EA Inglaterra pode ser acusada de não levar a sério os preparativos para o Ashes, mas com apenas três dias contra os Leões para aumentar a vantagem dos seus jogadores, eles prometeram abordar o jogo solitário do seu aquecimento limitado com toda a intensidade que puderem.
O técnico assistente Marcus Trescothick disse que o foco seria tornar o jogo “o mais competitivo possível” enquanto eles se preparam para revelar efetivamente seu Ashes XI titular.
Embora todos os membros do time do Ashes estejam envolvidos na partida, com alguns jogando pelos Leões contra seus próprios companheiros, espera-se que a Inglaterra esteja com força total. Cada jogador treinou em uma sessão intensa na terça-feira – Ben Stokes fez uma sessão nas redes contra o giro, uma contra a costura e outra contra o boliche – sem relatos de problemas físicos.
Isto significa que, embora o debate sobre a preparação da Inglaterra continue, a identidade do número 3 da primeira escolha poderá ser resolvida em breve, com Trescothick insinuando fortemente que Ollie Pope rejeitou o desafio de Jacob Bethell para manter o seu lugar, onde rebateu 32 das 35 entradas da Inglaterra desde o início de 2024.
Trescothick disse que “presumiu” que a Inglaterra escolheria “o mesmo número 3 que temos há algum tempo”, acrescentando: “Na verdade, não mudamos muito. Certamente não mudará drasticamente antes do início de uma série Ashes.” Ele disse que a incerteza é algo que “ninguém gosta”.
Sobre a continuidade do elenco da equipe, Trescothick disse: “Saberemos com o tempo como isso vai acabar. Não sabemos nesta fase se isso fará diferença ou não. Se você planejar com antecedência, se você melhorar algumas coisas, uma delas seria a consistência da equipe com a qual você trabalhará. É um pouco mais feliz para todos saberem onde (eles) estarão.”
“Algo que Brendon (McCullum) e Ben queriam e defendiam é a consistência na seleção das equipes. Quando as pessoas pedem mudanças, elas seguem o processo que acreditamos ser certo. Se continuarmos a fazer isso, certamente nos ajudará.”
Questionado se isso era de fato uma confirmação de que Pope estaria no time quando os Ashes começarem na próxima sexta-feira, no Optus Stadium, em Perth, Trescothick disse: “Tudo o que posso dizer é que somos um time muito consistente no que tentamos fazer.
A abordagem da Inglaterra contrasta fortemente com a abordagem de quando enfrentou os Leões antes do Ashes 2021/22. Naquela ocasião, havia duas partidas marcadas, mas ambas foram significativamente afetadas pela chuva. Quando a ação finalmente começou, ambos os lados, 13 jogadores nomeados, foram lançados 78 saldos por oito arremessadores, e enquanto quatro postigos foram conquistados, nove jogadores rebateram, com três deles retirando-se e não saindo para dar aos outros a chance de passar algum tempo no meio. O mau tempo não será um problema esta semana, com o Bureau of Meteorology da Austrália dando 0% de chance de chuva em dois dos três dias e apenas 5% de chance de chuva na noite do outro.
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“É uma oportunidade intermediária com um taco ou bola na mão, uma chance de se preparar da maneira certa”, disse Trescothick. “É hora de você se acostumar com as condições. Depois de entrar em uma partida de pré-temporada, você quer que os rebatedores consigam corridas e os arremessadores obtenham postigos. Obviamente, isso não será possível porque se os arremessadores conseguirem postigos, os batedores podem não conseguir corridas. É assim que são os jogos de pré-temporada. Os jogadores sentem o meio, mentalmente ficam mais sintonizados e então você está pronto para a próxima semana. “
Uma pessoa cuja posição não está sob ameaça é Joe Root, que entra na série como o batedor de teste número 1 do mundo depois de marcar séculos em três de suas últimas cinco entradas, todas durante a série em casa contra a Índia neste verão. Mas o seu registo na Austrália está sob escrutínio: nenhuma das suas 42 pontuações de 90 ou mais veio deste país, onde tem uma média de 35,68, bem abaixo da marca da sua carreira de 51,29, e é o único lugar onde esteve mais de três vezes sem marcar um século.
“A maneira como ele tem se comportado nos últimos anos provavelmente explicará que ele estaria muito confortável com o que está tentando fazer agora e como está jogando seu jogo”, disse Trescothick. “Vimos Joe crescer enormemente nas últimas três temporadas sob o comando de Brendon e Ben, (com) o estilo de jogo que tivemos.
