É aquela época do ano novamente na Rússia, quando você pode comprar um tipo especial de calendário pin-up de celebridades para o próximo ano em bancas de jornais, livrarias e similares.
O protagonista? Bem, é o Presidente Vladimir Putin, claro, o protagonista do seu papel multifacetado como pai da nação: líder forte, crente religioso, atleta radical, historiador, amante de cães e treinador de estilo de vida.
Uma das edições dos calendários de 2026 de Vladimir Putin.
Os calendários, que são muito variados, seguem o mesmo formato básico. Cada mês mostra uma imagem diferente de Putin e inclui uma breve citação dos seus discursos ou outros comentários públicos do ano anterior.
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“É uma ideia de um homem por uma temporada”, disse Fiona Hill, pesquisadora sênior da Brookings Institution, em Washington, que chefiou o departamento de Rússia no Conselho de Segurança Nacional durante o primeiro governo Trump.
“Eles estão posicionando Putin como uma figura icônica, lembrando a todos o quão grande ele é, o quanto ele está no comando, o quanto ele é uma espécie de símbolo vivo e personificação do dia de literalmente todos.”
Não existem imagens que liguem Putin à guerra que iniciou contra a Ucrânia em Fevereiro de 2022, reflectindo a linha oficial de que o conflito é uma distracção distante. Contudo, para que ninguém fique com a impressão errada, algumas citações reflectem a poderosa perspectiva da Rússia na tentativa de engolir o seu vizinho mais pequeno.
Em janeiro, Putin é mostrado vestindo uma parca andando de snowmobile. Citação daquele mês: “A fronteira da Rússia nunca termina”. Em fevereiro, ele coloca um parceiro de judô nas costas. “Sou uma pomba, mas tenho asas de ferro muito poderosas”, é a frase escolhida.
Em alguns calendários, Putin parece estar a tentar justificar a guerra na Ucrânia, com uma citação que diz: “Penso que a Rússia se tornou muito mais forte nos últimos dois ou três anos porque estamos a tornar-nos um país verdadeiramente soberano”.
Há muito que Putin tenta cultivar uma imagem de masculinidade viril nas suas fotografias oficiais.Crédito: PA
Os calendários, projetos comerciais de diferentes editoras, são vendidos pelo equivalente a cerca de US$ 5,50 cada. Eles acabam pendurados em salas de aula, correios e outras instalações governamentais, sem falar nas residências. Não importa quantas edições, os calendários oferecem uma certa monotonia, disse Maxim Trudolyubov, ex-editor de jornal que deixou a Rússia no meio da guerra e agora edita O arquivo da Rússiaum blog de análise política publicado pelo Kennan Institute em Washington DC.
“Este género é o seu próprio tipo de arte”, disse ele, observando que Putin, 72 anos, assumiu pela primeira vez a presidência da Rússia há quase 26 anos.
“É um império com um antigo imperador que existe há décadas, então deveria ser chato; deveria indicar estabilidade, previsibilidade, mesmo que a realidade não seja nada disso.”
Os calendários exalam uma certa vibração de “boneco Ken”, com Putin ostentando roupas diferentes para diferentes papéis. Em julho, ele se senta ao piano de terno escuro e gravata, com um olhar sonhador, citando uma canção bolchevique sobre como fazer coisas com as próprias mãos. Em agosto, ele veste uniforme de caçador para dar conselhos de estilo de vida: “Minha receita para ter energia: durma pouco, trabalhe duro e não reclame”.
Outro conselho do calendário oferece um exemplo do humor salgado de Putin: “É contraproducente enterrar a cabeça na areia porque ainda haverá algo mais para mostrar”.
Felizmente ou infelizmente, Putin parece ter mantido a camisa em público durante o ano passado, por isso, de acordo com os calendários de pin-up masculinos, as versões deste ano não têm fotos de Putin sem camisa a cavalo ou a pescar.
Vida aquática: Putin mergulha no fundo do Lago Baikal em um minissubmersível em 2009.Crédito: AFP
Também não houve nenhuma das imagens de heróis de ação dos anos anteriores, com Putin pilotando uma asa-delta motorizada entre aves migratórias na Sibéria ou vestindo equipamento de mergulho para “descobrir” uma urna grega nas profundezas do Mar Negro – uma cena infamemente encenada.
Os calendários começaram a aparecer pouco depois de ele se ter tornado presidente em 2000, mas parecem ter deslanchado por volta de 2011. Nesse ano, 12 estudantes de jornalismo da Universidade Estatal de Moscovo fizeram o seu próprio, cada um posando de lingerie com uma citação sobre Putin.
“Toda mulher precisa de um homem como Putin”, dizia a citação de janeiro. Jovens mulheres críticas ao líder russo criaram um contra-calendário online, posando vestidas de preto e com a boca fechada com fita adesiva.
O presidente russo sobe aos céus em uma asa delta em 2017.Crédito: PA
Hill sugeriu que esse tipo de marca fazia parte da abordagem do “homem forte populista” para tudo. “Trump faz exactamente a mesma coisa”, disse ele, embora tenha notado que seria difícil imaginar os líderes do Canadá, da Alemanha ou da Grã-Bretanha aparecendo em t-shirts ou outros produtos semelhantes. “Essas pessoas não são tão auto-reverentes e estão em um ambiente político diferente”.
Tentando dar um passo à frente na competição, pelo menos um jornal russo publicou em setembro um calendário de Putin para 2026.
Para quem não consegue decidir se um calendário de Putin é a compra certa este ano, Putin manipulou a constituição para permanecer presidente até pelo menos 2036, o que significa que faltam mais de 4.000 dias de compras para conseguir um.
Este artigo apareceu originalmente em O jornal New York Times.
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