cAs rolhas de champanhe voaram na quinta-feira passada, depois de a UEFA ter garantido um aumento médio anual de mais de 20% no valor dos seus direitos da Liga dos Campeões nos cinco maiores mercados europeus, em grande parte ao atrair pela primeira vez a empresa de entretenimento norte-americana Paramount para o leilão.
A Paramount garantiu os direitos britânicos ao superar a oferta do atual parceiro da UEFA, TNT Sports, triunfando na Alemanha e forçando a Sky Italia a aumentar a sua oferta em Itália.
O aumento das receitas para as épocas 2027-2031 e uma grande novidade num mercado de direitos estagnado são motivos de celebração para a UEFA, mas a longo prazo o produto que não foi vendido é de igual importância. A UEFA esperava vender um único pacote de jogos premium a uma empresa global de streaming, mas isso não deu certo.
Em vez disso, a Amazon Prime manteve os seus pacotes de primeira escolha na Grã-Bretanha, Alemanha e Itália – através de leilões separados – e o Canal+ e a Movistar ficaram com todos os jogos em França e Espanha, respetivamente. “O acordo global é o cão que não late”, disse François Godard, analista sénior de meios de comunicação da Enders Analysis. “As grandes empresas tecnológicas claramente não estavam tão interessadas. Os desportos não estão a tornar-se globais.”
Fontes envolvidas no processo dizem que o concurso global lançado em outubro atraiu um interesse significativo da Netflix, Apple TV e Dazn, mas o modelo tradicional de venda de direitos a mercados individuais revelou-se mais lucrativo.
O valor combinado do acordo com o Reino Unido (que inclui o regresso da Sky Sports ao futebol europeu através da compra de todos os jogos da Liga Europa e da Conference League) aumentou de £ 1,2 mil milhões para £ 2,2 mil milhões, embora ao longo de quatro anos em vez de três. Os direitos alemães aumentaram 40% ao ano, os de Itália 30% (ambos alimentados pela ascensão da Paramount) e os de Espanha 14%, com apenas a França entre os cinco maiores mercados televisivos da Europa a não conseguir crescer. O Canal+ manteve os direitos em condições semelhantes, embora, dado o colapso no valor dos direitos da Ligue 1, isso não tenha sido um resultado terrível para a UEFA.
Godard diz que isso sugere que outros detentores de direitos continuam com uma abordagem de vendas mercado por mercado. As tendências recentes têm sido mistas: a FIFA está vendendo os direitos globais para Dazn para a Copa do Mundo de Clubes deste ano, mas a Apple TV e a Major League Soccer concordaram este mês em encerrar seu acordo global de 10 anos três anos antes.
O plano da Premier League de abrir uma empresa de mídia interna na próxima temporada levou à especulação de que poderia lançar um canal PremFlix para o próximo ciclo de direitos a partir de 2029. No entanto, a lição mais importante do leilão da UEFA parece ser que a procura de acordos globais ou mesmo pan-europeus foi sobrestimada.
“Não sei se a UEFA recebeu propostas globais, mas se as recebeu, havia claramente mais valor na venda mercado a mercado”, afirma Godard. “É pura matemática. As indicações são de que continuaremos com o modelo actual durante algum tempo, vendendo direitos mercado a mercado e ciclo a ciclo. Os ciclos de direitos da UEFA nem sequer estão alinhados, com a Europa a iniciar novos contratos em 2027 e os EUA presos até 2030.”
Se um parceiro de streaming tivesse comprado todos os direitos de primeira escolha, teria que mostrar a mesma correspondência em seus mercados. A Amazon, que ganhou três leilões, tem a opção de selecionar jogos diferentes para Grã-Bretanha, Alemanha e Itália.
após a promoção do boletim informativo
“O pacote global também estava cheio de limitações, o que terá afetado o seu valor”, afirma Godard. “Na Grã-Bretanha, por exemplo, houve muitas semanas em que não foi possível assistir a uma equipa inglesa. Porque é que os adeptos pagariam por isso? Também há poucas provas de que os adeptos quisessem ver equipas de fora do seu país, pelo menos até aos quartos-de-final.”
“O leilão europeu simultâneo impulsionou os valores. Depois da vitória da Paramount na Grã-Bretanha, outras emissoras parecem ter aumentado as suas propostas nos outros quatro mercados, todos os quais foram para uma segunda ronda.”
Na Grã-Bretanha, os maiores vencedores, além da Paramount, parecem ter sido a Sky Sports: o seu principal rival interno, a TNT, ficou significativamente enfraquecido e a Sky conseguiu 342 jogos europeus de forma relativamente barata. A Liga Europa tem cada vez mais grandes clubes ingleses que têm boas chances de chegar à fase final. Manchester United e Tottenham estiveram na final no ano passado, quando o Chelsea venceu a Conference League. Também ajuda o fato de Celtic e Rangers estarem em ação regular.
A Sky também se beneficiará com a ascensão da Paramount, diz Godard, porque será forçada a disponibilizar a Liga dos Campeões na plataforma Sky. Paramount + está disponível gratuitamente para assinantes do Sky Cinema e outros pacotes parecem inevitáveis.
“A Paramount já é escrava da Sky”, diz Godard. “Sem agrupamento haverá uma perda ainda maior de telespectadores devido à pirataria. A TNT teve a Liga dos Campeões durante 12 anos (inicialmente como BT Sport) e estava quase no ponto de equilíbrio, por isso é muito difícil para novos entrantes no mercado.
