Centenas de tropas russas avançaram em direção às cidades do leste da Ucrânia no estilo Mad Max, como parece mostrar um vídeo publicado pelos russos.
Tropas foram vistas avançando através da neblina em motocicletas, e algumas nos tetos de carros e vans surrados, aparentemente em direção às cidades de Pokrovsk e Kupiansk.
A Ucrânia reconheceu a presença de tropas no seu território, embora a agência de notícias Reuters afirme que ainda não foi verificada quando o vídeo foi gravado.
A luta para obter o controlo de Pokrovsk, um ponto estratégico numa importante artéria rodoviária e ferroviária na região de Donetsk, arrasta-se há mais de um ano, enquanto Vladimir Putin tenta obter o controlo de todo o leste industrial da Ucrânia.
A região de Donbass compreende as regiões vizinhas de Luhansk e Donetsk.
Os militares ucranianos disseram que cerca de 300 soldados russos estavam agora dentro de Pokrovsk e que Moscou intensificou os esforços para conseguir mais tropas nos últimos dias, usando neblina densa para se proteger de drones.
Ele disse que as forças ucranianas estavam combatendo grupos russos na cidade.
Moscou diz que tomar Pokrovsk, apelidada de “porta de entrada para Donetsk” pela mídia russa, lhe daria uma plataforma para avançar para o norte em direção às duas maiores cidades que permanecem sob controle ucraniano na região de Donetsk: Kramatorsk e Sloviansk.
Postando no X na terça-feira, o presidente da Ucrânia Volodimir Zelensky Ele disse: “A frente: nosso foco principal no momento está na direção de Pokrovsk e da região de Zaporizhzhia, onde os russos estão aumentando o número e a escala dos ataques.
“A situação lá continua difícil, em parte devido às condições meteorológicas que favorecem os ataques. Mas continuamos a destruir o ocupante, e agradeço a cada uma das nossas unidades, a cada guerreiro envolvido na defesa das posições ucranianas.”
Moscovo e Kyiv deram versões diferentes da batalha por Pokrovsk. Moscou afirma há dias que a cidade está cercada, enquanto Kiev negou que Moscou controle a cidade e disse na segunda-feira que ainda poderia abastecer a vizinha Myrnohrad.
Moscovo tem ameaçado Pokrovsk há mais de um ano, tentando cercá-la e ameaçar as linhas de abastecimento, em vez de usar os ataques frontais mortais que utilizou para tomar a cidade de Bakhmut em 2023.
Blogueiros de guerra russos postaram um vídeo na terça-feira mostrando o que disseram ser forças russas entrando em Pokrovsk ao longo de uma estrada envolta em neblina, no que alguns usuários do Telegram disseram parecer cenas da série de filmes de ação Mad Max, muitos dos quais se passam em um cenário pós-apocalíptico.
A data da filmagem não foi verificada de forma independente.
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A Rússia disse ter tomado 256 edifícios e que as forças de Moscou avançavam ativamente em direção ao noroeste e leste de Pokrovsk, bem como ao redor da estação ferroviária.
A Rússia executou um movimento de pinça ao redor da cidade e esteve perto de fechá-la, mostram mapas de campo de batalha de código aberto de ambos os lados, embora Kiev tenha contra-atacado em torno da cidade de Dobropillia.
O principal comandante militar da Ucrânia, Oleksandr Syrskyi, disse numa entrevista ao New York Post que a Rússia estava a reunir cerca de 150 mil soldados num esforço para capturar Pokrovsk, com grupos mecanizados e brigadas de fuzileiros navais a participar nesta campanha.
A Rússia disse que as suas forças assumiram o controlo total da parte oriental de Kupiansk, na região ucraniana de Kharkiv. Um comandante russo, que deu seu indicativo como Hunter, disse que suas tropas assumiram o controle de um depósito de petróleo no extremo leste de Kupiansk.
Numa declaração em vídeo divulgada pelo Ministério da Defesa da Rússia, disse que as suas forças também assumiram o controlo de uma série de paragens de comboio ao longo da linha ferroviária para Kupiansk Vuzlovyi, um assentamento a cerca de 6 quilómetros (4 milhas) a sul do centro de Kupiansk.
A Rússia também afirmou que as suas tropas assumiram o controlo da povoação de Novouspenivske, na região sudeste de Zaporizhzhia.
Ucrânia Eles retiraram-se de algumas aldeias, incluindo Novouspenivske, devido a ataques intensos que envolveram mais de 400 ataques de artilharia por dia, disse a agência de notícias RBC-Ucrânia, citando um porta-voz militar.
Os militares russos dizem que controlam agora mais de 19% da Ucrânia, ou cerca de 116.000 quilómetros quadrados (44.800 milhas quadradas), acima dos 18% de há quase três anos, de acordo com mapas ucranianos que registam as mudanças na frente.