Donald Trump alertou Nicolás Maduro que ele pode “fazer as coisas da maneira mais fácil… ou da maneira mais difícil”, enquanto o líder autoritário da Venezuela respondia à crescente campanha de pressão dos EUA, instando os seus seguidores a prepararem-se para defender “cada centímetro” do país sul-americano.
Vestido com uniformes de camuflagem florestal, Maduro disse num comício na capital Caracas que era seu dever histórico combater agressores estrangeiros, tal como fez o herói da libertação venezuelana Simón Bolívar há dois séculos.
“Temos que ser capazes de defender cada centímetro desta terra abençoada de qualquer tipo de ameaça ou agressão imperialista, venha de onde vier”, declarou Maduro no seu discurso de terça-feira ao “povo revolucionário de Caracas”.
“Juro diante de nosso Senhor Jesus Cristo que darei tudo pela vitória da Venezuela”, disse Maduro, prometendo proteger os céus, as montanhas e as planícies do seu país.
Falando no Air Force One enquanto voava para a Florida, Trump recusou-se a explicar o objectivo preciso da sua campanha de quatro meses contra a Venezuela, embora muitos suspeitem que se destina a derrubar Maduro, que se acredita ter roubado as eleições presidenciais do ano passado.
Oficialmente, o enorme destacamento militar dos EUA no Mar das Caraíbas faz parte de uma ofensiva contra os traficantes de droga latino-americanos que “inundam” os Estados Unidos com drogas. Washington acusou Maduro de liderar um “cartel” de drogas – o “Cartel dos Sóis”, que esta semana foi designado como organização terrorista estrangeira – embora muitos especialistas digam que o grupo não existe realmente.
“Não vou dizer qual é o objetivo. Você provavelmente deveria saber qual é o objetivo”, disse Trump sobre sua cruzada, indicando que “poderia” conversar com Maduro.
“Se pudermos salvar vidas, se pudermos fazer as coisas da maneira mais fácil, tudo bem. E se tivermos que fazer da maneira mais difícil, tudo bem também”, disse o presidente dos EUA aos repórteres.
Os planos futuros de Trump para o sexto maior país da América do Sul – e a nação com as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo – permanecem envoltos em mistério.
“Maduro e a maioria dos seus capangas vêem as ameaças militares dos EUA como uma farsa”, disse uma fonte com contacto regular com altos funcionários venezuelanos ao Wall Street Journal esta semana.
“Maduro acredita que a única maneira de os Estados Unidos poderem derrubá-lo é enviando tropas para Caracas”, acrescentou essa pessoa.
Dada a relutância de Trump em enviar tropas americanas para combater no estrangeiro, isso parece altamente improvável. Mas muitos observadores suspeitam que, depois de realizar mais de 10 ataques aéreos mortais contra navios suspeitos de tráfico de droga no Mar das Caraíbas, o próximo passo de Trump serão ataques dos EUA em solo venezuelano.
“Acho que vamos começar a explodir as coisas. Acho que temos que fazer alguma coisa porque há uma força muito grande lá (no Caribe) para não fazer alguma coisa”, disse Douglas Farah, consultor de segurança nacional e especialista em América Latina que aconselhou o governo dos EUA sobre a Venezuela durante o primeiro mandato de Trump.
Farah disse que o seu maior medo é que, mesmo que os Estados Unidos lançassem algum tipo de ataque, talvez visando um importante porto caribenho onde a cocaína era contrabandeada, não conseguiriam derrubar Maduro, tal como Trump não conseguiu derrubá-lo em 2019.
“(Se isso acontecer) Maduro se sentirá fortalecido. Ele dirá: 'Sim, derrotei os Estados Unidos'”, disse Farah. E qualquer hipótese de o ditador venezuelano deixar o poder “de alguma forma ordenada desaparecerá novamente dentro de 10 anos”.
