A Associação de Futebol planeja incluir um Old Trafford reformado no livro de candidaturas do Reino Unido para receber jogos da Copa do Mundo Feminina de 2035, que será tornado público essa semana.
Old Trafford será incluído na candidatura, embora os planos do Manchester United para um novo estádio com 100.000 lugares sejam apenas impressões artísticas e haja dúvidas sobre como o projeto planejado de £ 2 bilhões será financiado.
É um impulso para o United depois que Old Trafford foi esquecido no Campeonato Europeu Masculino de 2028 devido às suas instalações desatualizadas e à possível remodelação futura. O Etihad Stadium do Manchester City foi escolhido como um dos nove locais para sediar a partida de abertura da Inglaterra.
A Grã-Bretanha é a única candidata à Copa do Mundo de 2035, com os Estados Unidos programados para sediar em 2031, juntamente com México, Costa Rica e Jamaica, mas deve apresentar uma candidatura formal para aprovação da FIFA.
Com a Copa do Mundo Feminina seguindo o formato masculino e expandindo para 48 seleções até 2031, serão necessários cerca de 15 estádios, mas mais estarão no livro de candidaturas, que não é vinculativo.
Espera-se que a Grã-Bretanha seja aprovada como anfitriã no próximo ano, mas as decisões finais sobre os estádios e a programação não serão tomadas pela FIFA até 2030, altura em que o United espera que um novo Old Trafford esteja próximo da inauguração.
A ambição do United é que Old Trafford chegue à final, embora isso seja considerado prematuro pela FA. Wembley também teria fortes reivindicações, mas o United argumentará que uma capacidade de 100.000 torcedores e uma experiência superior para os torcedores, assumindo que a reconstrução de Old Trafford ocorra conforme planejado, deveriam dar-lhes uma vantagem. As decisões finais sobre os estádios são tomadas pela FIFA.
A United se recusou a comentar, mas acredita-se que considere positiva a sua esperada inclusão na oferta em meio à incerteza em torno do desenvolvimento. Desde que Sir Jim Ratcliffe e Sir Norman Foster revelaram os planos do United para o chamado Wembley do Norte em março, o clube ainda não conseguiu garantir o financiamento governamental necessário para a regeneração de £ 4,2 bilhões da área mais ampla de Old Trafford, ou resolver um impasse com a empresa de transporte Freightliner sobre o valor dos terrenos adjacentes que o United deseja comprar.
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Cidades como Glasgow, Sunderland, Leeds, Nottingham, Birmingham e Brighton tornaram público o seu desejo de serem incluídas na candidatura à Copa do Mundo. O novo estádio proposto para 62.000 lugares pelo Birmingham City, com inauguração prevista para 2030, poderia ser colocado na longa lista da FA. Ao contrário do Euro 2028, espera-se que Belfast receba jogos.
A FA não quis comentar.
