Os produtores de leite australianos estão preocupados com a possibilidade de os consumidores serem enganados pela manteiga americana barata vendida nos supermercados Woolworths.
A manteiga importada dos Estados Unidos é vendida sob a marca Hillview nos principais supermercados e é embalada nas cores verde e dourada.
Exclusiva da Woolworths na Austrália, a manteiga atraiu a ira de agricultores e consumidores, que a criticaram pela sua cor branca e sabor suave.
A manteiga Hillview vem em recipientes verdes e dourados. (ABC Rural: Justine Longmore)
“Nem parece manteiga”, disse o presidente da Australian Dairy Farmers, Ben Bennett.
“É branco e um pouco diferente, e queremos ser genuínos sobre o produto que temos e de onde ele vem.
“(Woolworth) se autodenominam “o pessoal da comida fresca”, e adquirir alimentos do outro lado do mundo quando os produzimos aqui estica um pouco o elástico.“
'Por favor, expliquem-se, lãs'
A marca Hillview do supermercado já irritou os agricultores antes.
A linha de produtos utiliza as cores verde e dourada geralmente associadas à promoção de produtos fabricados ou produzidos na Austrália.
Também vende queijos importados da Nova Zelândia.
“Se você quiser um sanduíche de queijo, a única coisa que a Austrália traz de um supermercado em potencial são os grãos do pão”, disse Bennett.
“Por favor, explique, lãs.”
Ben Bennett teme que os consumidores estejam sendo enganados. (Fornecido: Peter Somerville)
A manteiga Hillview não é a única manteiga importada vendida nos supermercados australianos.
Mas Bennett disse que ter manteiga dinamarquesa e irlandesa nas prateleiras não era tão flagrante quanto a fabricada nos Estados Unidos porque a origem era mais clara na embalagem.
“Isso está nos desvalorizando absolutamente”, disse ele.
“Quero que o consumidor esteja bem informado porque neste momento isto está a custar aos agricultores australianos e aos trabalhadores australianos os seus empregos.”
A manteiga americana (canto inferior direito) é mais clara que a manteiga australiana. (ABC Rural: Justine Longmore)
'Colinas verdes' são comuns na comercialização de laticínios
Um porta-voz da Woolworths disse que a empresa era uma “forte e orgulhosa defensora de nossa indústria de laticínios australiana” e que todos os seus produtos lácteos tinham rótulos de país de origem.
O supermercado confirmou que estava usando manteiga americana na marca Hillview, mas o porta-voz disse: “Agora estamos incorporando manteiga produzida na Austrália de volta às nossas marcas de valor”.
“Todo o nosso leite fresco vem de agricultores australianos, e a grande maioria dos nossos outros produtos lácteos, incluindo manteiga e queijo, também vêm daqui”, disse o porta-voz.
“Não é incomum que imagens relacionadas a pastagens verdes sejam utilizadas na comercialização de laticínios.“
A manteiga Hillview é mais barata do que outras marcas disponíveis na Woolworths. (ABC Rural: Justine Longmore)
A produção de laticínios australiana cai, as importações aumentam
O analista de laticínios do Rabobank, Michael Harvey, disse que a manteiga Hillview fala de uma tendência mais ampla na produção e importação de laticínios australiana.
“Temos uma indústria que se contraiu significativamente durante um longo período de tempo, o que significa simplesmente que há menos produção de leite na indústria”, disse ele.
“Menos oferta de leite significa mais importações porque temos um mercado interno que ainda está em crescimento, por isso é necessário mais leite, e então é uma questão de onde conseguir esse produto”.
Michael Harvey diz que as importações são necessárias para preencher a lacuna na produção local de lacticínios. (Fornecido: Rabobank)
Harvey disse que as importações de laticínios estão aumentando de forma constante, principalmente em produtos manufaturados.
“Importamos bastante queijo, importamos… soro de leite e leite em pó e coisas assim e, mais recentemente, cada vez mais volume de manteiga”, disse ele.
Embora Harvey reconhecesse que as embalagens verdes e douradas não eram uma boa ótica, ele entendeu por que os supermercados e os consumidores procuravam produtos mais baratos.
“Vou deixar a indústria debater a embalagem, mas do ponto de vista dos preços, isso se resume à realidade do mercado consumidor”, disse ele.
“O custo dos laticínios é muito mais alto do que há alguns anos, o que é difícil para os consumidores”.
