A polícia sul-africana lançou uma investigação sobre graves alegações de que Duduzile Zuma-Sambudla, filha de Jacob Zuma, induziu 17 homens a lutar na guerra da Rússia contra a Ucrânia sob falsos pretextos.
A porta-voz da polícia, Athlenda Mathe, confirmou a investigação, que decorre de um depoimento apresentado pela irmã de Zuma-Sambudla, Nkosazana Bonganini Zuma-Mncube.
O documento afirma que Zuma-Sambudla, juntamente com duas pessoas não identificadas, enganou os homens, prometendo-lhes formação em segurança na Rússia, apenas para que se envolvessem no conflito sem o seu consentimento. As identidades dos outros dois supostos cúmplices permanecem desconhecidas.
A declaração alega que eles foram entregues a um grupo de mercenários russos e forçados a lutar na guerra. Também diz que oito dos 17 homens eram membros da família das irmãs.
Mathe disse no domingo que quaisquer acusações policiais “ainda precisam ser determinadas por meio de uma investigação completa”.
O Ministro dos Negócios Estrangeiros sul-africano, Ronald Lamola, disse aos jornalistas à margem da cimeira do G20 em Joanesburgo, no fim de semana, que estavam em curso esforços diplomáticos com a Rússia e a Ucrânia para repatriar os homens.
“A polícia deve investigar e quem estiver envolvido nisto deve ser preso”, disse Lamola, acrescentando: “Não é uma situação fácil porque eles estão na linha da frente desta batalha, mas temos esperança de que haverá progresso”.
O governo da África do Sul disse no início deste mês que recebeu pedidos de socorro dos homens, com idades entre 20 e 39 anos, que disseram estar presos na região oriental de Donbass, devastada pela guerra, na Ucrânia.
Os homens juntaram-se às forças mercenárias sob o pretexto de contratos de trabalho lucrativos, disse o governo.
A Rússia foi acusada de recrutar homens de outros países para lutar na guerra, sob o pretexto de lhes oferecer empregos. Ele também foi acusado de enganar mulheres da África do Sul e de outros países africanos para que trabalhassem em fábricas russas de drones através de campanhas nas redes sociais que lhes prometiam empregos em áreas como restauração e hotelaria.
De acordo com a lei sul-africana, é ilegal que cidadãos e entidades ofereçam ou forneçam assistência militar a governos estrangeiros ou participem em exércitos de governos estrangeiros, a menos que autorizados pelo governo sul-africano.
Zuma-Sambudla é membro do parlamento pelo Partido MK, que o seu pai fundou em 2023 depois de ter sido expulso do Congresso Nacional Africano, no poder, que liderou de 2007 a 2017.
Ela está atualmente sendo julgada por acusações não relacionadas aos tumultos mortais na África do Sul em 2021. Ela é acusada de alimentá-los com postagens nas redes sociais.
Zuma-Sambudla e o Partido MK não responderam a um pedido de comentário.
