Nos últimos meses, uma guerra simulada tem ocorrido no paddock da Fórmula 1, enquanto circulam rumores sobre o estado dos preparativos para os regulamentos completamente novos que virão na próxima temporada.
Especificamente, fontes bem relacionadas afirmaram repetidamente que o novo projeto de motor interno da Red Bull não está nem perto de onde deveria estar, enquanto a Mercedes está supostamente na melhor forma.
Embora isto possa ou não ser verdade, antes da introdução dos motores híbridos em 2014, os rumores de que a Mercedes tinha encontrado uma solução para os problemas do ERS-H que assolavam todos os outros fabricantes de motores provaram ser certeiros.
Embora o ERS-H tenha sido retirado dos novos regulamentos exatamente por esse motivo, a exigência de que o sistema elétrico forneça 50% da potência trouxe desafios quando se trata de gerenciar a potência disponível ao longo da volta.
Cinco anos atrás, a Red Bull iniciou uma onda de recrutamento para construir sua própria divisão interna de motores depois que a Honda indicou que se retiraria da F1. Apesar da contribuição da Ford e da busca por mentes na Mercedes em particular – incluindo o diretor técnico Ben Hodgkinson – era extremamente ambicioso esperar que pudéssemos construir imediatamente um trem de força competitivo a partir do zero.
Mas o conselheiro de automobilismo da Red Bull, Helmut Marko, discutiu onde o novo trem de força poderia se comparar à concorrência, mas enfatizou que as habilidades de Max Verstappen dariam um impulso decisivo.
Motores Red Bull Ford
Foto por: Red Bull Content Pool
“Internamente estamos felizes”, disse ele, “mas como os outros não sabemos os números dos nossos concorrentes. Mas não se trata apenas do motor de combustão, é o combustível, é a bateria… e o carro. E também é o que considero uma grande vantagem para nós.”
“O motorista tem que ser inteligente e usar a energia da bateria de maneira inteligente. E há um motorista que pode dirigir rápido e pensar. Portanto, isso deve ser uma vantagem.”
Embora ele não tenha mencionado Verstappen pelo nome, ficou claro que ele estava se referindo ao tetracampeão mundial – porque ele, como todos os grandes pilotos, requer tão pouca reflexão para dirigir rápido que lhe resta uma quantidade significativa de largura de banda mental para aplicar nas corridas.
Os carros de 2026 colocarão exigências muito diferentes e complexas aos pilotos, daí a quantidade de negatividade gerada pelas suas avaliações iniciais no simulador. Além da aerodinâmica ativa, haverá um “modo de substituição” que utiliza uma explosão extra de energia por um tempo limitado, essencialmente imitando o efeito do DRS.
Mas é provável que haja enormes sutilezas quando se trata de configurar os carros e dirigi-los na pista. O que os novos regulamentos fizeram foi vincular a gestão de energia à aerodinâmica: escolhas difíceis terão de ser feitas em relação aos níveis de downforce e, uma vez no caminho certo, onde colher energia e onde distribuí-la.
“Immom e chega”, foi a resposta do engenheiro-chefe da Red Bull, Paul Monaghan, quando questionado sobre quão complexo foi o projeto de 2026 e quanto trabalho ainda faltava nos dois meses anteriores aos carros chegarem à pista.
Conceito de F1
Foto por: FIA
“Duas palavras muito simples para resumir. Algumas coisas já estão definidas. Os motores estão em produção. Temos grandes partes do carro em produção. Fazer um carro rodar de forma confiável em um mundo de simulação está sendo bastante difícil, mas de alguma forma estaremos prontos para Barcelona (o primeiro teste, a portas fechadas, nos dias 26 e 30 de janeiro), certo?
“Assim como todos os outros. Quão prontos veremos – e então é realmente uma montanha para escalar, 2026, mas está lá para todos nós escalarmos, certo?
“Se formos os primeiros a chegar ao topo ou se estivermos no topo e outros já estiverem lá, isso faz parte do esporte. Não é um resultado determinado. É um resultado desconhecido e acho que podemos ser competitivos no próximo ano.”
“Acho que teremos um bom carro e um bom motor. Temos ótimos pilotos, então vamos ver como progredimos”.
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