Steve Witkoff é o enviado especial de Donald Trump para negociações difíceis. Ele visitou o Oriente Médio e agora se encontrará novamente com Vladimir Putin em Moscou. Mas de acordo com conversas vistas por Bloomberg, Witkoff está a trabalhar arduamente para ajudar o seu homólogo russo a convencer Donald Trump das suas aspirações.
Assim, Witkoff disse ao negociador russo Yuri Ushakov: “Eu telefonaria e repetiria mais uma vez que você parabeniza o presidente por esta conquista (o acordo entre Israel e o Hamas), que o apoia, que o respeita como um homem de paz e que está realmente feliz por isso ter acontecido.
Ele acrescenta: “Até penso que talvez pudéssemos elaborar uma proposta de paz de 20 pontos, como fizemos em Gaza. Elaboramos o plano de 20 pontos de Trump, que é uma paz de 20 pontos, e penso que talvez pudéssemos fazer o mesmo consigo.”
E o negociador russo concorda: “Tudo bem, tudo bem, meu amigo. Acho que isso é exatamente o que nossos líderes poderiam discutir. Steve, concordo com você que ele irá parabenizá-lo, dizer que Trump é um verdadeiro homem de paz, etc. Isso é o que ele dirá.”
Esta conversa entre Vitkov e Ushakov ocorreu em 14 de outubro, três dias antes da visita de Vladimir Zelensky à Casa Branca, que terminou sem mísseis de longo alcance e com forte tensão entre eles sobre a perspectiva de uma cimeira Trump-Putin em Budapeste, que foi posteriormente cancelada.
Na conversa entre os negociadores, eles falam sobre esse encontro, e Vitkov ajuda seu interlocutor, além de demonstrar simpatia por suas aspirações: “Agora, honestamente, sei o que é preciso para conseguir um acordo de paz: Donetsk e talvez uma troca de territórios em algum lugar. Mas em vez de falar assim, vamos conversar com muito otimismo, porque acredito que chegaremos a um acordo. E acredito, Yuri, que o presidente me dará muita liberdade e margem de manobra para conseguir isso.”
“E há mais uma coisa: Zelensky virá à Casa Branca na sexta-feira”, diz-lhe Witkoff: “Estarei nessa reunião porque fui convidado, mas penso que, se possível, os chefes deveriam falar antes da reunião de sexta-feira”.
“Ok, ok, levarei em consideração o conselho, muito obrigado, discutirei isso com meu chefe (Putin) e depois entrarei em contato com você”, responde Ushakov.
A conversa entre Putin e Trump tem lugar na véspera da chegada de Zelensky, em 16 de Outubro, e, de facto, prossegue tal como Witkoff manobrava, com uma cimeira no horizonte. A cimeira acabou por ser descarrilada e cancelada por Trump como reacção à falta de vontade da Rússia para negociar.
“Não ouvi essas conversas”, disse Donald Trump quando questionado, “mas é comum porque ele tem que vender para a Ucrânia e a Rússia. É isso que um negociador faz. Você tem que dizer: 'Olha, eles querem isso. Você tem que convencê-los disso.” Esta é uma forma muito comum de negociação. Acho que ele está dizendo a mesma coisa à Ucrânia, porque cada lado tem que abrir mão de alguma coisa.”
Mas as negociações estão em curso, como evidenciado pela conversa de Ushakov com outro negociador russo, Kirill Dmitriev, a que a Bloomberg teve acesso em 29 de Outubro, durante a qual discutiram a intensidade com que Moscovo deveria pressionar as suas exigências de propostas de paz.
Trump: “Você quer perder mais 60 mil pessoas ou fazer alguma coisa agora?”
“Eles estão falando em ir nos dois sentidos e tentar controlar a fronteira”, disse Trump aos repórteres na terça-feira em um avião a caminho da Flórida, onde passará o longo fim de semana de Ação de Graças: “Do jeito que as coisas estão indo, tudo está se movendo em uma direção. Então, em última análise, essas terras podem ser conquistadas pela Rússia nos próximos meses. Então, eles querem lutar e perder mais 50.000 ou 60.000 pessoas, ou eles querem fazer algo agora? Em alguns casos, o território se move na direção oposta direção, eles negociam na tentativa de chegar a um acordo. Eles não podem ter uma fronteira que passe por uma rodovia ou pelo centro de uma cidade”.
Em relação às garantias de segurança para a Ucrânia, o Presidente dos EUA explicou ao Interlocutor que estão “a trabalhar com a Europa; a Europa participará activamente nisto, a Europa quer que isto acabe, se possível”.
E a Rússia? “A concessão é que parem de lutar e não tomem mais território.”
