redes sociais na terça-feira, poucos dias depois de postar com orgulho que “Todo mundo precisa de uma Joan em suas vidas”, junto com uma foto de sua amada esposa.
Acreditava-se que Lady Joan estava com boa saúde quando comemorou seu 80º aniversário neste verão.
“Ao relembrar aquele dia no The Manor, há 44 anos, nunca poderia ter imaginado o que as próximas quatro décadas trariam, com uma vida inteira de amor, filhos maravilhosos em Holly e Sam e nossos adoráveis netos”, disse Sir Richard em seu blog há cinco anos.
“Eu não poderia ter feito tudo sem Joan e não teria feito de outra maneira.”
